Вы слышали когда-нибудь выражение «держится на ногтях»? Обычно мы говорим так, имея в виду что-то хрупкое и ненадежное. Именно такое сравнение используют ученые говоря о состоянии ледника Туэйтса в Антарктиде.
Почему ледник называют «Судным днем»
Это зловещее прозвище возникло не случайно. Дело в том, что Туэйтс движется невероятно быстро и несет угрозу значительного повышения уровня Мирового океана. Ученые давно пристально следят за ним, понимая насколько серьезны последствия таяния такого большого массива льда. Его размеры сравнимы с территорией целого американского штата Флорида!
Новые данные поражают
Недавно стало известно, что разрушение ледника идет гораздо быстрее, чем предполагалось раньше. Международная команда исследователей установила, что за последние двести лет этот природный объект уменьшился почти в два раза стремительнее прежних оценок. Об этом сообщает британская Daily Mail ссылаясь на свежие научные публикации.
Чтобы лучше понять происходящее, ученые провели детальное изучение основания ледника. Они использовали специальную подводную технику способную проникнуть глубоко под толщу льда и сделать качественные фотографии донного ландшафта. Эти уникальные кадры позволили создать точную компьютерную модель и оценить масштабы происходящего разрушения.
По результатам исследований оказалось, что основание ледника ежегодно сдвигается назад на целых 2 километра. Причем эта скорость заметно увеличилась по сравнению с показателями последних десяти лет.
Как долго ледник продержится?
Один из авторов исследования, британский ученый Роберт Лартер поясняет ситуацию образно:
«Сегодня Туэйтс буквально висит на кончиках ногтей. Когда он достигнет критического места в своем ложе — неглубокой возвышенности — произойдут серьезные изменения».
Что бы собрать столь важные данные ученым пришлось отправить специальный беспилотный аппарат оборудованный чувствительными сенсорами прямо под лед. Итогом стала публикация результатов в престижном научном издании Nature Geoscience.
Итак, ситуация вокруг ледника Туэйтса вызывает беспокойство даже среди опытных исследователей. Остается надеяться, что новые знания помогут человечеству вовремя принять меры и смягчить возможные негативные последствия.