История во многом формировалась в жестких условиях.
Например, в Австралии, где немало жителей имели предков бывших преступников, отношение к тем, кто сумел сбежать из заключения, было чрезмерно романтизированным. В XIX веке сотни беглых заключённых прятались в глубинке, и далеко не все из них были безнадежно преступны: многие женились, заводили детей, а ради благополучия семьи и грабежи почтовых караванов воспринимались соседями скорее как дела Робин Гуда, чем как преступления.
Формирование банды
Легендарные бандиты Банды Келли состояла из Джо Бирна, Стива Харта и двух братьев Келли - Дэна и Неда. Она считалась самой опасной в Австралии во второй половине XIX века. За их головы предвиделось вознаграждение в размере 8000 долларов. В 1878 году бандиты прибыли в городок Гленроун, намереваясь ограбить почтовый поезд.
Банда Неда Келли властно овладели городком, разбойники не встречали сопротивления: часть жителей страшно боялась преступников, другая же сочувствовала им. Правительство штата, стремясь подавить их волю, притесняло их родственников, поэтому общественное мнение видело в братьях Келли скорее мучеников, чем негодяев.
Праздник для заложников
Банда собрала в местной гостинице 62 человека и взяла их в качестве заложников. Ожидая прибытия почтового поезда, участники банды устроили вечеринку, а заложников сделали почётными гостями праздника: им позволяли пить, танцевать и веселиться.
Доспехи Неда Келли
Нед Келли отличался от типичных бандитов: он не любил пустой бравады и заботился о безопасности во время перестрелок. Поэтому под его руководством из металлических предметов соорудили четыре защитных костюма, включая шлемы. Эти доспехи весили по 40 килограммов и сильно ограничивали подвижность, но охраняли от пуль полиции.
Захват констебля
Узнав, что недалеко находится констебль, бандиты отправились и за ним на всякий случай. Найдя стража закона, они обезоружили его и присоединили к заложникам - всё выглядело относительно мирно.
Схватка
Поезд приближался к Гленроуну и, как и ожидалось, задержался из‑за повреждённых путей. Разоружённого констебля никто не охранял, и он успел выбраться на плато, чтобы предупредить прибывающих полицейских, сопровождавших ценную отправку. Нед Келли и его товарищи начали приводить в порядок доспехи, в то время как к городу подошло семеро полицейских из поезда и открыли беспорядочную стрельбу.
Настоящая битва
Сражение полиции и банды затянулось на несколько часов. В городок прибыло подкрепление из соседних населённых пунктов, и численное преимущество полицейских, которых набралось зо человек, вскоре стало сказываться. Трое бандитов были убиты, а все заложники освобождены. Лишь Нед Келли продолжал отстреливаться.
Полицейские много раз прицельно стреляли в главаря бандитов. Но пули отскакивали от прочных доспехов. При этом Нед Келли не сидел на месте, а постоянно перемещался, заставляя полицейских в ужасе разбегаться. Всё кончилось после того, как один из копов догадался стрелять в незащищённые ноги Неда. Раненый преступник упал, истекая кровью. И только тогда полицейские смогли наброситься на главаря банды, который был крупным сильным человеком, разоружить его и связать.