Я давно хотела написать про книгу Марии Воробьи "Вербы Вавилона", которая вышла в издательстве Полынь в 2024 году. Это книга в жанре исторического фентези, то есть в реальную историческую эпоху вплетаются элементы магического и сверхъестественного.
События романа происходят в Вавилоне 1 тыс. до н. э., в так называемый нововавилонский период, достаточно хорошо известный историкам. При этом Мария выбирает не самые известные правления Навуходоносора II (605-562 гг. до н.э.), Нериглиссара (560-556 гг. до н.э.) или Набонида (555-539 гг. до н.э.), а смутный переходный период, когда на очень небольшое время к власти приходит сын Навуходоносора по имени Амель-Мардук (562-560 гг. до н.э.). Мне это понравилось, потому что о личности настоящего Амель-Мардука практически ничего не известно.
Не буду спойлерить события, которые описываются в романе, на мой взгляд они во многом были вдохновлены мифом о Нергале и Эрешкигаль, покровителях загробного мира. Главная героиня романа - жрица богини Эрешкигаль по имени Шемхет, которой предстоит столкнуться с опасным супругом своей покровительницы - Нергалом. Я скорее хочу написать несколько исторических уточнений. Надо иметь в виду, что это именно фентези, хотя автор явно очень хорошо изучила материал эпохи, в которую погружала читателя. Атмосфера Вавилона 1 тыс. до н.э. создана отлично и язык у Марии очень хорош, так что книга читается за пару дней.
Итак, небольшие исторические уточнения (можете вернуться к ним, прочитав роман):
1. Вавилонская династия
Современным историкам достаточно хорошо известны родственные связи между правителями нововавилонской династии. Период Нововавилонского царства в Междуречье относительно недолог – он длится с 626 по 539 год до н., но это время максимального расцвета Вавилона и расширения его влияния. Любопытно, что для этого периода нельзя говорить о единой нововавилонской династии, потому что цари Вавилона этого периода родственными связями были связаны очень поверхностно или вообще не были.
Независимость Вавилонии от Ассирии и падение последней – дело рук царя Набопаласара (626-605 до н.э.), выходца из южной Месопотамии, из города Урука. Ему наследует сын и, пожалуй, самый известный вавилонский правитель Навуходоносор II (605-562 до н.э.), который после успешных военных походов вдоль Средиземного моря, превращает Вавилон в самый крупный город Междуречья. Навуходоносору наследует его сын Амель-Мардук (562-560 до н.э.), который проводит на престоле чуть больше года, когда его убивает зять Навуходоносора II и муж старшей сестры Амель-Мардука Кашшаи арамей по имени Нергал-шар-уцур (Нериглиссар).
После нескольких успешных военных кампаний Нериглиссар умирает, оставляя престол своему сыну Лабаши-Мардуку, которого практически сразу свергает придворный противник Нериглиссара Набонид (556-539 до н.э.) вместе со своим сыном Бел-шар-уцуром (Валтасаром). Набонид уже правит до захвата Вавилона персами в 539 году до н.э.
2. Лекари и экзорцисты в Вавилоне
Медицина в Месопотамии была развита достаточно хорошо. Жители Месопотамии понимали, что не все болезни имеют сверхъестественное происхождение. Некоторые недуги могут появиться, например, после контакта с больным человеком или в результате укуса насекомого. Поэтому наряду с экзорцистами-ашипу (āšipū) у постели больного появлялись и другие специалисты: прорицатели-бару (bārû), которые ставили диагноз, и врачи-асу (asû), которые давали лекарства, накладывали повязки, проводили операции.
Быть врачом, с одной стороны, было престижно и выгодно, с другой - это была серьезная ответственность и врачебные ошибки строго карались. Согласно §218 законов Хаммурапи: Если лекарь сделал человеку тяжелую операцию бронзовым ножом и убил этого человека или же он вскрыл бельмо у человека бронзовым ножом и выколол глаз человеку, то ему должны отрубить кисть руки.
3. Статуи богов
В Месопотамии божество нередко принимало форму антропоморфной статуи. На божественность указывали ее большой размер и некоторые особые атрибуты – рогатая тиара, крылья на спине, индивидуальные символы божеств или сопровождающие их символические животные. Любопытно то, что ни одна из статуй основных богов шумеро-аккадского пантеона не сохранилась. Предполагается, что в большинстве случаев для изготовления статуй использовали деревянную основу (дорогой для Междуречья материал). На нее наносили листы драгоценного металла, глаза инкрустировали драгоценными камнями и раковинами моллюсков. Битум или лазурит использовали для бровей, бороды и волос.
Ценность и величественность божественных статуй объяснялись разнообразием драгоценных материалов, используемых для их изготовления. Законченная и доставленная в храм статуя становилась воплощением божества: «получала дух бога». Для этого проводились специальные обряды освящения. В храмовых комплексах располагалось непосредственное жилище бога, его «дом» (шум. é), куда мог входить только некоторые жрецы и отдельные гости – например, цари и иногда члены царской семьи. Простые люди к статуям не подходили.
4. Вавилонские сады
Я уже писала подробно о том, что многие современные ученые склоняются к тому, что знаменитые сады Семирамиды располагались не в Вавилоне, как нам рассказывает греческий историк Геродот, а в ассирийской Ниневии. Тем не менее надо полагать, что каждый уважающий себя царь разбивал недалеко от своего дворца диковинные сады с экзотическими растениями и животными.
Одними из диковинных для Месопотамии животных были обезьяны, которых привозили сюда в разное время из Индии и Египта. Расположение садов Семирамиды в Ниневии не отменят того, что в Вавилоне тоже были красивые сады.
5. Геродот и проституция в Вавилоне
В художественной и научно-популярной литературе имеется расхожий сюжет о храмовых проститутках в Вавилонии. Он восходит к рассказам античных авторов, в частности Геродота (Книга 1, §199):
Самый же позорный обычай у вавилонян вот какой. Каждая вавилонянка однажды в жизни должна садиться в святилище Афродиты и отдаваться [за деньги] чужестранцу. (...) Сидящая здесь женщина не может возвратиться домой, пока какой-нибудь чужестранец не бросит ей в подол деньги и не соединится с ней за пределами священного участка. Бросив женщине деньги, он должен только сказать: «Призываю тебя на служение богине Милитте!». Милиттой же ассирийцы называют Афродиту. Плата может быть сколь угодно малой. Отказываться брать деньги женщине не дозволено, так как деньги эти священные. Девушка должна идти без отказа за первым человеком, кто бросил ей деньги. (...)
Рассказ Геродота не подкрепляется никакими сведениями из собственно месопотамских источников. Скорее всего, это преувеличение древнего историка – отголоски месопотамской концепции, что жрицы – это земные жены богов и что богиня Инанна/Иштар, будучи свободной богиней любви, покровительствует проституткам обоего пола.
Это некоторые исторические дополнения к книги "Вербы Вавилона", в которой довольно много данных о быте Вавилона 1 тыс. до н.э. Вавилон, кстати, один из немногих городов, которые хорошо документируют именно этот период истории и главное - архитектуры. Именно в период правления Навуходоносора были построены знаменитые ворота Иштар, территория города была увеличена до небывалых размеров, начала свою деятельность семья богатейших предпринимателей Эгиби и Вавилон стал по-настоящему многоязычным и многоэтничным местом.
Если вы читали книгу "Вербы Вавилона", поделитесь своими впечатлениями в комментариях. Как у читателя у меня тоже есть некоторые претензии к сюжету, но он конечно всегда остается на усмотрение автора. Чтобы погрузиться именно в атмосферу древнего города (без поиска абсолютно точных исторических данных и без ожидания, что выстрелят все развешанные автором по стенам ружья), книгу я советую.