Когда-то я читала роман о всех шести женах Генриха VIII, честно говоря, название книги уже и не вспомню. Так вот у меня осталось ощущение, что последняя супруга короля Екатерина Парр была сама не очень интересной особой, да и весь свой брак просто просидела рядом с Генрихом, ухаживая за больным королем или просто вышивая. Нужно поблагодарить роман Элизабет Фримантл "Гамбит королевы" за развенчание моего заблуждения, ведь больше у этого произведения я достоинств не нашла.
Роман начинается со смерти второго супруга Екатерины и ее влюбленности в Томаса Сеймура, а заканчивается смертью самой главной героини. Как оказалось, Екатерина была довольно незаурядной личностью. Она первая в Англии женщина, опубликовавшая книгу на родном языке и от своего имени. Книга называлась "Молитвы и размышления". Король настолько доверял жене, что во время его военного похода во Францию, оставил Екатерину регентом и она в течение 3 месяцев сама управляла государством. Но, несмотря на такое доверие, Екатерину могла постичь участь ее предшественниц Анны Болейн и Екатерины Говард, т.е. королеву попросту могли казнить. Но не за измены, а за приверженность протестантизму, чего король категорически не поощрял.
"Гамбит королевы" является дебютным романом Элизабет Фримантл, которая до писательской карьеры работала редактором в Vogue, Elle, The Wall Street Journal и The Sunday Times. "Гамбит королевы" получил множество положительных рецензий. Вскоре Фримантл написала еще 2 исторических романа "В тени королевы" о сестрах Грей и "Соперница королевы" о Пенелопе Деверо, фрейлине Елизаветы I. Я знаю, что сестрах Грей писала также Филиппа Грегори, стиль которой несмотря на феминизм и некую документальность изложения, мне нравится больше, чем стиль Фримантл. Но о Деверо, например, я вообще ничего не слышала, поэтому, видимо, придется дать писательнице еще один шанс.
Так что же меня не устроило в романе "Гамбит королевы"? В первой части романа было ощущение, что я читаю бульварный роман. Писательница очень ярко с подробностями, где и в каких позах, описывала сексуальные контакты Парр и Сеймура. Сама Екатерина у Фримантл и умница, и красавица, и еще масса положительных качеств и ни одного отрицательного. Не обошлось в романе и без гомосексуалистов. Причем в прологе Фримантл сама пишет, что нет свидетельств гомосексуальности доктора. Но как же в современном романе обойтись без представителей экстремистской организации ЛГБТ - чего нет, то придумаем. В это ключе была описана отвратительная сцена, в которой взрослый мужик пускал слюни на подростков.
И роман, и его недавно вышедшую экранизацию обвиняют в несоответствии историческим событиям. Сама Фримантл опять же признавалась в этом в прологе своей книги. Видимо, для придания большей драматичности писательница выдумала изнасилование Екатерины и ее погибшего в младенчестве ребенка. Не знаю, как к этому относиться, вроде выдуманные факты не повлияли на дальнейшую жизнь королевы, а само произведение не документальное, так что некоторые вольности допустимы.
Больше меня интересует объяснение того, почему Генрих выбрал в жены именно Екатерину. По Фримантл Парр покорила его красотой и король рассчитывал, что она родит ему сына. По историческим свидетельствам Екатерина не была красавицей. А брать в жены уже немолодую, по тем меркам, женщину (Парр было за 30), у которой в двух предыдущих браках ни разу не получилось забеременеть, и рассчитывать на потомство от нее очень странно. Наверное, доберусь до романа Филиппы Грегори и узнаю, что она думает на этот счет))