Святки... "Страшные вечера" - время, когда грань между живым и потусторонним миром особенно тонка, а нечисть активно бесчинствует и творит всевозможные пакости. Впрочем, русский люд испокон веков ничего не боялся - сами наряжались в чертей и кикимор и злых духов по деревне гоняли, а самые смелые - еще и ответа с них требовали. Например: "Когда я выйду замуж?". Январь - первый месяц нового года, темный и холодный. Наверное, поэтому в эти дни людям сильнее обычного хочется верить в чудо, а еще - узнать, что их ждет в наступившем году. Приоткрыть завесу будущего и выведать у духов все тайны помогали Святочные гадания. Однако гадают не во все дни Святок: в Святую неделю - с Рождества по 13 января - это делать запрещено. А вот с 14 января, когда в свои права вступает Страшная неделя, настает пора обращаться к потусторонним силам с вопросами. Самыми точными сведениями считались те, что были получены в ночь на 19 января, то есть на праздник Крещения Господня. 17 января в селе Градницы состоял