Технический прогресс всегда был связан с драматическими переменами в обществе. Эти перемены открывали дорогу овладевшим новыми видами технологий специалистам. Повторяющийся характер отношений позволяет некоторые обобщающие суждения. Несколько десятков лет назад было принято политическое решение о ликвидации Подмосковного угольного бассейна. И это решение было выполнено. Началась газовая пауза. Затем за Мосбассом был закрыт Восточный Донбасс. Сейчас подошла очередь Кузбасса – слишком далеко он от морей. Далеко возить уголь в чужие страны за тысячи километров. Что же будет дальше? Прежде, в начале эпохи угля, использование его не предполагало никаких сверхмонополий. Нуждающиеся в мощностях предприниматели покупали и строили собственные паровые машины и газогенераторные поршневые установки, реже шла речь о паротурбинных установках мощностью в несколько тысяч киловатт. Естественно, что использовалась не только механическая энергия и электрогенерация, широко использовался пар для привода сп