После более чем пятилетнего молчания американская формация Architectural Genocide возвращается со вторым альбомом Malignant Cognition. Однако вместо ожидаемого прорыва слушателя ждёт лишь механическое продолжение старых идей. Эволюции почти не заметно – тот самый долгожданный громкий камбэк так и не состоялся.
Открывающий трек Precursor To Bloodshed следует канонам жанра: это скорее звуковая сцена, чем композиция – фрагменты диалогов, шумы, тревожная атмосфера без музыкального развития. Зато Coercion Into Carnality сразу демонстрирует основное направление пластинки: средний темп, умеренная агрессия, тяжёлые риффы, визгливые гитарные всплески и гортанный вокал, больше напоминающий звериный хрип. Но очень быстро всё затмевают барабаны – нарочито ломаные, гулкие, выдавленные на передний план, как это часто бывает в брутальном дэт метале. В результате композиция не производит сильного впечатления и не запоминается.
Дальше картина практически не меняется. Leave It To Cleaver пытается играть на контрастах между медленными и чуть более подвижными отрезками, но кроме чрезмерных бласт-битов и жёстких ударов не предлагает ничего по-настоящему агрессивного или свежего. Trophies For My Murders продолжает эту линию: набор безликих риффов, короткий ускоренный ритм и общее ощущение вялости. Большая часть трека медленная и лишена той тяжести, которой ждёшь от подобного жанра.
Короткую Malicious Wager вновь открывает кинематографический фрагмент, но сама композиция практически лишена музыкального содержания: медленный темп и редкие вокальные попытки разнообразить картину. Decent Deranged продолжает демонстрировать главное бедствие альбома – однообразную, навязчивую игру на барабанах. Их беспорядочная атака настолько доминирует в миксе, что остальные инструменты попросту теряются.
Качество записи лишь усугубляет ситуацию. При внимательном прослушивании становится ясно: звук плоский, зажатый и лишён динамики. Барабаны, которые должны добавлять массивности, оказываются либо чрезмерно искажёнными, либо тонут в бласт-битах. Бас почти не различим, из-за чего саунд теряет объём. Гитары звучат слишком тихо и не формируют плотного фундамента – складывается ощущение, что корректно записан и сведён лишь вокал.
В финальной части лонгплея ситуация не улучшается. В Zed Requiem ударные становятся не просто навязчивыми, а раздражающими – громкими и музыкально бесполезными. Вокалист пробует спасти трек, варьируя техники, но момент уже упущен. Заключительная композиция Stuffed Under Floorboards на мгновение возвращает более разборчивое гитарное звучание, напоминающее начало альбома, но как только вступают барабаны, всё снова растворяется в хаосе. Медленные ритмы, обрывистые риффы и затухающий шёпот в финале лишь подчёркивают творческую пустоту релиза.
Malignant Cognition трудно назвать даже просто посредственным, он оказывается слабее ожидаемого по всем параметрам. В нём нет ни ярких моментов, ни выразительных музыкальных решений. Единственное, что действительно привлекает внимание – это неудачно сведённые барабаны. Композиции скучны, тяжесть не достигает нужного уровня, а редкие вспышки гитарной агрессии слишком редки, чтобы повлиять на общее впечатление.
По сути, перед нами пластинка, созданная для очень громкого, но невыразительного барабанщика, тогда как остальные инструменты служат лишь шумовым сопровождением. Вокал демонстрирует определённую технику, но этого недостаточно, чтобы спасти материал. Заявления о принадлежности к "идеальному брутальному дэт металу" лишь подчёркивают отрыв группы от реальности. Таким образом, Malignant Cognition получился блеклым, плохо сведённым и музыкально неубедительным релизом, который не оставляет после себя ни эмоций, ни желания возвращаться к прослушиванию.
©Автор: Валентина Катышева