Пиренейские войны, охватившие Пиренейский полуостров с 1807 по 1814 год, представляют собой один из наиболее сложных и многогранных военно-политических конфликтов эпохи Наполеоновских войн. Этот масштабный театр военных действий, часто остающийся в тени грандиозных кампаний в Центральной и Восточной Европе, тем не менее, сыграл роковую роль в судьбе Французской империи Наполеона Бонапарта.
Конфликт, начавшийся как династическая авантюра и стратегический расчёт по обеспечению континентальной блокады Великобритании, быстро перерос в затяжную, кровавую и тотальную войну на истощение. Его уникальность заключалась в причудливом переплетении регулярных сражений с масштабной партизанской войной, в ожесточённом столкновении имперских амбиций с пробудившимися силами национального сопротивления, что в совокупности создало «испанскую язву», беспрестанно истощавшую ресурсы Великой Армии.
Предпосылки конфликта уходят корнями в сложную дипломатическую игру начала XIX века. После Тильзитского мира 1807 года, оставившего Великобританию без континентальных союзников, Наполеон стремился полностью закрыть для неё европейские порты. Португалия, традиционно связанная с Англией, отказывалась разорвать с ней торговые отношения и присоединиться к Континентальной системе. Это стало формальным поводом для вмешательства. Однако более глубокой причиной стала амбициозная цель установления полного французского контроля над всем Пиренейским полуостровом.
Испания в то время, хотя и была формально союзницей Франции, переживала глубокий внутренний кризис. Правление короля Карла IV было слабым, реальная власть находилась в руках фаворита Мануэля Годоя, а наследник престола Фердинанд плел интриги против собственного отца. Наполеон, воспользовавшись этой междоусобицей, под предлогом посредничества и укрепления союза ввёл на территорию Испании крупные военные контингенты.
Кульминацией этой политики стал так называемый «Байоннский инцидент» весной 1808 года. Под предлогом урегулирования династического спроса Наполеон заманил в французскую Байонну как Карла IV, так и Фердинанда. Под сильнейшим давлением оба были вынуждены отречься от прав на испанский престол в пользу французского императора. Вскоре после этого Наполеон передал корону Испании своему старшему брату, Жозефу Бонапарту. Этот акт грубого попрания национального суверенитета и династических традиций стал искрой, упавшей в пороховую бочку.
Уже 2 мая 1808 года в Мадриде вспыхнуло стихийное народное восстание, жестоко подавленное французскими войсками маршала Мюрата. Однако волна возмущения и гнева мгновенно прокатилась по всей стране. Провинциальные хунты отказывались признавать Жозефа королём и начали организовывать сопротивление. Так началась война, в которой регулярной армии, поначалу деморализованной и плохо организованной, предстояло действовать в неразрывной связи с народной партизанской борьбой – герильей.
Первым серьёзным успехом восставших стала неожиданная капитуляция целой французской дивизии под Байленом в июле 1808 года. Пленение почти 18 тысяч солдат стало сенсацией, поколебавшей миф о непобедимости Великой Армии. Этот успех вдохновил сопротивление и вынудил Жозефа Бонапарта временно оставить Мадрид. Однако триумф был недолгим. Разгневанный Наполеон, понимая, что утрата контроля над Испанией грозит крахом всей его системе, лично возглавил огромную армию и осенью того же года вторгся на полуостров.
В короткой и блестящей кампании он разгромил разрозненные силы испанцев, вновь взял Мадрид и восстановил на троне Жозефа. Однако ему не удалось достичь главного – уничтожить британскую армию, высадившуюся в Португалии под командованием сэра Артура Уэлсли, будущего герцога Веллингтона. Англичане, отступая, нанесли французам чувствительное поражение при Вимиейру, что привело к знаменитой Кинта-да-Веридейрской конвенции, по которой французы эвакуировали Португалию под охраной британского флота. Этот эпизод стал прологом к долгой и изнурительной борьбе.
С уходом Наполеона, отозванного на австрийский фронт в 1809 году, война вступила в затяжную фазу. С этого момента её ход определяли несколько взаимосвязанных факторов: упорная оборона Португалии британцами и их португальскими союзниками, масштабная партизанская война в Испании и постоянная борьба за ключевые крепости. Веллингтон, проявивший себя как гениальный стратег обороны, превратил Португалию в неприступный плацдарм.
По его приказу были построены знаменитые линии Торрес-Ведрас – три мощнейших рубежа укреплений, прикрывавших подступы к Лиссабону. Когда в 1810 году огромная армия маршала Массена вторглась в Португалию, она натолкнулась на эту оборону и, после нескольких месяцев безуспешной осады и страшного голода, была вынуждена отступить. Эта кампания стала переломным моментом, доказав, что французскую армию можно не только победить в полевом сражении, но и заставить отступить стратегически.
Одновременно с регулярными операциями неуклонно нарастало значение герильи. Французская оккупация, сопровождавшаяся грабежами, насилием и глумлением над религиозными чувствами испанцев, породила поистине всенародное сопротивление. Партизанские отряды под командованием таких харизматичных лидеров, как Хуан Мартин Диас «Эль Эмпесинадо», Франсиско Эспос-и-Мина или священник-«куртидо» Херонимо Мерино, действовали по всей стране. Они контролировали сельскую местность, перехватывали курьеров, уничтожали мелкие гарнизоны и постоянно изматывали коммуникации французов.
Герилья была не просто военным министром она стала фактором стратегического значения, приковывавшим к Испании огромные контингенты французских войск (до 300 тысяч человек в пиковые моменты), которые были отчаянно нужны Наполеону в других местах. Французская армия отвечала жестокими репрессиями, что лишь ожесточало население и разжигало конфликт ещё сильнее. Война быстро теряла признаки «цивилизованного» противостояния армий, скатываясь к взаимному террору.
Важнейшим аспектом Пиренейских войн стала и международная поддержка. Великобритания оказывала непоколебимую финансовую, материальную и военную помощь как Португалии, так и испанским хунтам. Британские субсидии, поставки оружия и снаряжения, а также присутствие экспедиционного корпуса Веллингтона были краеугольным камнем коалиции. Однако решающее значение имело не только это. В 1812 году, когда Наполеон сосредоточил все силы для похода на Россию, состав французских войск в Испании был существенно ослаблен как количественно, так и качественно – лучшие части были переброшены на восток. Этим мгновенно воспользовался Веллингтон.
Перейдя в решительное наступление из Португалии, он 22 июля 1812 года нанёс сокрушительное поражение французской армии маршала Мармона в битве при Саламанке, после чего освободил Мадрид. Хотя в конце года временный успех французов под командованием Сульта вынудил англо-испано-португальские войска вновь отступить к португальской границе, стратегическая инициатива была уже безвозвратно утеряна французской стороной.
Роковым для французского господства на полуострове стал 1813 год. После катастрофы Великой Армии в России, Наполеону потребовались все резервы для защиты Германии. Войска в Испании продолжали сражаться, но их моральный дух был подорван, а пополнения не поступали. Веллингтон, искусно маневрируя, обошёл с фланга укреплённые позиции французов и заставил короля Жозефа и маршала Журдана начать общее отступление на север, к французской границе. Кульминацией кампании стала грандиозная битва при Витории 21 июня 1813 года. Союзная армия наголову разгромила французов, вынудив их к беспорядочному бегству.
На поле боя были захвачены огромные обозы с награбленным за годы войны имуществом, включая личный экипаж Жозефа Бонапарта. Это поражение положило конец правлению Жозефа в Испании и стало сигналом для всей Европы: французская гегемония дала трещину. После серии сражений в Пиренеях и уже на юге Франции, последние французские гарнизоны в Испании, такие как осаждённая Сан-Себастьяне и Памплона, капитулировали. В апреле 1814 года, почти одновременно с отречением Наполеона в Фонтенбло, война на Пиренейском полуострове завершилась.
Итоги и последствия Пиренейских войн невозможно переоценить. В военном отношении они стали для Франции «язвой», беспрестанно истощавшей человеческие и материальные ресурсы. Около четверти миллиона французских солдат навсегда остались в испанской земле. Но что важнее – здесь была подорвана репутация непобедимости Великой Армии, выработаны новые методы борьбы (герилья как стратегический фактор) и выкована та самая закалённая армия Веллингтона, которая позже встретит Наполеона при Ватерлоо.
Для Испании и Португалии война стала колоссальной трагедией, сопровождавшейся огромными человеческими жертвами, разрухой экономики и упадком общественных институтов. Однако именно в горниле этой войны зародились современные национальное самосознание и идеи либерализма: в 1812 году испанские кортесы в осаждённом Кадисе приняли одну из самых прогрессивных для своего времени конституций. Политически война привела к реставрации «желаемых» Фердинанда VII в Испании и Жуана VI в Португалии, но старый абсолютистский порядок уже был потрясён до основания.
В геополитическом масштабе Пиренейские войны стали первым крупным поражением наполеоновской империи, фактором, который отвлекал огромные силы в критический момент и во многом предопределил конечный крах Бонапарта. Таким образом, события на Пиренейском полуострове в 1807–1814 годах представляют собой не просто региональный эпизод глобального противостояния, а центральный узел, в котором переплелись имперская политика, национально-освободительная борьба и стратегическое противостояние великих держав, навсегда изменив историю Европы.