Сегодня принцессе Майкл Кентской исполняется 81 год. В такие дни обычно вспоминают приятное, но в её случае прошлое снова вытащили на свет — с довольно острыми углами.
Вот она на недавних снимках с Уимблдона — всё та же элегантная, строгая осанка, ничего не меняется с годами.
Вот фото принцессы Майкл Кентской на Уимблдоне в 2025 году — выглядит по-королевски безупречно:
А теперь давайте вернёмся на много лет назад. Когда в 1978 году принц Майкл Кентский решил жениться на Марии Кристине фон Рейбниц (тогда ещё баронессе, католичке и уже разведённой), это было совсем не рядовым событием для королевской семьи. Пришлось просить специального разрешения у самой королевы Елизаветы II.
Принцу Майклу помогал лорд Маунтбеттен (тот самый дядя принца Филиппа, большой любитель генеалогии). Он расписал королеве все титулы и предков невесты — аж до Карла Великого и прочих венценосных особ. Королева, выслушав этот впечатляющий список, очень сухо и по-английски ответила: «Слишком знатно для нас».
Вот как выглядели королева Елизавета II и лорд Маунтбеттен в те годы — настоящие символы старой школы британской монархии:
Разрешение всё-таки дали, но с условием: принц Майкл теряет своё место в линии престолонаследия. Свадьба прошла в Вене — сначала гражданская церемония в ратуше, очень красиво и по-европейски.
Вот они в день свадьбы — молодые, счастливые, и весь этот королевский драматический фон уже тогда витал в воздухе:
Прошло время. У пары родились двое детей — Фредди и Габриэлла, брак оказался одним из самых крепких в современной королевской семье. Но репутация принцессы Майкл так и не стала спокойной. Её дразнили «принцессой Настырной» (говорят, это придумала принцесса Анна), сравнивали с Марией-Антуанеттой, шептались, что она «слишком королевская даже для королевичей».
А потом случился тот самый громкий скандал 1985 года
Журналист News of the World притворился арабским шейхом, который якобы хочет купить их дом в Глостершире. Принцесса Майкл, ничего не подозревая, в беседе наговорила такого…
Она назвала принцессу Диану «горькой», «отвратительной», «странной» и «злобной», сказала, что Чарльз использовал её как «удобную матку» для рождения наследника. Ещё предсказала, что Камилла всё равно станет королевой (что в те времена звучало почти как фантастика), и добавила, что Чарльз никогда добровольно не отдаст трон.
Запись попала в прессу — и разразился огромный скандал. Принцессе Майкл пришлось лично извиняться перед королевой Елизаветой II. Именно извиняться — и, судя по всему, довольно унизительно, потому что королева этого не любила и не прощала публичных выносов сора из избы.
А спустя много лет, уже в 2022-м, на государственных похоронах королевы в Вестминстерском аббатстве принцесса Майкл стояла там с чувством долга и, наверное, с каким-то внутренним комком. Она ведь знала, что когда-то очень сильно подвела Её Величество.
Вот она на тех похоронах — сдержанная, в чёрном, среди остальных членов семьи:
В общем, сегодня у принцессы день рождения. 81 год. Жизнь долгая, яркая, полная взлётов, падений и очень много королевской иронии. А фраза «слишком знатно для нас», сказанная когда-то Елизаветой II, до сих пор звучит как самый вежливый и одновременно самый убийственный комплимент в истории современной монархии.