Африканская саванна, 1961 год. Здесь пересекаются красота и риск. Геолог Кэмпбэлл Бриджес, поплатившийся жизнью за свое открытие (но леопард не виноват!), впервые наткнулся на кристаллы ярко-зелёного граната цаворита, и уже тогда опасность ходила рядом.
Я поднимался по склону крутого оврага – из кустов на меня выскочил старый буйвол. Я спрыгнул в яму. Буйвол угрожающе мчался за мной вдоль обрыва, но всё же сдался. Выдохнув, я вышел к вершине холма и увидел мелкие ярко-зеленые кристаллы. Это была моя первая встреча с зеленым гранатом.
Вторая – уже целенаправленная – находка цаворита произошла в 1967 году уже в Танзании. И снова в духе сафари, где непонятно, кто за кем охотится. Район кишел мухой цеце и носорогами. Одного из них группа Кэмпбелла назначила «диким инспектором по горным работам»: на дне карьера геологов не раз приветствовали следы копыт.
В 60-е в Танзании национализировали рудники с полезными ископаемыми. Кэмпбэлл переехал в Кению и обосновался в необитаемой местности недалеко от нацпарка Цаво, в честь которого позже назвали зелёный гранат. Для отдыха группа построила домик на дереве (на фото именно он), но хозяйничала там не одна:
Когда мы надолго уходили, один из двух леопардов затаскивал свою добычу (обычно антилопу) на дерево и съедал её прямо у меня на кровати. Вскоре после нашего возвращения он выражал недовольство, бродя рядом ночью, рыча и царапая кору. Но он всё ещё мог пить воду из птичьей поилки, украшенной цаворитами.
Запасы зелёного граната оказались достаточными, чтобы познакомить с его красотой мировой рынок. В 1973 году президент Tiffany&Co Генри Платт, страстно следивший за африканскими находками (помните про танзанит и Элизабет Тейлор?) и Кэмпбэлл Бриджес придумали название «цаворит» и утвердили его с Всемирной ювелирной конфедерацией CIBJO.
За следующие 40 лет компания Бриджеса обзавелась несколькими цаворитовыми рудниками в Кении. В 2009 году трагедия оборвала его жизнь: два десятка местных шахтёров устроили засаду и смертельно ранили Бриджеса. На суде нападавшие объяснили мотив: им казалось «несправедливым, что иностранец пришёл на их землю и присвоил их богатства».
Гибель Бриджеса потрясла весь мир. Но имя его навечно высечено в камне – изумрудно-зелёном гранате цаворите. Через 50 лет после его смерти на плато Мерелани нашли крупный кристалл цаворита, из которого был создан 116-каратный экстраординарный камень «Лев Мерелани». О нём расскажем скоро.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал: https://t.me/gemnius
Сайт с каталогом камней из нашей коллекции: https://gemnius.ru/