Среди хрестоматийных картин русской школы одна занимает особое место. Созданное кистью великого художника, это произведение обрело оттенок отрицательной популярности и шлейф кровавых событий, которые заставляют видеть в нем не просто историческое полотно, а некий роковой объект.
Этот шлейф тянется с момента первого показа картины в 1885 году, когда зрители впадали в оцепенение, а впечатлительные натуры начинали рыдать прямо в залах выставки. Смерть хранителя музея, безумие иконописца Балашова, повторное нападение спустя столетие — всё это сплелось в единую легенду о «проклятой картине».
Речь идет о полотне Репина «Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года», а к дате сегодняшнего обзора оно причастно тем, что 113 лет назад на картину было совершено нападение — 16 января 1913 года 29-летний старообрядец и начинающий иконописец Абрам Балашов изрезал ее ножом, сильно повредив голову царя Ивана.
Как потом вспоминали очевидцы, Балашов пришел в Третьяковскую галерею в обед и долго простоял около картины Сурикова «Боярыня Морозова». Потом он порывистым шагом, почти бегом, прошел через анфиладу залов и подойдя к картине Репина, остановился. Дальше все произошло молниеносно. Выхватив из-за пазухи кривой садовый нож, Балашов с криком: «Довольно смертей! Довольно крови!» нанес по полотну три глубоких параллельных пореза.
Он и не думал скрываться, и безучастно позволил себя связать и увести в подсобку в ожидании полиции. Суда не было — медицинское освидетельствование диагностировало душевное расстройство, после чего молодого человека отправили в лечебницу для душевнобольных, откуда его через несколько недель забрал отец — известный московский фабрикант Семен Балашов.
По неподтвержденным данным, Абрам Балашов умер от гриппа в 1942 году. Что же до картины, то ее восстановил сам Репин и искусствовед Игорь Грабарь. Но самое трагичное последствие акта вандализма случилось сразу после нападения. Егор Хруслов, хранитель Третьяковской галереи, не выдержал тяжести произошедшего и, считая себя виновным в том, что не уберег шедевр, покончил с собой, бросившись под поезд.
Второй раз картина Репина пострадала уже в наши дни — в 2018 году. На сей раз никакого сумасшествия не было. Воронежец Игорь Подпорин разбил защищавшее картину стекло металлической стойкой ограждения (осколки повредили полотно). Больше ничего он сделать не успел, а на следствии заявил, что «историческая ложь» Репина глубоко оскорбила его религиозные чувства.