В 1918 году родился полярный лётчик, Герой Советского Союза Василий Андреевич Попов
14 января 1918 года родился полярный лётчик, Герой Советского Союза Василий Андреевич Попов
Василий Андреевич Попов (1918–2011) родился на Алтае, в крестьянской семье. В 1938 году окончил Иркутский аэроклуб. С ноября 1938 года – в Красной Армии. До октября 1939 года обучался в Читинской военной авиационной школе лётчиков, в 1940 году окончил Батайскую военную авиационную школу лётчиков. В годы Великой Отечественной совершил 220 боевых вылетов. Тогда же он обжил небо Арктики, доставив с Аляски 265 американских самолётов, поставляемых в нашу страну по лендлизу.
Весной 1948 года участвовал в высокоширотной экспедиции «Север-2» в составе группы из трёх истребителей. Совершил рекордный перелёт Москва – мыс Шмидта (Чукотка) в 8500 километров. Провёл испытания Ла-11 в условиях Крайнего Севера. Именно тогда впервые в истории авиации были выполнены посадки истребителя на дрейфующие льды.
Весной 1949 года участвовал в высокоширотной экспедиции «Север-4». За героизм, проявленный при арктических перелётах, удостоен звания Героя Советского Союза.
Кстати, первым это звание получил другой лётчик – и тоже за подвиг в Арктике. Это был был Анатолий Ляпидевский, обнаруживший в 1934 году в полярных льдах дрейфующий лагерь челюскинцев.
