11 мая 1974 года Николай Дербенцев был призван на службу в Советскую армию и попал в Литву, в знаменитую на весь Советский Союз учебку «Гайжюнай» – кузницу кадров ВДВ. Через полгода подготовки товарищи из его призыва разлетелись по всей стране: кого-то распределили в Кировогородскую область, кто-то поехал в Азербайджан - тогда ещё советский...
Николаю, который хорошо адаптировался к местным климатическим условиям – в избыточно влажной Прибалтике это не последнее дело, предложили остаться в учебном центре командиром отделения, обещали дать звание сержанта. Отказался: хотелось чего-то нового. Да и служба нравилась такая, чтобы отвечать лишь за себя и как можно меньше – за проколы других.
Отправили в Каунас – в 108 гвардейский десантно-штурмовой полк. Каждый день был насыщенным и интересным, приносил новые впечатления. Ежедневная физподготовка, строевые занятия и стрельбы, регулярные выезды за пределы части и даже республики… Особо запомнились трёхдневные учения на границе с Калининградской областью, где применялся десантируемый понтонный парк ДПП-40 на базе Г0ЗА-66, и 500-километровый марш-бросок.
Что касается прыжков, то свой счёт Николай открыл ещё до армии в учебно-авиационном центре между Ахтубой и Волжским. Десять дней обучения: укладка парашюта, тренировка десантирования, приземления и, наконец, прыжки с вышки. Всё отрабатывалось до автоматизма, по строгим временным нормативам – и в завершение три прыжка с Ан-2. До сих пор помнит и подробно инструктирует, как ставить левую ногу в левый угол дверного проёма, в какую сторону прыгать… Со смехом наказывает, что сапоги – берцев тогда не было – надо привязывать за лямки, иначе приземлишься уже без них.
В учебке и на службе прыгал уже с Ан-12 и довел личный счёт до 15 прыжков. Впечатления о десантировании с этого самолёта остались самые классные – непривычно, но реально здорово: после открытия рампы примерно в паре метров от среза выхода надо было оттолкнутся от белой линии на полу и просто лечь на поток воздуха – вылетаешь, как пробка от шампанского. Военно-транспортный ИЛ-76, который получил прозвище «воздушный извозчик», Дербенцев уже не застал и гордится тем, что он «десантник предыдущего поколения».
«Мне в армии нравилось всё, - рассказывает Николай Ельпитифорович. - Каждый день насыщен событиями, жизнь вокруг буквально бурлит. Я гордился своей службой, тем, что попал именно в десантные войска. Помню, идёт наша колонна – мощью от неё так и давит: сотни бойцов, а у наших самоходок стволы такие, что смотреть страшно. Дорогу перекрыли, а люди нас приветствуют: водители сигналят, пешеходы – взрослые люди и школьники – улыбаются и руками машут. Такая была гордость, аж мурашки по телу!
Горжусь и сегодня, хотя где сейчас та Литва? В нашем учебном центре вообще американские военные сделали свою базу… Поэтому с огромным удовольствием вспоминаю молодость, службу, товарищей. И всем, кто служил в десантных войсках, хочу пожелать здоровья и долгих лет жизни. Тем же, кому ещё только предстоит надеть тельняшку и голубой берет, желаю добросовестно выполнять свой долг перед Родиной, следуя девизу ВДВ: никто, кроме нас!
Помню, начальник учебного центра нам говорил, что мы – десантники, и с этим теперь нам жить до конца наших дней. Предупреждал: держите себя в форме, животы не отращивайте, заступайтесь за слабого и всегда будьте начеку».
Дербенцев так и живёт - по наказу командира и в армейском режиме: в постоянном движении. Сохраняет военную выправку, каждое утро начинает с гимнастики и 7-километровой поездки из Нижней Осиновки в Суровикино, вечером – обратно. Старается не переедать, меньше спать, больше бодрствовать. По сей день не пьёт спиртные напитки и не курит. Поддерживает в постоянной боевой готовности вверенную ему технику – знаменитый на всю область синий «кавзик», всегда готовый к путешествию в советское прошлое.
Николай Панчишкин, наш корр.
Фото из архива Н.Е.Дербенцева