Лёша приехал с работы и увидел Яну, сидящую в кресле у столика с ноутбуком. Она с кем-то разговаривала по видеосвязи и плакала. Он кинулся к ней:
- Доча, что случилось?
Яна повернула к нему заплаканное лицо. Лёша мельком глянул на экран и увидел зареванное лицо Славки. У него ухнуло сердце вниз, почувствовав, что они оплакивают потерю. Но кого? От неожиданности он не мог собраться в единое целое.
- Вы чего молчите, что случилось?
Славка прокашлялся, вытер кулаком слезы:
- Аврора... Она сегодня днём умерла. У бабушки был сердечный приступ, она так плакала.... Недавно врач уехал, сейчас с ней всё хорошо, я её поддержал. Дед пошел в конец сада, копать могилку для Авроры, под яблоньку... Рядом со Снежкой и Рексом..
Яна снова заплакала, и у Лёши комок к горлу подступил. Так было жалко ласковую Аврору, верного хвостика и поддержки бабушки. И сразу вспомнился его Рекс... Как же тяжело терять тех, кто годами рядом, тихо и нежно любят тебя, просто за то, что ты у них есть. Вот это и есть настоящая, чистая любовь. Он тяжело вздохнул:
- Ну что поделаешь, мои хорошие. У наших маленьких друзей короткий век... Так, хватит плакать, возьмите себя в руки. Тебе, Славка, надо держаться, чтобы бабушку ещё больше не расстраивать. Все, крепись брат. И пожалуйста, если что, сразу звони. А я бабушке чуть позже позвоню, пусть она успокоится немного. Все, братишка, пока.
Отключив связь, он развернулся к Яне, приобнял её, успокаивая:
- Ну а нам с тобой, маму нельзя тревожить. Поэтому возьмем оба себя в руки, вытрем слезы. Аврора останется с нами в нашей доброй памяти о ней. Так ведь?
- Да, ты прав. - вытерев носовым платком мокрые глаза, она вдруг спросила. - Пап, а у мамы маленький будет, мой братик.
- Почему ты решила, что братик?
- Знаю, потому что. И это так здорово.
- Значит, выбирай ему имя и тихо, пока никому и ничего не говори. Потом, через неделю расскажем, когда поедем бабушку Лизу и остальных женщин с Восьмым марта поздравлять.
-Договорились. А у Василисы тоже братик родится, они с её мамой имя ему выбрали - Даниил. А ты бы какое хотел?
- Честно? Не думал пока. А вообще, имя Родион мне нравится.
- Какое классное. Значит, так и назовем.
- Ну тут ещё и мамин голос имеет значение.
- Думаю, что она с радостью согласится, как только узнает, что у неё сын будет. Я слышала, как она с бабушкой Раей разговаривала и говорила, что очень мальчика хочет тебе подарить.
- Ох, некрасиво-то как, разговоры взрослых подслушивать.
- А я и не подслушивала. - потупила глазки Яна. - Просто я вернулась с прогулки, а она в гостиной говорила громко, вот я и услышала.
- Ну ладно, поверю. - засмеялся Лёша и услышав лай собак и стук входной двери, добавил. - а вот, кстати, и мама вернулась с работы. А мы даже ужин не подогрели. Об Авроре я сам осторожно скажу. А сейчас помчались, встретим, а потом я на кухню.
Через неделю, седьмого марта, нагрузив машину сумками с подарками для всех близких женщин, вся семья поехала в посёлок. Собаки были с ними, а вот Потапа в очередной раз взяла себе соседка с первого этажа, Людмила Трофимовна. Два года назад, когда кота не с кем было оставить, она услышала во дворе у подъезда, разговор Лёши и Милы, о том, что Потапа придется оставить в гостинице для кошек. Она тут же и предложила:
- Зачем бедное животное травмировать. Оставьте его у меня, тем более мы с Потапом знакомы. Он у вас кот порядочный, умный.
Вот с тех пор и находит кот приют у сердобольной соседки. Сегодня он также переместился к ней, вместе с подарками: с тостером от Милы, тортом и коробочкой духов от Лёши к Восьмому марта. Та была тронута вниманием.
Бабушка с дедом уже ждали их во дворе, как это и повелось, независимо от погоды. А сегодня тем более, был чудесный день, канун праздника, посвящённого женщинам, чьи улыбки всегда согревают сердца близких и родных. Солнце также светило ярко, как будто улыбалось всем. Воздух был наполнен весенней свежестью, природа только-только начала пробуждаться от зимней спячки. Этот день символизировал начало нового жизненного цикла, надежды и радости, обещая тепло и счастье впереди.
Встреча с родными также была тёплой и душевной. Лёша нежно обнял бабушку, поцеловал её в седой висок и прошептал:
- Бабушка, ты у меня, как всегда, выглядишь чудесно.
- Ах ты мой маленький льстец. - также нежно целуя его, ответила Елизавета Аркадьевна. - Но знаешь, мой хороший, всё равно — приятно.
-Ты молодец, уже успокоилась. И правильно. Наша Аврора уже на радуге, ей там хорошо.
- Знаешь, Лёша, это она успокоила меня. Приснилась на третью ночь после своего ухода и говорит мне человеческим голосом: Не надо плакать. Мне тут хорошо, я гуляю по зелёным полям, бегаю за белоснежными облаками и встречаюсь с теми, кого мы давно потеряли. Здесь светло и уютно, и я чувствую себя счастливой. Обещай мне одно — помни обо мне с улыбкой и живи дальше полной жизнью. Люблю тебя.»
Она замолчала ненадолго, словно вновь переживая тот миг. Затем добавила, глядя куда-то вдаль:
- Я долго плакала, конечно, ведь она была частью нашей семьи столько лет... Но теперь понимаю, что надо отпустить её спокойно. Ведь жизнь продолжается, правда же, Лёшенька? - Её голос звучал мягко и чуть грустно, но глаза были спокойными и ясными.
- Всё правильно. Ты у меня сильная и мудрая.
К бабушке подбежала Яна с букетиком ландышей.
- Это тебе лично от меня. Я накопила, чтобы тебя поздравить с праздником и порадовать. Ведь ты любишь ландыши?
- Внученька угодила так угодила. Спасибо, я и правда люблю ландыши. А сейчас пойдемте все в дом, у меня пирог готов. Мила, подойди ко мне.
Когда Мила приблизилась к ней, Елизавета Аркадьевна, подозвав её ещё ближе, тихо спросила:
- Ты не обижайся, но у меня такой вопрос, может, он тебе глупым покажется. Ты, случайно, не беременна? - Мила удивленно посмотрела на старушку, а та сразу продолжила. - Я месяца два назад сон видела, что ты несёшь большую рыбину в руках и говоришь мне: вот, еле поймала, как и хотела, большого карпа.
Мила улыбнулась и кивнула:
- Мы сегодня хотели об этом вам сказать. Ну а так, подтверждаю ваш сон - поймала я карпа.
- Господи, как же это замечательно. Так, мальчики и девочки, все в дом.
Яна взяла за руку Илью Степановича:
- Деда, а где Славка? Я чувствую, он рядом, да ещё и расстроен до сих пор.
- Он корит себя в смерти Авроры, что не смог её вылечить. А ведь он её в детстве два раза, считай от смерти спасал. А это все на ней отразилось: маленькая в снегу замерзала - простуда. Потом её преступник ударил сильно, когда она бабушку защищала.
- Аврора геройская девочка была. Так её жалко. - Яна гладила присмиревших Тигра и Рекса. - Пошли мальчишки, сходим к ней на могилку. Пусть знает, что мы её помним и любим.
Там она и нашла своего дядюшку. Славка сидел у дерева, на лавочке и смотрел в небо.
- О, Яна, вы уже приехали. Привет.
Он обнял вначале её, а потом по очереди собак.
- Славка, ты зачем себя винишь. У всех свой срок, и у животных. Ты ведь не можешь выше головы прыгнуть, и не все болезни животных тебе подвластны. Ты ведь не бог.
- Да, я всё понимаю, но не могу забыть её грустные глаза и ещё, знаешь что сказала. Что уходит на радугу счастливой, потому что её всегда любили и ни разу не обидели. Смотри, Рекс и Тигр прямо у могилки её сидят. Грустят. - он встряхнул головой и уже улыбаясь, сказал более бодрым голосом. - Вот поговорил с тобой и легче стало. Ну что, пойдем в дом, хочу с твоими родителями поздороваться. А потом ты мне расскажешь что-нибудь новенькое из своей жизни. Я ведь чувствовал все твои эмоции, когда ты там с кем-то воевала.
- Ладно, расскажу. Пошли.
Во время обеда бабушка вдруг сказала:
- Лёша, тут вот Славка на весенних каникулах просится в гости со своим одноклассником к его деду. Говорит, что у них там в поселке что-то непонятное происходит с животными. Как ты думаешь, стоит его отпускать так далеко?
- А куда именно. И что там происходит?
- До этой станции шестьсот пятьдесят километров от Москвы, на поезде ночь до той станции ехать. Да у них там вообще уже несколько лет что-то непонятное творится. То речка в одну ночь обмелела, то ливень только в одном месте среди зимы прошел, собака гавкать перестала, хотя до этого постоянно лаяла. Вот вроде такого происходит, правда, не часто. Но вот дед переживает за свою единственную кормилицу козу, которая стала бояться во двор выходить, орет диким голосом и молоко у неё пропало. Он написал отцу Виталькиному, пожаловался. А Виталька знает, что я животных могу лечить, вот он и рассказал об этом родителям. Когда я к ним пришёл, дядя Коля спросил меня, смогу ли я съездить в тот поселок, помочь. Вот вчера к деду с бабушкой он приходил, отпрашивать меня на несколько дней. Сказал, дорогу отплатит.
- А ты не боишься ехать?
- Нет, а чего бояться-то.
Лёша глянул на родителей и попросил:
- Дед, бабушка, пусть Славка съездит, поможет старику и козе. - потом развернулся к Славке. - Но с одним условием: постоянно будь на связи и если что-то заметишь излишне аномальное, сразу звони мне, я быстро приеду. Договорились?
- Да, Лёш, спасибо.
Вечер выдался уютным и теплым. Гости постепенно собирались, наполняя дом радостью и смехом. Первым пришел Ромка вместе с Александрой, чья беременность была уже очевидна — её животик округлился и выделялся, словно спелый арбуз среди осенних овощей. Александра светилась счастьем, улыбалась и шутила, наслаждаясь вниманием друзей.
Немного позже подъехал Валера с семьёй. Вместе с ними атмосфера стала ещё теплее и роднее. Дети ушли в комнату к Славке, взрослые вели неспешные беседы, вспоминали старые добрые времена и делились последними новостями. Лёша спросил у Валерия, не звонил ли ему Артур?
- Да, несколько дней назад. Голос бодрый, ему там на Кавказе нравится. Сейчас в горы, к троюродному деду собирается. Он у него долгожитель.
- Ну вот и замечательно.
Вечер прошел приятно и непринужденно, оставив всех полными приятных воспоминаний и радости от встречи друг с другом.
===================
Продолжение следует
===================