Вера вошла в квартиру с некоторой опаской, с тревогой оглянувшись на две скользнувшие следом тени.
-Проходи, детка. Давно мы с тобой не сидели. Как твои дела? — старушка любезно положила перед ней тапочки и направилась вглубь квартиры.
начало
-Хорошо. - Вера сбросила босоножки и, не обращая внимание на негодующего ангела, оставила обувь на коврике и прошла в маленькую уютную кухню, где бабушка уже ставила чайник.
-У тебя вид как будто испуганный. Всё хорошо? — старушка внимательнее всмотрелась в её лицо.
-Нет, нет, я просто немного устала. - Вера смущённо улыбнулась. Будешь тут испуганной, если столько всего успело случиться! И ещё одно. Она почему-то совершенно не чувствует усталости. Адреналин? Или дар хранителя? Не к месту вспомнилось, как нежно держал её за руки Абалим, и Вера тут же одёрнула себя. Ещё чего не хватало! Думать о таких глупостях!
-Можно я руки помою? — попросила, и, не дожидаясь ответа, бросилась в ванную. Включила холодную воду и приложила ладони к щекам.
-Вера. — совсем рядом появился Абалим. Навис над ней, занял всё и без того тесное пространство, так что стало трудно дышать. - Ты что тут делаешь?!
-Я просто пришла в гости. — прошептала чуть слышно, отворачиваясь и подставляя руки под струю воды. - Разве мне нельзя?
-Тут мне сложнее тебя защищать! В любой момент может произойти всё что угодно! — возмутился Абалим.
-Но разве ты не этого хотел? - Вера взглянула на него через отражение в зеркале, но то быстро сменилось лицом Раум.
-Крылатый прав. Топай домой и не усложняй. — посоветовала демоница, впервые согласившись с ангелом. Вера мысленно закатила глаза. Нужно обвести этот день в календаре, какое единодушие!
-Я только немного поговорю с нормальным человеком. — отозвалась Вера и, развернувшись к Абалиму, заставила того посторониться. Выскользнула из ванной и вернулась в кухню. Ничего страшного сегодня больше не произойдёт, Вера отчего-то это хорошо чувствовала.
Едва она заняла своё место у стола, как перед ней появилась чашка с дымящимся чаем и кусок торта на красивой тарелочке. Вера улыбнулась, сжимая в руке серебряную ложечку. Старушка села напротив. Завязался разговор, и Вера лениво поддакивала, лихорадочно соображая, как направить его в нужное русло. Абалим, замерший молчаливой мрачной тенью, видимый только Вере, нисколько делу не помогал. Она никак не могла сформулировать то, что хотела бы узнать. Раум, чёрным дымком затаившаяся в тени прихожей, тоже отвлекала неясным шёпотом и едва слышным смехом. Но старой женщине, чаще всего находившейся в одиночестве, многого не требовалось, чтобы свернуть с обычных тем на любимую дорожку. Она быстро стала рассуждать на занимающие её всю жизнь темы.
Раньше Вера всякий раз старалась прервать рассуждения о религии, и поскорее скомкав визит, убраться восвояси, но теперь слушала с удовольствием. И даже не отказалась пролистать несколько книг. Она слушала и запоминала всё, что могло оказаться ей полезным. Но больше всего её интересовало нижнее царство, и она ловко перевела разговор в это русло.
Разве мы уже не договорились? Так спросил Люцифер.
И это отчего-то всё ещё её волновало. Даже после всего того, что с ней случилось. После всех треволнений и переживаний бесконечного дня. Именно ради этого Вера перешагнула порог этой квартиры, несмотря на предостережение хранителя. Именно поэтому она стоически игнорировала его сердитое шипение и насмешки Раум. Она понимала, что сама по себе не сможет противостоять ни ангелам, ни демонам, ни тем более тем, которые с приставкой "арх". Но точно осознала, что у неё нет даже теории. Нужно было где-то почерпнуть недостающие знания.
Особенно её увлекла книга о рунах. Она сразу узнала тот самый символ, что когда-то показал ей Абалим. И ещё несколько других, которыми он защитил её квартиру. Но были там и другие. Руны изгнания демонов и руны призвания.
-А можно я у вас это одолжу? — попросила у старушки и та с радостью согласилась, навешав ещё несколько в придачу.
Уже поздней ночью Вера перешагнула порог своей квартиры.
-И что это было?! - Абалим тут же появился посреди прихожей и сложил руки на груди.
-Я просто зашла в гости! - Вера даже немного отшатнулась, прижавшись спиной к двери. - Люди ведь ходят друг к другу в гости. Это нормально.
-Разве ты не устала, храбрая наша девочка? - ласково спросила Раум, падая в кресло и закидывая одну свою стройную ножку на другую.
-Не устала. Но мне хочется побыть в одиночестве. — она собралась с силами и выпрямилась в полный рост, уже с трудом удерживая четыре фолианта, что выдала ей соседка. Абалим молча забрал книги из её рук и направился в спальню. Бросил их на кровать, удержав взгляд на той, что с рунами.
-Бо́льшая часть бесполезны. — прокомментировал негромко.
-Покажи те, что полезны? — предложила Вера.
-Я уже показывал тебе. — его раздражение несколько поутихло. Он ласково коснулся крылом её волос, чуть огладив рыжие пряди. Славная. Сегодня ей пришлось быть такой храброй. - Почему ты не спросила обо всём меня? Эта женщина была неправа во многих вещах.
Вера прикусила губу раздумывая. И взглянув в синие глаза напротив, задала вопрос, который действительно её интересовал.
-О чём вы договорились с Люцифером?
-Вера. — он прикрыл глаза пушистыми ресницами. - У тебя есть идеальная возможность узнать о мироздании. Об устройстве всего мира. А тебя волнует такая глупость?
-Я не хочу знать о мироустройстве. Людям такие знания не положены. Я хочу знать только то, что касается меня. Например, как защититься.
-Об этом тебе точно думать не стоит. Я позабочусь о твоей безопасности. Для этого здесь я и Раум.
Вера вздохнула.
-Конечно, тебе сложно мне верить...
-Несложно. — перебила Вера, не желая снова слушать потоки самобичевания. - Мне несложно тебе верить. Ради моей безопасности ты заключил союз с демонами. Не думай, что я этого не понимаю.
Абалим немного постоял, глядя в упрямые серые глаза и отвернувшись, предпочёл покинуть её.
-Ложись спать. Завтра тебе...
-Завтра я отправлюсь на работу. Даже если наступит конец света, не хочу упустить эту возможность.