Османские султаны, как и египетские фараоны, сами заботились о месте собственного погребения. Нельзя сказать, что приказ строить гробницу они отдавали сразу же после восшествия на престол. Но это происходило в тот момент, когда они сами понимали, что пора.
На этот счет в империи не существовало очень строгих традиций, поэтому изменения происходили практически при каждом правлении. Однако, было принято, что мавзолей падишаха должен был находиться во дворе мечети, которую он построил в течение своего правления.
Однако, сын Сулеймана и Хюррем отдал приказ строить свою личную мечеть не в Стамбуле, а в Эдирне, старой столице, где находилась резиденция османских государей сразу после их переезда в Европу. Этот факт сильно удивил его современников и в равной степени вызывает недоумение у современных историков.
В качестве причин такого решения называется следующее. Селим на момент начала строительства не одержал каких-то крупных военных побед – а ведь мусульманские богословы называли это в качестве главного условия для возведения именной султанской мечети.
Кроме этого, в Стамбуле не осталось подходящих мест на вершинах холмов, которые можно было бы использовать без крупных экспроприаций. А лишение имущества, пусть даже на условиях денежной компенсации, вызывает недовольство, даже если это происходит для благого дела. Видимо, султан стремился этого избежать.
Что касается выбора Эдирне, прежней столицы империи, то это был важный город на пути в балканские провинции. Здесь было спокойнее, он обладал более приятным климатом, сам Селим, будучи царевичем, провел здесь в качестве наместника несколько лет. Он очень любил это место и впоследствии приезжал сюда неоднократно, как ради отдыха, так и для охоты.
И поэтому мечеть Сулейманийе была построена в Эдирне знаменитым архитектором Мимаром Синаном. Но когда работы уже подходили к концу, зодчий получил повеление от султана заняться возведением его мавзолея. Место было выбрано во дворе мечети Айя София – бывшего Софийского собора, главного храма Византийской империи.
Несмотря на то, что здание было поставлено более, чем за тысячу лет до Селима, он имел определенное право считать его «своим». Именно по его указанию была проведена реконструкция и построен один дополнительный минарет. Вот почему падишах не считал свой поступок нарушением обычая. Но после него некоторые потомки стали действительно размещать свои гробницы не внутри собственных именных мечетей.
Так или иначе, тюрбе Селима стало первым, но не последним из подобных зданий во дворе Айя Софии. Как водится, снаружи оформление достаточно скромное и напоминает стилизованную палатку кочевника, как это было принято у османских правителей.
Зато внутри использованы куда более яркие цвета. В основном, там преобладает знаменитая по всей империи изникская керамическая плитка. Наряду с украшениями 16-го века, там имеется и поддельное панно. В 1895-м году французский мастер Альберт Доринги под предлогом реставрации вывез на свою родину и продал оригинал. А вернул куда менее ценное фабричное изделие. Тем не менее, на общий вид мавзолея это практически не повлияло.
Впервые в османской истории Нурбану, наложница, а потом жена султана, была погребена месте со своим супругом Селимом. Это было сделано по приказу их сына Мурада III, который пожелал таким образом показать, что его мать была не жалкой рабыней, а полноправной представительницей династии.
Там же обрели вечный покой их дочери и малолетние сыновья, от которых новый султан повелел избавиться при своем восхождении на престол.