История российского государственного флага-триколора непроста.
Согласно официальной истории 20 января 1705 года Пётр I издал указ, согласно которому «на торговых всяких судах» должны поднимать бело-сине-красный флаг.
Он сам начертал образец и определил порядок горизонтальных полос. Собственноручный рисунок царя Петра Алексеевича опубликован в книге П. И. Белавенца «Краткая записка о старых русских знамёнах» 1911 года.
В исследованиях многих российских авторов высказывались и до сих пор высказываются мнения, что этот флаг из трёх горизонтальных полос с изображением золотого двуглавого орла в центре был впервые принят Петром в подражание голландскому флагу, ведь именно там наш царь стал корабельных дел мастером и многое старался перенять именно у голландцев.
Но это, не так!
Как заявляет кандидат исторических наук Е. Пчелов: «Своим рождением наш российский флаг, как и многие другие флаги, обязан флоту. 19 июня 1667 года царь Алексей Михайлович указал строить корабли "для посылок из Астрахани на Хвалынское (то есть Каспийское) море". Строительство кораблей велось в селе Дединове на реке Оке, где и была к маю 1669 года построена первая русская флотилия, которая состояла из большого трёхмачтового корабля и нескольких более мелких судов».
Имеется ввиду, русский парусный корабль «Орёл», построенный в 1669 году, в селе Дединово Коломенского уезда. На русском корабле был впервые поднят триколор – флаг с белой, синей и красной полосами.
Во время постройки корабля, будущий голландский капитан «Орла» Давид Бутлер отправляет письмо московскому царю Алексею Михайловичу, в котором спрашивает о флаге, потому что — как он дальше разъясняет — «какого государства корабль, такое и знамя на нём живёт». Царь ответил, что на корабле будет флаг московского государства.
И какой? Из приходно-расходных книг явствует, что для изготовления «флага большого» и множества вымпелов московский царь тут же приказал выписать ткани красного, белого и синего цветов.
Этот факт подтверждает и российский военно-морской историк начала 20 века Пётр Иванович Бела́венец. В своей книге «Флаг царя Московского, хранившийся в кафедральном соборе города Архангельска» 1910 года, он пишет: «Эти цвета сохранились до наших дней, как цвета национального флага. Выбраны они были еще в 1668 году, царем Алексеем Михайловичем. Царь указал отпустить «на знамена и яловчики киндяки и тафту (различные сорта материи) червчатую, белую и лазореву, т. е. красную, белую и синюю».
В голландской «Книге о флагах», изданной в 1693 году, приводятся следующие описания флага: «Флаг торгового флота Его царского величества Московского разделен на трое: верхняя полоса - белая, средняя - синяя, нижняя – красная».
Именно такой флаг был поднят 16 августа 1693 года, во время плавания Петра I в Белом море с отрядом военных кораблей, построенных в Архангельске, на 12-пушечной яхте «Святой Пётр». Оригинал этого старейшего из сохранившихся российских флагов находится сегодня в Центральном военно-морском музее в Санкт-Петербурге.
То есть, знаменитый триколор – это не государственный флаг Российской империи, а лишь флаг российского торгового флота времен Петра.
Далее, все тот же историк Белавенец пишет: В начале 18 века Петр запретил российский триколор, утвержденный еще его отцом и утвердил другой стяг.
Причина была весомая: в 1709 году, после Полтавской битвы, Московское царство стало впервые называться Российской империей. А у империи должен был быть свой уникальный флаг, совершено непохожий на государственные стяги каких-то мелких европейских держав. Вот Петр и утвердил новый личный штандарт и флаг Российской империи.
В таблице флагов всего мира того времени впервые и появляется российский штандарт нового образца – жёлтый (золотой) флаг с чёрным двуглавым орлом с картами четырёх морей в клювах и лапах, на груди которого в белом щите изображён святой Георгий, пронзающий дракона.
Вот, для примера штандарт Петра I с корабля «Ингерманланд» 1716 года.
При императрице Екатерине I — в указе Сената от 11 (22) марта 1726 года об изготовлении новой Государственной печати российский герб описывался как «орёл чёрный с распростёртыми крыльями в жёлтом поле».
Никакого современного триколора, в то время и в помине не было.
И этот российский флаг с черным орлом на желтом фоне просуществовал в России до середины 19 века. 11 (23) июня 1858 года указом Александра II официальным флагом Российской империи был утвержден новый флаг с черной, желтой и белой полосками.
Вот рисунок нового российского флага, который утвердил сам Александр II.
Известный российский историк 19 века Дмитрий Языков, по этому поводу писал: «Пожелаем, чтобы наше Царство, сохранившее столь много особенного, удержало у себя знаки, выражающие наши национальные цвета: чёрный и оранжевый (золотой) и белый».
В 1864 году вышеперечисленные цвета соединились на ленте для медали и были признаны цветами Российского государства. Вот медали «За усмирение Польского мятежа 1863—1864 годов» с лентой «государственных цветов» 1865 года.
Чёрно-жёлто-белый флаг существовал в качестве официального, в течение почти 25 лет. Однако 28 апреля (10 мая) 1883 года, накануне коронации Александра III, появилось Высочайшее повеление «О флагах для украшения зданий в торжественных случаях». Оно разрешало использовать для украшения зданий только бело-сине-красные флаги.
Один интересный момент!
Когда министр Внутренних дел Статс-Секретарь граф Толстой представлял к Высочайшему утверждению новый флаг, он указал, что чёрно-оранжево-белый флаг является национальным флагом Российской империи, а бело-сине-красный – лишь морским, торговый флагом. Но император настоял на смене национального флага и выбрал бело-сине-красный триколор.
Этот факт описал П. И. Белавенец в своей работе «Цвета русского Государственного национального флага»: «Особое совещание об установлении цветов национального флага, в заключительном своём решении высказалось за цвета бело-сине-красные, совершенно отвергая сочетание цветов чёрно-жёлто-белые».
В качестве аргументов для подобного вердикта, в частности, были приведены и такие: …народные цвета, для наружного знака или флага, следует искать в народном быте, народном вкусе, в проявлениях народной жизни, а также и в природе России… Великороссийский крестьянин в поле и в праздник ходит в красной или синей рубашке, малорос и белорус — в белой, бабы русские рядются в сарафаны также красные и синие. Вообще, в понятиях русского человека — что красно, то и хорошо и красиво…
Если к этому присоединить белый цвет снежного савана, в который вся Россия облекается в течение более полугода, то, на основании и этих признаков, будет ясно, что для эмблематического выражения наружного вида России необходимо употребить цвета: белый, синий и красный.
В итоге, 29 апреля (11 мая) 1896 года новый император Николай II принял решение о признании «во всех случаях торгового бело-сине-красного флага национальным».
Но в 1913 году перед важнейшим событием — 300-летием Дома Романовых — сторонники монархических устоев вновь инициировали обсуждение вопроса о цветах российского национального флага. Обсуждение затянулось. В итоге, членами Особого совещания было принято решение вернуть черно-желто-белый стяг.
В честь этого события даже были изготовлены медали с черно-желто-белой лентой. Но утверждению помешала начавшаяся Первая мировая война. Бело-сине-красный триколор так и остался государственным флагом Российской империи.
Начиная с 1918 года, наша страна жила под красным флагом, а 22 августа 1991 года на Краснопресненской набережной снова появился бело-сине-красный флаг (триколор). В этот день чрезвычайная сессия Верховного Совета РСФСР постановила опять считать его официальным символом России.