Если вы, как и я, питаете слабость к учебным магическим будням, то книга «Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть», написанная Катериной Полянской, определенно скрасит ваш вечер. Скажу сразу: это очень достойный представитель жанра, который оставляет приятное послевкусие.
Что меня действительно зацепило, так это проработка мира. Автор не поленилась придумать внятную политическую систему и законы магии, а главный герой — мужчина, за которым интересно наблюдать, а не картонный шаблон. Но самый жирный плюс ставлю за финал. Часто бывает, что к концу истории сюжетные линии обрываются, но здесь Полянская мастерски стянула все ниточки интриг в один узел и дала исчерпывающие ответы на все «почему» и «как».
В центре сюжета — Вайолетт Райлих (или просто Ви). Её судьбе не позавидуешь: живет из милости у богатой родни, где её терпят лишь потому, что её покойный отец был приемным сыном в этой семье. Репутация у Ви так себе: папашу считают то ли беглым преступником, то ли мертвецом, а матерью была известная куртизанка. Сама девушка звезд с неба не хватает — магический дар слабый, учится на благотворительных курсах и мечтает о простой жизни гувернантки или хозяйки лавки.
Полная её противоположность — кузина Бриелла, законная дочь хозяев. Капризная, ветреная девица, которую пристроили в элитную Академию Эльрим. Учиться она там не собиралась (силой тоже не блещет), ведь это место — идеальный полигон для охоты на богатых женихов. Там даже дипломы не так важны, как магическая совместимость с потенциальным супругом.
Завязка начинается с того, что Бриелла попадает под странное проклятие и впадает в беспробудный сон. Дед семейства, властный Элвин, решает провернуть авантюру. Он отправляет Ви в Эльрим под видом кузины. Задачи две: выяснить, что случилось с внучкой (ведь к спящей никого не пускают), и, самое сложное, сыграть роль Бриеллы перед её женихом. Родители в панике, что пока их дочь спит, выгодная партия уплывет к другой невесте.
В итоге Вайолетт окунается в омут академических тайн, где преподаватели темнят, а стены хранят секреты. Ей предстоит не только распутать клубок загадок, но и встретить настоящую любовь, а заодно перевернуть всё, что она знала о собственном происхождении.
Ложка дегтя всё же нашлась. Начало показалось мне немного скомканным, нужно было продраться через первые страницы. И еще один момент царапал глаз: героиня называет кузину «Элька». Вроде бы мелочь, но когда читаешь фэнтези с закосом под западную культуру, такое панибратское, чисто наше дворовое обращение мгновенно рушит атмосферу и выбивает из погружения.
В остальном — отличная вещь для отдыха. У автора легкое перо, страницы летят незаметно. Это добрая история любви без пошлости и грязи, идеально подходящая, чтобы отвлечься от реальных проблем.