Большая часть событий «Игры престолов» разворачивается в Вестеросе — родине Старков и Ланнистеров, Стены и Железного трона. Однако история Дейенерис начинается на восточном континенте Эссосе: в Дотракийском море и Заливе Работорговцев.
В сериале мы также видим Браавос, Пентос, Волантис, Валирию. Но мир «Игры престолов» гораздо обширнее того, что показано на экране. В книге «Мир льда и огня» описываются далёкие города и королевства со своими культурами, историей и тайнами.
Особенно странными и загадочными выглядят крайний восток Эссоса и южный континент Сотороис. О них сегодня и поговорим.
Соториос: континент без конца
Соториос — это сплошные джунгли, руины древних городов и непроницаемая тайна. Никто не знает, насколько он велик. Однажды драконий наездник три года летала над континентом, но так и не нашла его южной границы, назвав Соториос «землёй без конца».
Все попытки основать колонии на этом континенте закончились крахом, а искатели сокровищ не возвращаются.
Причина проста: джунгли кишат смертельными болезнями — кровавыми нарывами, сладкой гнилью, червекостью, Красной Смертью. Архимейстер Эброуз утверждает, что болезни убивают половину всех прибывших из Вестероса. А те, кому удаётся пережить недуг, часто становятся жертвами дикой природы.
Здесь водятся «огромные крокодилы», «плотоядные рыбы», змеи, василиски и обезьяны таких размеров, что могут убить слона одним ударом. Единственное неопасное существо — лемур с фиолетовыми глазами, прозванный «Маленьким Валирийцем».
Ещё южнее, в районах, называемых Зелёным Адом, обитают, как говорят, летучие мыши-вампиры, способные полностью высосать кровь из человека, и ящерицы с татуировками на теле и когтями на лапах, похожие на каких-то доисторических ящеров.
Самыми ужасными из всех являются виверны — существа, похожие на драконов. Огнём они не дышат, но зато компенсируют это неистовой яростью. Некоторые виды охотятся стаями по сто особей или используют тёмные, почти невидимые чешуйки для скрытного нападения на добычу.
И если вам чудом удастся пережить болезни и диких зверей, на побережье вас поджидают работорговцы. А ещё здесь живут коренные обитатели Соториоса. Это волосатые, крупнокостные, «массивно мускулистые» существа с толстой, как у кабана, кожей бело-коричневой расцветки.
Пёстрые Люди не могут производить потомство с другими людьми.
Те из них, кто живёт у побережья, выучили местный «торговый язык». Но народы, обитающие глубже на юг, считаются «дикими» каннибалами, поклоняющимися тёмным богам. Говорят, некогда здесь жили ящеролюди и обитатели пещер без глаз — древние расы, уничтоженные или поглощённые Пёстрыми Людьми.
Но величайшая загадка Сотороиса — город Йин. Это руины «старше времени», выстроенные из гигантских блоков «чёрного камня». Ни одно дерево, ни одна лиана не касаются его стен — это «город настолько злобный, что даже джунгли отказываются его касаться».
Когда принцесса Нимерия попыталась поселить в Йине часть ройнаров, всё население «исчезло за одну ночь». Таков Сотороис.
Острова Василиска: гнойный нарыв Летнего моря
У западного побережья Сотороиса расположены Острова Василиска — «гнойный нарыв Летнего моря». Жаркие и влажные, они кишат «жгучими мухами, песчаными блохами и кровяными червями».
Старая Валирия использовала один из островов как каторжную колонию для «самых опасных преступников». В их городе Гогоссос валирийские «палачи изобретали новые пытки» и практиковали «кровавое колдовство», скрещивая «зверей» «с рабынями» ради рождения «уродливых полулюдей».
Поразительно, как часто в книгах упоминаются «полулюди». Возможно, древнее межвидовое скрещивание стало источником драконьей магии Таргариенов и способности Старков к оборотничеству. Не исключено также, что некоторые из этих уродливых существ на Сотороисе были созданы именно валирийской кровавой магией.
В книгах Мартина встречается немало странного.
После Гибели Валирии Гогоссос разбогател и окреп на рабстве и колдовстве, пока не был стёрт с лица земли чумой. Со временем люди вернулись, и сегодня острова населяют пираты, живущие в городках с такими названиями, как «Свинарник», «Ш**хина Расщелина» и «Чёрная Похлёбка».
У них есть очаровательные местные обычаи — например, складывать черепа врагов на одном из островов «в дар какому-то тёмному богу». Иногда Свободные города отправляют экспедиции для уничтожения пиратов, но те неизменно возвращаются.
Однажды капитан по имени Саатос Саан был послан уничтожить пиратов, а сам стал пиратским королём и правил тридцать лет. Саатос Саан — предок друга Давоса, Салладора Саана.
Сарнор: королевство Высоких Людей
Тысячи лет назад на равнинах Эссоса зародились первые цивилизации. Легенды гласят, что Серебряным морем правила Царица Рыбачек из плавучего дворца. Были здесь и дикие Волосатые Люди, сражавшиеся верхом на единорогах, и город Либер, где «послушники богини-паука» воевали с поклонниками «бога-змея».
Говорят, существовало королевство кентавров — возможно, на самом деле это были просто «всадники».
Это древние мифы, но достоверно известно о королевстве Сарнор. Сарнорцы называли себя Высокими Людьми и были «воинами, колдунами и учёными». Они строили города по всей степи с каналами, караван-сараями и библиотеками, поклоняясь «ста богам».
Сарнорские воины «носили сталь и паутинный шёлк» и сражались на «колесницах со смертоносными лезвиями», причём женщины и мужчины сражались бок о бок. Сарнор воевал с кхатхами, дотракийцами и даже участвовал в валирийских войнах против Гиса.
Сарнорцы были разделены на множество враждующих королевств, но традиционно ими правил Верховный Король из чудесного Дворца с Тысячей Комнат. Легенда гласит, что первым Верховным Королём был Хузхор Амай — имя, созвучное Азору Ахаю, герою, положившему конец Долгой Ночи.
Многие культуры Эссоса имеют свои версии этой истории — как в реальном мире Всемирный потоп описан и в библейской истории Ноева ковчега, и в «Эпосе о Гильгамеше».
Сарнор господствовал на западных степях тысячи лет. Но после Гибели Валирии дотракийцы объединились и обрушились на Сарнор всеми силами. Город за городом падал, а Сарнор, слишком медленный и раздробленный, не смог дать отпор. Окончательный удар был нанесён в битве на Поле Воронов.
Сегодня королевство лежит в руинах, и в живых осталось менее двадцати тысяч Высоких Людей.
Дрожащее море и народ Иббена
К северу от Эссоса простирается обширный океан — Дрожащее море. Оно богато рыбой, крабами, тюленями, китами и левиафанами размером с острова. Моряки также рассказывают о русалках, «утопленных духах» и туманах, способных мгновенно заморозить целый корабль.
Существует множество свидетельств ледяных драконов — «колоссальных тварей», значительно превосходящих обычных драконов размерами. Они состоят из живого льда и выдыхают холод вместо пламени — возможно, именно они создают замораживающие туманы. Когда ледяные драконы умирают, они тают, поэтому доказать их существование невозможно.
На крайнем севере — арктическая пустошь, где бури никогда не прекращаются. Моряки видят в небе странные огни, возможно, северное сияние. Также ходят легенды о Заливе Каннибалов: корабли входят туда, а затем оказываются в ловушке, когда море замерзает позади них.
Говорят, что «тысяча кораблей покоится в Заливе Каннибалов», и на них до сих пор живут «потомки и правнуки первоначальных экипажей», выживающие за счёт «плоти недавно пойманных моряков».
Большую часть Дрожащего моря контролируют жители острова Иббен. Иббенцы — низкорослые, сильные и волосатые, с выступающими бровями и массивными челюстями. Иногда они могут производить потомство с другими людьми, но их дети бесплодны.
Как и Пёстрые Люди, иббенцы, возможно, представляют собой отдельный вид человека — подобно тому, как неандертальцы некоторое время сосуществовали с сапиенсами в реальном мире.
Иббенцы — хитрые ремесленники, охотники и воины, промышляющие рыболовством в Дрожащем море. Их китобойные суда славятся прочностью в штормах и умением добывать китов ради костей, жира и масла. Остров Иббен покрыт тёмными лесами и горами, полными медведей, волков и мамонтов.
Многие иббенцы живут в одиночестве в этих лесах как лесники или шахтёры. Другие обитают в главном Порту Иббена в тени замка Бога-Короля — «колоссальных» руин, некогда вмещавших «сто иббенских королей».
При Богах-Королях Иббен покорил южные леса, населённые «маленьким, застенчивым лесным народцем» — Лесоходцами. Считается, что Лесоходцы родственны Детям Леса Вестероса: они тоже «вырезали деревья», как Дети вырезают чардрева.
Но Лесоходцы также построили «поселение» или даже «город» — что особенно интересно, ведь в Вестеросе мы никогда не видели городов, возведённых Детьми Леса.
Боги-Короли канули в Лету, и Иббеном теперь правит совет знати. Но Лесоходцы, как говорят, до сих пор живут в глубине лесов и благословляют дома, где оставляют дары из листьев и камней.
Дальние земли: мифы и искажения
К востоку от Иббена начинаются по-настоящему отдалённые земли. Автор Джордж Мартин предупреждает: мы видим этот мир глазами вестеросских мейстеров, чьи сведения о далёких краях могут быть неточными. Искажения и ошибки неизбежны.
Поэтому всё, о чём пойдёт речь дальше, может быть смешано с мифами.
Восточнее Иббена, как говорят, расположены Тысяча Островов — рассыпанные среди моря унылые, обдуваемые ветрами скалы. Их населяет странный народ без волос, с зелёной кожей и заострёнными до острия зубами. Говорят, они приносят моряков в жертву богам с рыбьими головами, но при этом так боятся моря, что не коснутся воды «даже под угрозой смерти».
Некоторые утверждают, что Тысяча Островов — «последние остатки затонувшего королевства, чьи города и башни ушли под воду» тысячи лет назад. Опять-таки, это чистый Лавкрафт.
Южнее Тысячи Островов находится портовый город Нефер, окружённый утёсами и окутанный туманом. С виду Нефер кажется маленьким городком, но большая часть его скрыта под землёй — поэтому Нефер называют «Тайным Городом», известным некромантией и пытками.
Восточнее Нефера простираются «мрачные, серые» леса Моссовии — «тёмная земля оборотней и охотников на демонов». Эти загадочные земли — самая восточная точка, куда когда-либо добирался вестеросец.
Хребет Костей: горы, названные в честь мёртвых
Эссос пересекает великая горная цепь — Хребет Костей, получившая название по останкам тех, кто пытался её пересечь. Горы пронизаны реками, каньонами, обширными подземными пещерами и морями без солнца. Существуют проходы вглубь гор — «древние вырубленные ступени» и «скрытые… тропы».
Но лишь немногие дороги ведут сквозь Хребет Костей— Стальная, Каменная и Песчаная. Каждую из них охраняет город-крепость: Каякаянайя, Самыриана и Баясабхад.
Эти города некогда были форпостами «королевства Хиркуна». Но озёра и реки Хиркуна высохли, превратив королевство в руины. Теперь остались лишь три города, защищаемые женщинами-воительницами, верящими, что лишь «те, кто рожает», имеют право «отнимать жизнь».
Женщины «носят железные кольца в сосках и рубины в щеках» и обучаются бою с детства. Большинство мужчин в этих городах живут как евнухи — лишь самые сильные и красивые допускаются к размножению и управлению городами, делая Хребет Костей странным сочетанием матриархата и патриархата.
Джогос Нхай: кочевники на зорсах
Восточнее Костей простираются равнины Джогос Нхай. Эти люди чем-то похожи на дотракийцев — кочевые воины верхом, бродящие по степям. Но Джогос Нхай не ездят на лошадях: их скакуны — зорсы, в реальном мире являющиеся гибридами зебр и лошадей.
Зорсы в мире «Песни льда и огня» похожи на них, но обычно более выносливы и агрессивны. В книгах есть персонаж по имени Варго Хоат, который ездит на зорсе в Вестеросе — он возглавляет Храбрых Товарищей, отрубивших руку Джейме Ланнистеру в третьей книге.
Сами Джогос Нхай — низкорослые и коренастые, с заострёнными черепами, поскольку в детстве им перевязывают головы — практика, существовавшая и в реальном мире. Племенами Джогос Нхай управляют вождь и лунная певица. Обычно вожди — мужчины, а лунные певицы — женщины, но иногда они меняются ролями и живут как представители другого пола.
Из-за своей религии Джогос Нхай не убивают друг друга, но постоянно воюют с окружающими народами — включая города Костей. Говорят, именно Джогос Нхай уничтожили последних «каменных великанов», которые были «вдвое выше великанов Вестероса» — то есть около семи метров ростом.
Джогос Нхай также сражаются с Ий Ти — империей на юге. Устав от набегов, йитийцы не раз пытались уничтожить Джогос Нхай, и однажды им почти удалось это сделать при императоре Ло Бу. Но воительница Джогос Нхай по имени Зхеа подняла восстание, разгромила армии Ло Бу и забрала череп императора как «свою питьевую чашу».
Ий Ти: древнейшая империя Востока
Ий Ти — «древнейшая и величайшая из восточных цивилизаций», вдохновлённая имперским Китаем. Эта земля холмов и равнин, джунглей и тропических лесов настолько богата, что её принцы живут в домах из цельного золота. Леса густые и, как говорят, кишат василисками, но сеть каменных дорог обеспечивает безопасный проход.
Города Ий Ти великолепнее любого места в Вестеросе: нынешний император живёт во дворце, который больше всего города Королевской Гавани вместе взятого.
Ий Ти невероятно могущественна, а легенды гласят, что тысячи лет назад она была ещё величественнее. «Великая Империя Рассвета» охватывала большую часть дальнего востока Эссоса, обладая богатствами и армиями, превосходившими даже валирийские.
Первый император Ий Ти считался богом на земле — сыном Льва Ночи и Девы, Сотворённой из Света. Говорят, этот первый бог-император правил десять тысяч лет мира, пока не вознёсся к звёздам.
После него правили Жемчужный Император, затем Нефритовый, Турмалиновый, Ониксовый, Топазовый и Опаловый — каждое правление было мрачнее предыдущего. Пока Аметистовую Императрицу не убил и не сверг её брат — Император Кровавого Камня.
Он начал царствие террора, практикуя некромантию, рабство, каннибализм и пытки. Он «взял в жёны женщину-тигрицу» и поклонялся «чёрному камню, упавшему с небес» — что, возможно, связывает его с чёрным камнем Йина и Жабьего острова.
Пять Крепостей и загадка Долгой Ночи
Говорят, именно Император Кровавого Камня вызвал Долгую Ночь, когда мир погрузился во тьму, а демоны обрушились на землю. Йитийцы верят, что Долгую Ночь завершил герой Азор Ахай.
Похоже, это та же самая история, что и вестеросская легенда о Долгой Ночи, когда Белые Ходоки впервые напали и были повержены Последним Героем. У Ий Ти даже есть сооружение, аналогичное Стене: гигантские Пять Крепостей защищают империю от «демонов» «ледяной пустыни». Значит ли это, что Белые Ходоки нападали и на Ий Ти?
Кроме того, история Императора Кровавого Камня сильно напоминает вестеросскую легенду о Короле Ночи. Оба берут в жёны чудовищных женщин, провозглашают себя правителями и поклоняются тёмным силам. Похоже, разные культуры рассказывают мифы об одних и тех же событиях.
Ещё одна загадка: Пять Крепостей построены из «сплавленного чёрного камня». Сплавленный камень создавали валирийцы с помощью драконьего пламени. Но Пять Крепостей старше Валирии. Возможно, Великая Империя Ий Ти обладала собственными драконами.
И ещё одно место с древним сплавленным камнем — Высокая Башня в Вестеросе. Неужели древние йитийские драконьи наездники построили пирамиды… то есть Высокую Башню? Это уже тема для отдельного исследования.
Ленг: остров Древних
Южнее Ий Ти находится остров Ленг. Его пышные джунгли полны тигров и обезьян, а сам остров богат «пряностями и драгоценными камнями». Жители Ленга — одни из самых высоких людей в мире, многие достигают двух метров роста, и у них острее зрение, чем у других людей.
Большая часть истории Ленга — это «тайна острова», закрытого от внешнего мира. Императрица Ленга «известна тем, что вступала в связь с Древними» — богами, живущими в руинах глубоко под джунглями Ленга. Иногда Древние приказывали Императрице казнить всех чужеземцев на острове.
Это прекратилось, когда Ий Ти вторгся на Ленг и стал доминирующей силой. Руины Древних были запечатаны. Но «легенды утверждают, что Древние до сих пор живут» во тьме под землёй. Эти Древние — ещё одна явная отсылка к Лавкрафту.
Асшай: край света и тьмы
Асшай — «самый восточный и самый южный» город, «конец известного мира». Это гигантский мегаполис — больше Королевской Гавани, Старого города, Волантиса и Кварта вместе взятых.
И весь Асшай построен из лавкрафтовского «чёрного камня», из-за чего город мрачен и сумрачен даже летом. Несмотря на огромные размеры, население здесь невелико. Нет толп и шумных рынков — люди ходят «в масках» и «вуалях», в одиночестве. В Асшае нет детей и животных: по слухам, они не выживают из-за ужасного загрязнения реки Пепел.
Весь регион называется Землями Теней, где растёт светящаяся призрачная трава и «просыпаются драконы». Асшай — центр тёмной магии, где красные жрецы, кровавые маги, некроманты и ночные ходоки творят свои ужасные заклинания по ночам.
Магия здесь сильнее, чем где-либо ещё, и искатели знаний со всего мира прибывают, чтобы постичь тайны. В Асшае изучали магию Мелисандра, Куэйта, Марвин и Мирри Маз Дур. Эурон Грейджой утверждает, что побывал там и «видел чудеса и ужасы за гранью воображения».
Загадочные «связыватели теней» в масках, такие как Мелисандра и Куэйта, считаются «самыми зловещими из всех колдунов Асшая». «Только они осмеливаются отправиться» вверх по Пеплу вглубь Земель Теней, где обитают «демоны, драконы и нечто похуже».
В «сердце тьмы» лежит Стигай — «Город Ночи», куда даже «связыватели теней боятся ступить». Это место кажется космическим центром тёмной магии во вселенной. «Сердце тьмы» словно противоположно «сердцу зимы» на севере Вестероса.
Но кто построил Ашай? И зачем возводить гигантский город из «чёрного камня»? Одна из теорий гласит, что его воздвиг Император Кровавого Камня — в конце концов, он поклонялся чёрному камню.
Или, возможно, Асшай изначально был построен из обычного камня, но какая-то магическая катастрофа вроде Долгой Ночи преобразила его — загрязнённые Земли Теней похожи на последствия некоей катастрофы, подобно Гибели Валирии.
Мир "Игры престолов" огромен
Мир «Игры престолов» гораздо обширнее Вестероса. Он полон экзотических существ, древних народов, неловких расовых коннотаций, ужасов в духе Лавкрафта и космических тайн.
Надеюсь, когда-нибудь мы увидим или прочитаем новые истории об этих землях...
Надеюсь, вам понравилась эта статья. Если да — поставьте лайк и обязательно подпишитесь на мой Telegram-канал, посвященный фантастике. Там вас ждет много полезных рекомендаций и интересных обсуждения :)