Считается, что первым в Европу морских свинок привез Франсиско Писарро примерно в 1530 г. Грызун быстро завоевал популярность у знати. В Британии его продавали за гинею (21 шиллинг) – отсюда, вероятно, английское название guinea pig. В Россию зверек попал через Германию, где он называется meerschweinchen (маленькая морская свинья). По другой версии, грызун изначально именовался «заморская свинка», но со временем слог редуцировался.
Так или иначе названия в языках отличаются. И, если не знать этого, случаются ошибки перевода – и обычная морская свинка становится страшной и ужасной гвинейской свиньей. К сожалению, очень редко, но приходиться натыкаться на подобные языковые казусы.
Особенно обидно было обнаружить гвинейских свиней в литературном обзоре своей диссертантки. На мое замечание было отвечено:
- А я думала, что это – какая-то особая порода свиней для изучения аллергии.
Я настолько расстроился этим фактом, что пошел поправлять здоровье к биохимикам. Те сочувственно выслушали мою беду, и поведали об аспиранте, что написал про пероксидазу хвоста лошади (в оригинале - horseradish peroxidase, но русский перевод в данном случае: пероксидаза корня хрена).
Мы выпили некоторое количество чая и стали обсуждать примерно следующие проблемы:
1. В какой части хвоста лошади находится пероксидаза? Какова ее роль? Как ее лучше выделять?
2. У лошадей каких пород перекосидазы больше? Меняется ли содержание пероксидазы с возрастом?
3. Существуют ли сезонные или суточные колебания уровня пероксидазы?
4. Есть ли препараты, стимулирующие или ингибирующие продукцию пероксидазы в хвосте лошади? Может ли последнее иметь какое-либо значение для человечества?