The Christian Science Monitor | США
Финляндия, некогда гордившаяся своей дружбой с Россией, теперь стала для россиян одной из самых труднодоступных стран, пишет колумнист CSM. А все из-за вступления страны в НАТО: теперь, чтобы преодолеть расстояние, которое раньше покрывалось одним коротким перелетом, приходится менять самолеты, поезда, паромы и автомобили.
Фред Вир
Всего четыре года назад путь из Москвы в Хельсинки, величественную столицу Финляндии на Балтике, занимала чуть более часа на самолете.
ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>>
Сегодня чтобы добраться до Хельсинки по воздуху, сперва нужно лететь в обратном направлении. И в финской столице вы окажетесь самое раннее через десять часов — при условии, что по пути не будете останавливаться на ночлег.
Исторический железный занавес на границе с Россией еще не опустился вновь. Но Западная Европа, куда вплоть до недавнего времени добраться из Москвы не составляло никакого труда, стала для большинства россиян чрезвычайно труднодоступной с тех пор, как почти четыре года назад вспыхнул конфликт на Украине. Воздушное и железнодорожное сообщение со всеми странами Европейского союза прервалось вскоре после начала спецоперации. Финляндия полностью закрыла границу с Россией в конце 2023 года, и некогда кипучее трансграничное сообщение пресеклось.
Для чего мы написали эту статью
Добраться из России в остальную Европу было так же просто, как пересечь границу. Но с началом конфликта на Украине и после целой вереницы западных санкций это превратилось в сущее мучение, о чем московский корреспондент The Christian Science Monitor может засвидетельствовать по собственному опыту.
Поэтому, когда мы с женой решили провести три дня в Хельсинки в конце декабря, оказалось, что предстоит еще четыре дня в пути — самолетом, поездом, паромом и на машине. И, если начистоту, с российскими паспортами у нас бы ничего не вышло. В ноябре прошлого года Европейский союз прекратил выдавать россиянам многократные шенгенские визы и ввел жесткие ограничения на однократные.
Сегодня главным "окном" на Запад для россиян стал Стамбул. Временными воздушными мостами между Москвой и внешним миром также служат Баку, Ереван и Белград. В Северную Америку россияне устремляются через марокканскую Касабланку.
Но даже перелет в Стамбул занимает гораздо больше времени, чем раньше, потому что самолетам приходится огибать зону боевых действий на Украине — и почти пятичасовое путешествие удлиняется минимум на час.
"Поток российских туристов в Европу значительно сократился. Организованных туров больше нет, — говорит председатель Уральской ассоциации туризма Михаил Мальцев. — Это дорого, сложно и очень изматывает. Некоторые все еще ездят в Венгрию, где отношение к русским доброжелательнее, а визы получить легче".
Но в Стамбуле с его мягкой погодой и вкусной едой можно прекрасно провести время и переночевать перед пятичасовым перелетом через всю Европу, чтобы на следующий день добраться до Хельсинки. Финский сотрудник паспортного контроля долго и пристально изучал мой канадский паспорт — весь в российских штемпелях — и бросил на меня весьма недоуменный взгляд, но объяснений не потребовал.
Последние 40 лет я был частым гостем в Финляндии и вижу явную перемену в отношении к русским с тех пор, как северная страна вступила в НАТО в 2023 году. Когда-то была Финляндия была одной из самых дружественных к России стран во всей Европе и гордилась своим нейтралитетом. По нынешним же опросам общественного мнения три четверти финнов поддерживают членство в НАТО, и, за исключением нескольких приграничных районов, пострадавших от остановки торговли и туризма, повернулись спиной к своему огромному славянскому соседу.
"Наши отношения с Россией изменились навсегда", — провозгласил президент Финляндии Александр Стубб в своем новогоднем обращении, добавив, что дальнейшая их судьба зависит "от действий России".
В ходе дальнейшей поездки я узнал одну вещь: в отличие от эпохи холодной войны, в Европе полно русских. Статистика показывает, что после нескольких десятилетий относительно свободного передвижения в ЕС проживает более миллиона уроженцев России — включая более 300 тысяч владельцев российских паспортов. В одной лишь Финляндии русская община насчитывает более 100 тысяч человек, и в преддверии новогодних праздников многие из них планировали навестить друзей и родственников в России.
Возвращаться в Москву самолетом через Стамбул не обязательно. Есть и другие пути. Они намного ближе к Хельсинки и намного дешевле, но столь же трудоемки и донельзя неудобны. Необходимо добраться до одного из редких пунктов пропуска, по-прежнему открытых на напряженной границе между Россией и НАТО в Прибалтике, — в Эстонии, Латвии и Литве.
Добраться туда непросто, и предстоит выстоять долгую очередь и выдержать строгие проверки с обеих сторон. На сегодняшний день нет все они закрыты для автомобильного движения, поэтому вам придется идти пешком, таща свой багаж на себе — в любую непогоду. Российская газета "Известия" недавно опубликовала статью об мучительных условиях на эстонском КПП в Нарве, назвав задачу "полосой препятствий" не для слабонервных — ждать приходится по 20 часов.
Друзья рассказали, что на эстонском пограничном пункте Койдула под Тарту более терпимо. Первый шаг, чтобы попасть туда, — подняться на борт Megastar, гигантского автомобильно-пассажирского парома, который представляет собой нечто вроде плавучего торгового центра, и совершить двухчасовой вояж через Финский залив из Хельсинки в эстонскую столицу Таллин. Мы скоротали вечер в средневековой таллинской крепости, где одной из площадей проходил оживленный рождественский фестиваль.
На следующий день рано утром мы отправились на арендованной машине в четырехчасовую поездку в Койдулу в надежде успеть до ежедневного поезда из Таллина, который высадит сотни желающих пересечь границу. В очереди перед нами было всего несколько десятков человек, все говорили по-русски, и, по крайней мере для нас, проверка с эстонской стороны была вежливой и относительно быстрой. Затем мы прошли около 500 метров по территории, которую можно назвать разве что нейтральной полосой, до российской стороны, где прибывающих сразу поделили на два потока в зависимости от того, есть у них российский паспорт или нет. У моей жены был, а у меня нет.
После недолгого обсуждения меня пропустили на основании документа о постоянном проживании в России и официальной аккредитации иностранного журналиста — несмотря на недавние неприятности, она по-прежнему считается весомым документом. На следующем, еще более суровом контрольно-пропускном пункте мне удалось избежать длинной очереди несчастного вида людей, ожидающих "беседы" с сотрудниками службы безопасности о том, что побудило их посетить Россию.
Затем последовал долгий и тщательный таможенный досмотр — варианта "нечего декларировать" здесь не предусмотрено — после чего мы сели в ожидавшую машину, которая отвезла нас в ближайший крупный город Псков. Пересечение границы заняло у нас в общей сложности около трех часов — по словам "бывалых", удивительно быстро.
В Пскове мы сели на ночной поезд до Москвы. Мы потратились на новое купе повышенной комфортности с двухъярусными кроватями, ужином и завтраком, а также отдельной ванной комнатой с душем. Когда на следующее утро после 800-километровой поездки мы подъехали к Ленинградскому вокзалу, минула ровно неделя с тех пор, как мы отправились на три дня в Хельсинки.
Некоторые эксперты по туризму говорят, что разрыв с Европой, скорее всего, окажется постоянным, и российские любители путешествий компенсируют это тем, что заново открывают для себя собственную страну, обширную и разнообразную, а также отправляются в те уголки мира, где русским по-прежнему рады.
Популярный блогер-путешественник Антон Кротов говорит, что авиаперелеты на Восток стали намного проще: Китай ввел безвизовый режим для России, а Пекин стал главным узлом для россиян, путешествующих в Азию и за ее пределы. "Я сам недавно побывал в Новой Зеландии через Китай, —рассказывает он, — и не столкнулся ни с одной из тех проблем, что встречаются по дороге в Европу".
Однако Мальцев говорит, что ничто не заменит Европу, которая по-прежнему манит многих россиян.
"Мы считаем, что интерес к ней лишь отложен до лучших времен, — говорит он. — И как только все эти ограничения будут сняты, появится немалый неудовлетворенный спрос среди желающих вернуться в популярные европейские места".
Еще больше новостей в телеграм-канале ИноСМИ >>