Пилоэрекция, или привычные всем «мурашки по коже», это удивительный феномен, который знаком каждому человеку. Когда на коже появляются маленькие пупырышки, а волоски на теле встают дыбом, это и есть пилоэрекция. Оказывается, происходящее не просто забавная реакция, а сложный механизм, который наш организм использует для защиты и выражения эмоций. Давайте вместе разбираться в деталях.
Что такое пилоэрекция на самом деле?
Это непроизвольная реакция организма, при которой крошечные мышцы у основания волосяных фолликулов (тех самых, откуда растут волосы) сокращаются. В результате этого сокращения волоски приподнимаются, и на коже образуются те самые бугорки, которые мы называем «гусиной кожей» или «мурашками».
Этот процесс является частью симпатической нервной системы, которая отвечает за реакции организма на стресс, опасность, или, наоборот, сильное возбуждение. У животных этот рефлекс помогает выглядеть больше и отпугивать потенциальных врагов, а у человека он приобрел несколько иные функции, которые мы обсудим далее.
Почему мурашки бегут по коже, когда холодно?
Зачем же нашему организму запускать пилоэрекцию, когда мы замерзаем? Все очень просто: это один из древнейших механизмов терморегуляции. Поднятые волосы создают дополнительный воздушный слой над поверхностью кожи, который действует как изолятор. Этот слой воздуха помогает удерживать тепло тела, уменьшая его потерю. Таким образом, "гусиная кожа" в холод — это попытка организма согреться. Несмотря на то, что у человека волосяной покров не такой густой, как у многих животных, этот механизм все еще остается частью нашей биологии.
Как эмоции связаны с пилоэрекцией?
Вы когда-нибудь замечали, как мурашки бегут по коже от страха, восхищения или даже от очень сильной музыки? Это объясняется тем, что сильные эмоциональные переживания активируют нашу нервную систему. Симпатическая нервная система, которая, как мы уже говорили, отвечает за пилоэрекцию, активно реагирует на такие раздражители.
Страх, восторг, возбуждение — все эти эмоции вызывают всплеск определенных гормонов, которые стимулируют те же гладкие мышцы, что и холод. В результате мы наблюдаем тот же эффект «гусиной кожи», но уже по совершенно другой причине. Таким образом, пилоэрекция может быть как физиологической, так и эмоциональной реакцией.
Каков механизм возникновения пилоэрекции?
Как же все это происходит на микроуровне? Все начинается с симпатической нервной системы. При получении сигнала (например, от холода или сильных эмоций) она выделяет специальное вещество — норадреналин. Этот норадреналин стимулирует гладкие мышцы, которые называются erector pili. Они прикреплены к каждому волосяному фолликулу и когда сокращаются, тянут волосяной фолликул вверх. Это, в свою очередь, приводит к тому, что волос поднимается, а вокруг него образуется тот самый «пупырышек» на коже.
Вместо итога
У человека подобное случается регулярно, но бывает ли что-то такое с животными и есть ли между нами связь? Учёные отвечают однозначно - связь с животным миром очень наглядна. У многих животных, особенно у млекопитающих, шерсть встает дыбом в ответ на опасность. Например, когда кошка сердится или напугана, ее шерсть вздыбливается, и она кажется значительно крупнее, чем на самом деле. Это эффективный способ отпугнуть противника или продемонстрировать свою готовность к обороне. У людей, хотя мы и потеряли большую часть шерстяного покрова, этот рефлекс сохранился как атавизм. Он напоминает нам о нашем эволюционном прошлом и о том, как наш организм адаптировался к различным условиям существования.