Кобольды - домашние духи из немецкой мифологии.
Кобольды считались отдельным видом нечистиков, которые живут в домах. Кобольды прячут вещи, шумят по ночам, шуршат, толкают людей, крадут вещи у соседей, приносят богатство и помогают по-хозяйству за угощения, но могут жестоко мстить за обиды и пренебрежительное отношение.
Избавиться от них может быть непросто, но часто говорят, что если подарить им предмет одежды, они уйдут.
В некоторых регионах, например в Фогтланде, верили, что кобольд — это душа ребёнка, умершего преждевременно или некрещёным.
Описываются кобольды как безобразные карлики в красных одеждах и рыжими волосами. По некоторым описаниям кобольды седобороды и рыжеволосы. Однако они оборотни и могут превращаться в животных, блуждающих огней и даже становится невидимыми. В легендах, где они предстают как души детей, их описывают как мальчиков с ножами в теле.
Легенды также описывают подземных кобольдов. Эти кобольды живут в шахтах, всячески вредят шахтёрам и охраняют подземные богатства. Им приписывают создание обвалов и порча руды.
Средневековые оккультисты считали кобольдов противоположными по отношению к гномам. Поскольку, согласно алхимическим трактатам, гномы стерегут подземные богатства, а кобольды портят. Тем не менее в трагедии Гёте «Фауст» Кобольд упоминается как синоним гнома.
