На нерейтинговом, но престижном турнире Мастерс к завершению подходят матчи первого раунда. Уже определились шесть победителей матчей стартового круга, и в каждой из встреч зафиксирован одинаковый счет 6-2. Накануне Джон Хиггинс обыграл Барри Хокинса, а Кайрен Уилсон победил Си Цзяхуэй.
После неубедительного выступления на чемпионате Великобритании в прошлом месяце, Кайрен Уилсон вернулся в форму как за столом, так и вне его в первом раунде турнира Masters, победив Си Цзяхуэя со счетом 6-2 и выйдя в четвертьфинал.
Первая половина этого сезона была полна препятствий для Уилсона: у его жены Софи возникли серьезные проблемы со здоровьем, он потерял форму на бильярдном столе, а кий, который принес ему победу на чемпионате мира 2024 года, был случайно сломан. Его неудачи достигли критической точки, когда он проиграл Эллиоту Слэссору в первом раунде в Йорке, и в интервью BBC он сказал, что был на грани нервного срыва и что от отчаяния ему «хотелось все разнести вдребезги».
К счастью, здоровье Софи улучшилось, и пара работает над новой инициативой, направленной на создание сети поддержки для семей игроков. Второй номер рейтинга Уилсон нашел новый кий перед Scottish Open, и, судя по вчерашнему результату, он работает хорошо, как и старая модель, поскольку он показал отличную игру, сделав два сенчури-брейка и еще две серии более 50 очков.
Восстановив свой природный энтузиазм, 34-летний снукерист может рассчитывать на встречу с Нилом Робертсоном или Крисом Уэйкелином в пятницу вечером. Это будет его шестой четвертьфинал Masters, и он полон решимости впервые поднять над головой трофей, после того как занимал второе место в 2018 и 2025 годах.
«Я чувствовал себя очень уверенно на площадке», — сказал Уилсон. «Когда ты можешь выйти к столу, довериться своему кию и просто играть, это значительно облегчает мою работу. При счете 3-2 Си выглядел опасно, у него отличная техника, поэтому было важно выиграть следующий фрейм».
«В наше время нужно играть в атакующем стиле, потому что затягивание фреймов отнимает слишком много сил. Поэтому я хотел ускорить темп и играть в естественном стиле. Я играю в снукер с шести лет, поэтому меня всегда расстраивало, когда люди говорили, что я не прирожденный игрок по сравнению с другими. Приятно наконец-то забыть об этом и начать играть в хороший, плавный снукер, и нет лучшего места для этого, чем Ally Pally (Alexandra Palace)».
В своем рекордном 32-м подряд выступлении на турнире Masters Джон Хиггинс показал блестящую игру, одержав победу над Барри Хокинсом со счетом 6-2 и обеспечив себе выход в важнейший четвертьфинал, где он встретится с Чжао Синьтуном.
Невероятное долголетие Хиггинса на вершине спорта подчеркивается тем фактом, что он неизменно участвует в этом турнире с 1995 года, и сейчас, в возрасте 50 лет, он по-прежнему занимает пятое место в мировом рейтинге и способен на потрясающие выступления, что он и доказал сегодня вечером, сделав шесть брейков свыше 50 и реализовав почти каждый затяжной шар, за который боролся.
Прошло 20 лет с тех пор, как шотландец Хиггинс завоевал второй из своих двух титулов на турнирах серии Masters, победив Ронни О'Салливана со счетом 10-9 в финале, совершив один из величайших в истории клиренсов в решающем фрейме. Тем не менее в первом раунде он был уязвим, проиграв 16 раз из 31, включая каждый из последних трех лет.
«Я в восторге от того, как я сегодня контролировал биток», — сказал Хиггинс, который выиграл World Open и Tour Championship в конце прошлого сезона. «Я был удивлен, насколько хорошо я сыграл, потому что я мало тренировался на Рождество, потом был в Китае, а после этого несколько дней просидел в Амстердаме в ожидании рейса домой. Так что это была не лучшая подготовка, но я хотел насладиться сегодняшним матчем, и это уже половина дела. Я достиг того этапа в своей жизни, когда я просто больше улыбаюсь на соревнованиях и остаюсь расслабленным. Раньше я был напряжен, изо всех сил стараясь подготовиться к матчам, но так больше не получится».
«Я с нетерпением жду матча с Чжао, выбираю его, потому что он играет в очень хорошем темпе и является отличным чемпионом. Ему потребуется некоторое время, чтобы закрепиться в числе лучших игроков. Он будет наблюдать за такими парнями, как Джадд Трамп и Кайрен Уилсон, и пытаться подражать им, но он вполне способен на это».
По материалам WST.tv