— Мам, нам правда идти некуда. Хотя бы на неделю можем еще остаться, — я стояла в её прихожей с Машкой на руках и старалась говорить спокойно. Не ныть. Не давить. Просто просила по-человечески.
Маша уже засыпала у меня на плече — тёплая, тяжёлая, в курточке. В одной руке у меня была сумка с детскими вещами, в другой — пакет с игрушками. Муж стоял рядом, молчал.
Мама стояла возле двери и смотрела на меня этим своим ровным, безразличным взглядом.
— Поживёте отдельно — поймёте жизнь, — сказала она. — Это вам на пользу. В воспитательных целях.
— Мам, у Маши тут садик… вещи… кроватка… — я кивнула на ребёнка. — Она маленькая.
— Ничего, — спокойно ответила мама. — Не умрёте. Руки-ноги есть. Я хочу одна пожить, мне ребенок на нервы действует.
— Нина Павловна… — муж наконец подал голос. — Мы работать будем. Мы не собираемся сидеть у вас на шее. Никогда не сидели.
Мама даже не посмотрела на него.
— Я всё сказала.
И закрыла дверь.
*************
Я стояла на лестничной клетке, прижимала к себе ребёнка и не сразу поняла, что это всё наяву. Что она реально нас… выгнала. Без особых причин. Просто встала в "позу". Она и раньше так делала, но сейчас - это было очень неожиданно.. и больно.
Я сидела в декрете, мужа только-только сократили с завода. Новую работу он ещё на нашёл, денег оставалось на пару недель.
Муж взял сумку, сказал тихо:
— Пошли.
А я ещё секунду стояла и думала, что сейчас дверь откроется. Что мама передумает. Что это какая-то проверка на прочность, и я её пройду.
Дверь не открылась.
*************
Если бы мама выгнала нас, зная, что есть запасное жильё — это было бы одно.
Но мы в итоге оказались в такой ужасной съёмной “избе”, что я до сих пор помню запах сырой печки. Всё, на что нам хватило денег.
Там была маленькая комната, кухня и удобства во дворе. Реально. Зимой. С ребёнком.
В первую ночь Маша начала кашлять.
Я подкладывала дрова, чтобы не погасли, и смотрела на её лицо. Маленькое, красное от жара. И повторяла себе одно и то же:
— Не реви. Не сейчас. Реветь некогда.
Муж работал, где мог. Я тоже. Няню пришлось взять почти сразу — иначе никак.
Первая няня продержалась месяц.
Однажды утром она пришла, посмотрела на меня — у меня были круги под глазами, волосы собраны кое-как, я даже не помнила, когда нормально ела — и сказала тихо:
— Алина… вы не обижайтесь. Я больше не могу. Я устала смотреть, в каких условиях вы ребенка воспитываете.
— В смысле? — я сначала даже не поняла.
— Вы, конечно, извините. Но нужно другое жилье… Я тут работать не могу.
Она ушла. А я осталась на кухне с кипящим чайником и вдруг почувствовала, что у меня трясутся руки.
И знаете, что было самым обидным?
Самое обидное — что у мамы квартира стояла пустая.
Тёплая. С нормальной ванной. С двумя комнатами. Осталась маме от отца. Она и сдавать её не хотела, и нас туда не пускала.
И пять лет она стояла пустой.
ПЯТЬ.
И я каждый раз, когда ночью вела Машу по снегу “до удобств”, думала одно: "Как можно так поступать со своей дочерью и внучкой?"
***************
Мы с мужем мотались по съёмным углам, как перекати-поле.
То хозяин “передумал”. То цены поднялись. То соседи сверху топали так, будто у нас над головой круглосуточный спортзал.
А деньги… деньги уходили как вода. На аренду, на частный сад (в обычном еще очередь не подошла), на еду, на лекарства, на одежду.
Был сезон, когда у меня реально не было нормальной пары обуви. Я ходила в старых, промокающих сапогах, и стельки сушила на батарее.
И я однажды попросила у подруги:
— Слушай… выручи? Пять тысяч на неделю. Пока не получу зарплату.
Она посмотрела на меня так, будто я попросила милостыню.
— Алин… ты серьёзно?
— Да, — сказала я и почувствовала, как горит лицо. — Просто… сейчас такие времена. Работу нормальную не можем найти, всё подработками перебиваемся.
*************
Иногда мы занимали у свекрови.
Муж каждый раз говорил, опуская глаза:
— Мам, можно пару тысяч до зарплаты?
Свекровь тяжело вздыхала:
— Опять? Вы же взрослые люди…
— Мы отдадим, — отвечал он.
— Ладно. Но это в последний раз.
И каждый раз было “в последний”. Как обычно.
А мама в это время могла позвонить и сказать таким будничным тоном, будто рассказывает про погоду:
— Я себе сапоги взяла. Удобные. И туфли. И ещё пальтишко новое. На всякий случай.
Я слушала и молчала. Потому что если ответить — то либо заплачешь, либо скажешь лишнее.
Однажды я всё-таки сказала. Просто не выдержала.
— Мам… ты же видишь, как мы живём. Не получается пока подняться. Неужели не можешь пустить пожить?
Она ответила спокойно:
— Я вижу. Поэтому и не вмешиваюсь. Чтобы вы научились жить свою взрослую жизнь.
Вот так.
Самое странное… мама ведь не была чудовищем. Она могла быть заботливой. Могла обнять Машу, купить ей игрушку, приготовить суп “как в детстве”.
Но её любовь всегда была избирательной, с особыми условиями.
Если делала — то так, чтобы ты запомнил, кто здесь главный.
Если помогала — то так, чтобы ты почувствовал себя должным.
И если отказывала — то называла это “воспитанием”.
***************
А потом… у нас с мужем началась светлая полоса.
Не резко мы “проснулись богатыми”.
Муж начал с нуля. Занялся стройкой. Я помогала искать рабочих, общалась с клиентами. Были недели без выходных. Были ночи, когда мы не ложились спать.
Иногда он приходил домой и просто садился на кухне, уставившись в одну точку.
— Всё нормально? — спрашивала я.
Он кивал:
— Нормально. Прорвёмся.
Но я знала, как ему тяжело. И мне было тяжело. Но мы начали выбираться из нищеты.
Постепенно.
Появилась нормальная квартира. Техника. Ремонт. Нормальная еда. Я впервые купила себе зимние сапоги не “какие подешевле”, а такие, чтобы ноги не мёрзли.
И вот именно тогда мама вдруг стала… проявлять интерес к нашей семье.
Сначала — позвонила:
— Как вы там? Всё нормально?
— Нормально, — сухо ответила я.
— Ну… Я слышала, что квартиру купили. Если что, зовите на новоселье.
Я чуть не рассмеялась. Да уж, быстро слухи разлетаются.
**********
Потом — пригласила в гости:
— Я тут пирог испекла. Может, заедете?
Пирог.... Нет уж, спасибо.
**********
А потом она пришла сама. Узнала у свекрови адрес.
Просто позвонила в дверь.
Я открыла — и увидела её на пороге с пакетом.
— Я тут вам… — сказала мама. — Фрукты принесла. И Машке кое-что.
Маша выбежала в коридор:
— Бабушка!
Мама улыбнулась, погладила её по голове, зашла в квартиру, огляделась.
Новый ремонт. Чисто. Светло. На кухне — нормальная еда. В комнате — игрушки.
Она села за стол так, будто всегда здесь сидела.
И сказала спокойным голосом, как будто ничего не было:
— Ну вот. Я же говорила — вы справитесь. Смотри, какая красота у вас.
У меня внутри появился неприятный комок. Я посмотрела на неё и сказала:
— Мам.
— Что? — она улыбалась.
— Ты не говорила “вы справитесь”. Ты сказала “я выгоняю вас в воспитательных целях” и закрыла дверь прямо перед моим носом.
Мама замолчала.
Пауза повисла такая, что даже чайник перестал шуметь.
Потом она продолжила:
— Ты не понимаешь… я боялась…
— Чего? — спросила я тихо. — Что я на шею сяду, как ты говорила всё время? Мама, я стояла в прихожей с ребёнком на руках. Просила подождать хотя бы недельку.
— Да, я не хотела, чтобы вы сели мне на шею. Я устала от маленького ребенка. Маша была капризной. — сказала она уже жёстче.
— Мам, — я усмехнулась. — Мы с тобой никогда не поймём друг друга.
Она поджала губы.
— Я хотела, как лучше. И, как вижу, всё вышло отлично. Вон, у вас квартира какая.
— Да, вышло отлично, — на автомате повторила я. И сама удивилась, как спокойно это сказала.
Мама посмотрела на меня внимательнее. И я поняла, что сейчас будет главное.
Она сделала вид, что вздыхает “по-матерински” и сказала наконец то, ради чего пришла:
— Ну… раз у вас теперь всё наладилось… ты же понимаешь, сейчас жить непросто. Пенсия маленькая… здоровье уже не то… Ты же не бросишь меня?
И вот в этот момент я внутренне вздрогнула. А потому что всё стало на свои места.
Я не стала кричать. Не стала устраивать сцен.
Я сказала тихо, спокойно, но так, чтобы до мамы дошло.
— Мам, я, конечно, не буду тебя "бросать", как ты говоришь. Но делать вид, что ты нас не выгоняла, я тоже не буду.
— Ты меня наказываешь за прошлое? — сразу встрепенулась она.
— Нет, — я покачала головой. — Я просто живу так, как ты меня научила. Справляюсь со всем сама. И ты, думаю, тоже со всем справишься.
Мама напряглась:
— В смысле?
Я посмотрела на неё и сказала ровно:
— В смысле мы живем взрослую жизнь. Берем ответственность за себя. Что ты там еще говорила?
Она побледнела.
— Ты издеваешься?
— Нет, — ответила я. — Я серьёзно. Помогать можно по-разному. Можно деньгами. Можно поддержкой, словом. Вот я тебя всегда поддержу. Не больше.
Я сделала паузу и добавила уже без язвы:
— Я помогу, если будет реально нужно. Но на многое не рассчитывай.
Мама сидела, сжимая пальцы.
— Значит, я теперь чужая? Вот так ты с мамой говоришь? — спросила она.
— Да, ты моя мама, — сказала я. — Но я больше не девочка, которая плакала в твоей прихожей. И если ты хочешь быть рядом — надо учиться быть рядом по-человечески. Просто так, без условий.
Она встала, взяла пакет.
— Ладно, — сказала она сухо. — Я поняла. Больше ты меня не увидишь.
И ушла.
Маша выглянула из комнаты:
— Мам, бабушка обиделась? Она ещё придёт?
Я присела рядом с дочкой, обняла её.
— Не знаю, солнышко. Но теперь… мне на это всё равно.
Потому что прошлое не стирается одним визитом, фруктами и игрушкой для внучки. Ту дверь, которую мама закрыла много лет назад, открыть больше не получится...