2147 год. Космический аппарат «Астрей‑3», завершив полугодовую миссию на орбитальной станции «Горизонт», взял курс к Земле. На борту — трое астронавтов: командир Елена Воронина, бортинженер Марк Ли и исследователь‑биолог Аиша Чан.
Всё шло по плану до входа в атмосферу. На высоте 80 км датчики зафиксировали аномалию: резкий скачок температур и необъяснимые колебания магнитного поля. Системы начали сбоить. Экран пульта вспыхнул алым:
КРИТИЧЕСКОЕ НАРУШЕНИЕ ГЕРМЕТИЧНОСТИ. АВТОМАТИЧЕСКОЕ УПРАВЛЕНИЕ ОТКЛЮЧЕНО.
— Автоматика мертва! — выкрикнул Марк, впиваясь в ручное управление. — Держим курс на Тихий океан. Там меньше риска для населённых зон.
Елена сжала подлокотники:
— Аиша, докладывай состояние жизнеобеспечения!
— Кислород в норме, но энергоячейки на 30%. Резервные контуры не отвечают…
«Астрей‑3» вошёл в плотные слои атмосферы, оставляя за собой огненный след. Корпус трещал, экраны гасли один за другим. В кабине запахло плавящимся пластиком.
— Приготовиться к жёсткой посадке! — скомандовала Елена.
Удар
Вода встретила их с оглушительным грохотом. Аппарат кувыркнулся, погружаясь в тёмную бездну. Сирены смолкли. В наступившей тишине слышалось лишь шипение остывающего металла.
— Живы? — хрипло спросила Аиша.
Марк кивнул, ощупывая порез на лбу:
— Да. Но люк заклинило.
Елена активировала аварийный механизм. С металлическим скрежетом дверь отошла в сторону. В кабину хлынула солёная вода. Они выбрались на поверхность обломков — крошечный островок среди бескрайнего океана.
Первый рассвет
Ночь прошла в борьбе с холодом и волнами. К утру небо прояснилось. Горизонт был пуст.
— Радио молчит, — констатировал Марк, проверяя аварийный передатчик. — Либо повреждено, либо нас не слышат.
Аиша разглядывала странный налёт на металле:
— Это не коррозия… Словно микроскопические кристаллы. Может, из‑за той аномалии при входе?
Елена подняла взгляд. В вышине мерцала точка — орбитальная станция «Горизонт». Они знали: там ждут их возвращения. Но теперь между ними — тысячи километров воды и молчание эфира.
Надежда
На третий день Марк соорудил из обломков плавучую платформу. Аиша анализировала запасы:
— Воды хватит на неделю. Еда — на три дня. Но если использовать конденсат…
— Главное — сигнал, — перебила Елена. — Нужно что‑то яркое.
Они разорвали комбинезоны, связали куски ткани в гигантский флаг. Марк закрепил его на обломке антенны.
Вечером, когда солнце коснулось воды, Аиша вдруг замерла:
— Слушайте…
Где‑то вдали раздался гул вертолёта. Через минуту в небе вспыхнули прожекторы.
— Нас нашли! — закричала Елена, размахивая флагом.
Спасательный катер подошёл к обломкам через час. Когда астронавты ступили на палубу, капитан произнёс:
— Вы пропали с радаров три дня назад. Мы уже не надеялись…
— Звёзды иногда играют с нами в прятки, — улыбнулась Аиша. — Но мы всегда находим дорогу домой.
Эпилог
Через месяц в штаб‑квартире Космического агентства шёл разбор полёта. На экране мерцали кадры: огненный след «Астрея‑3», обломки в океане, спасённые астронавты.
— Причина сбоя до сих пор неясна, — сказал руководитель миссии. — Но одно очевидно: их воля оказалась прочнее металла.
В тот же вечер троица сидела на набережной, глядя на звёзды.
— Снова в космос? — спросил Марк.
— Обязательно, — ответила Елена. — Только в следующий раз возьмём с собой зонтики. На случай дождя из обломков.
Аиша рассмеялась. Где‑то в глубине океана покоились осколки «Астрея‑3» — молчаливые свидетели того, как человек однажды отказался сдаться бездне.
Подписываемся, ставим лайки , если понравилось - спасибо).