Биргу — один из самых старых городов на Мальте после Мдины. В 1530 году, когда рыцари-иоанниты прибыли на Мальту, они выбрали именно эту территорию. Здесь были удобные бухты, где можно было оставлять, ремонтировать и строить военные корабли для Ордена. Расположение бухт позволяло оборонять территорию Мальты со стороны открытого моря.
Биргу — это город-крепость, необычайно красивый, с богатейшей историей. Прогуливаясь по извилистым лабиринтам здешних улочек, можно легко потеряться во времени…
После Великой Осады, о которой уже немало написано, Биргу получил новое имя — Читта Витториоза, что обозначает — «Победоносный город».
В старый Биргу можно попасть через городские ворота, точнее — через сложную конструкцию, состоящую сразу из трех ворот. Одни из таких ворот имеют название «Скрытые двери»: они расположены так, что противники, которые могли ворваться в город, сразу не видели эти ворота, и рыцари-защитники могли устроить там засаду.
При входе в город вас встречает статуя Святого Доминика, одного из небесных покровителей Биргу. Статуя расположена в нише крепостной стены. Святой Доминик, испанский католический монах, основатель Ордена доминиканцев, изображен со звездой во лбу — символом источаемой им святости. У подножия памятника — собака с пылающим факелом в пасти. Есть легенда, повествующая о том, что мать св. Доминика увидела собаку накануне рождения сына.
По другой версии, символическое изображение собаки с пылающим факелом в пасти происходит от латинского выражения: Domini canes — «Псы Господни». На центральной улице города также расположены действующие доминиканский монастырь и церковь.
Биргу обладает особой атмосферой, это рай для любителей замков, музеев, крепостей, фортов, церквей и монастырей. Они тут везде, на каждом шагу! Именно в этом городе находятся два важных туристических объекта: Морской музей Мальты и Музей Дворца Инквизитора, ныне — Музей этнографии.
Особого внимания заслуживает Дворец Великого Инквизитора, являющийся одним из немногих сохранившихся дворцов подобного рода. Он находится в самом центре города, на улице, начинающейся сразу за городскими воротами и ведущей к центральной площади Витториозы.
Дворец был резиденцией мальтийских инквизиторов, начиная с 1574 года, и до тех пор, пока в 1798 году во время оккупации Мальты французскими войсками Наполеон Бонапарт не отменил инквизицию.
Помимо экспонатов, связанных с инквизицией, коллекция Этнографического музея включает в себя экспонаты, связанные с религией и верованиями мальтийцев.
Морской музей Мальты расположен на набережной Витториозы, по пути к массивному историческому форту Сант-Анджело, в здании бывшей Королевской военно-морской пекарни, построенной в 1840-х годах, при англичанах, в качестве главной пекарни для Средиземноморского флота. В музее хранится более 20 000 экспонатов. Это модели парусных кораблей, действующий паровой двигатель, огромный якорь времен Римской империи, одежда мореплавателей различных времен, навигационные карты и многое другое.
Мальта — остров в самом центре Средиземного моря, поэтому Морской музей раскрывает многовековую тематику, связанную с морем. Его экспозиция затрагивает различные периоды жизни Мальты.
Знаменитый форт Сант-Анджело ранее был известен под названием «Замок на Море» (Кастелло-а-Маре). В этот период в замке проживала влиятельная испанская семья Дэ Нава. После прибытия в XVI ст.на острова Мальтийского архипелага рыцарей-госпитальеров, выбравших в качестве своей штаб-квартиры Биргу, Сант-Анджело стал главной резиденцией Великого Магистра Ордена. Рыцари внесли значительный вклад в укрепление замка, повысив тем самым его военную мощь. Последнее позволило им в 1565 г. выдержать осаду грозной османской армии. С приходом на Мальту англичан форт оставался важным военным объектом, увеличился в размерах, был серьезно укреплен.
В настоящее время форт отреставрирован и открыт для посетителей. Он представляет собой ярчайшую жемчужину военного наследия Мальтийского архипелага. Часть форта арендована ныне существующим и продолжающим свою деятельность Орденом святого Иоанна Иерусалима, Родоса и Мальты. В стенах форта живет один рыцарь-монах.
Церковь Святого Лаврентия стоит почти что на берегу. Стиль и размеры церкви изменялись на протяжении многих веков.
С 1530 по 1571 год этот храм принадлежал Ордену иоаннитов, был их важнейшей церковью. Так продолжалось, пока рыцари не достроили Валлетту и не возвели кафедральный собор Иоанна Крестителя. Церковь является прекрасным примером архитектурного стиля барокко. Она украшает собой набережную города Биргу. В самых разных уголках исторического города можно увидеть другие действующие часовни и храмы.