Прочитал про то, как США получали данные с первых разведывательных спутников и это, конечно, сюжет для кино. В конце 1950-х — начале 1960-х годов передать с орбиты снимки нужного качества по радиоканалу было технически невозможно. Спутники Corona снимали на обычную фотоплёнку, но с очень длиннофокусной оптикой. Разрешение — что-то типа 7–12 метров на пиксель (очень круто для 1960 года).
Поэтому кассету с плёнкой со спутника тупо сбрасывали вниз. А парашют с кассетой уже ловили прямо в воздухе с помощью специальной удочки, прикреплённой к самолёту. В целом, можно было бы попытаться поднять её из воды, но вероятность потерять данные была слишком велика, поэтому шли на вот такую воздушную рыбалку. А если бы потеряли — то Советы всё равно бы не перехватили, в капсулу было встроено устройство самоуничтожения.
Такие операции себя оправдали: данных там было столько, сколько самолёты-разведчики U2 не насобирали за всю историю их полётов.
