Сергей Журавлёв, станица Нижне-Чирская. 1969-й год.
На фотографии я с сестрой Ларисой на школьной ёлке. Мне 9, Лоре 12 лет. Она уже почти взрослая, поэтому без особого костюма. А я вместе с мамой старательно готовился к празднику! Мама, Нина Марковна Журавлёва, работала учителем в школе-интернате, но всегда много времени уделяла и нам, старалась, чтобы на каждый утренник у нас были какие-то особые наряды. Маски красивые, жёсткие, из папье-маше продавали, но хотелось сделать костюмы самим. Тогда выходил журнал для пионеров, в котором печатали очень много полезного, вплоть до построения ракет. Было, в том числе, и подробное описание того, как сделать различные новогодние костюмы. В раннем детстве это был костюм зайчика — комбинезон из белой простыни состроченный на бабушкиной машинке «Зингер» тысяча восемьсот семьдесят какого-то года, шапка с ушами и настоящий заячий хвост (папа Вениамин Михайлович Журавлёв был охотником). Его шили для Ларисы, но и мне досталось поносить.
У неё потом были костюмы лисички, медсестры, ещё какие-то. А у меня — костюмы ковбоя, мушкетёра, гусара. Помню, как много занимало времени изготовление головных уборов — это же всё делалось из бумаги, папье-маше, а клей был вообще для этого не предназначенный — столярный, позже уже появились канцелярский, ПВА. Выбирали с мамой и начинали готовиться — месяц канители было. Вырезали, клеили, раскрашивали гуашью, украшали блёстками — толкли старые битые ёлочные игрушки. Но мне ещё главное надо было достойное оружие себе выстрогать к костюму — шпагу, саблю. Это я всегда сам — очень любил вырезать из дерева.
Ёлку в школе очень ждали — во-первых, показать костюмы друг другу, а во-вторых, конечно, из-за подарков. Кульки всегда были хорошие: яблоко (они тогда зимой были в дефиците), мандарины, конфеты, большие шоколадки производства фабрики Крупской или Бабаевской, пахнущие просто невероятно! А ещё мандарины всегда присылала в посылке мамина двоюродная сестра из Москвы тётя Рита. Поэтому для меня Новый год — это, прежде всего, запах мандаринов. Ещё к празднику мама всегда пекла торт с вареньем. Ёлку, конечно, украшали. Были у нас и стеклянные игрушки, и гирлянда, и звезда. Но к каждому Новому году делали ещё разноцветные цепочки из бумаги, шары из папье-маше, снежинки вырезали. Конфетти продавались, можно было купить. Да, дома тогда как-то не принято было какие-то подарки дарить.
Но для нас, пацанов, подарком были новогодние каникулы, когда с утра до ночи можно было играть в хоккей на море. Причём, разделения по возрастам не было. Вместе расчищали площадку, обозначали ворота. Клюшки и коньки были у всех. Конечно, младшим доставалось на воротах стоять или в защите, но все были довольные. Отвлекали от игры только фильмы, которые всегда показывали на каникулах. Мы бежали их смотреть всем кутком к Щепельковым — у них появился первый телевизор. Это были «Четыре танкиста и собака», «Капитан Тенкеш», «Неуловимые мстители», «Кортик», «Тимур и его команда», «Майор Вихрь», «Сказка о Мальчише-Кибальчише». Все игры откладывали! А после просмотра опять игра — море и зимой и летом было нашим любимым местом.
Когда мне было 14 лет, мы переехали из Нижне-Чирской. Детство, проведённое в станице, навсегда осталось одним из самых ярких и счастливых моментов в жизни.