15 января на Руси отмечали народный праздник, получивший название Куриный день, или День Кура и Курки. Как сообщает calend.ru, эта дата совпадает с церковным днём памяти святого Сильвестра I, жившего в IV веке.
Согласно церковному преданию, папа римский Сильвестр I прославился тем, что изловил морского змея Левиафана и предотвратил конец света. В народном же календаре этот день был посвящён заботе о домашней птице.
Главной хозяйственной традицией была тщательная уборка и чистка курятников. Для защиты домашней птицы от нечистой силы и болезней использовали обереги, например чёрный камень с отверстием – «куриный бог», или окуривали помещения травами. Существовало поверье, что в этот день семилетний чёрный петух мог снести яйцо, из которого летом вылупится мифический змей Василиск.
День Сильвестра был также временем гаданий на погоду и чтения заговоров от болезней. Наиболее популярным было гадание на 12 луковицах: какая из оставленных на печи луковиц к утру становилась мокрой, такой по счёту месяц в наступившем году и ожидался дождливым. Погоду предсказывали и по виду месяца: острые рога сулили ветер, крутые – мороз, а отлогие – ненастье. Читаемые в этот день заговоры от недугов считались на Руси особенно сильными.