Представьте, что вас пригласили на самую грандиозную вечеринку в мире. Вы надеваете лучший костюм, берете подарок, входите в огромный сияющий зал… а там никого.
Примерно так чувствует себя человечество последние полвека.
Мы живем в бесконечной Вселенной, где миллиарды звезд кружатся в неистовом танце. По статистике, этот зал должен быть битком набит гостями. Но мы стоим одни в углу с бокалом теплого шампанского и нервно поглядываем на часы. А гостей всё нет…
Проект SETI — это наша попытка дозвониться до соседей. Но почему трубку никто не берет? Может, у нас просто «нет сети»? Или, что гораздо страшнее, на том конце провода некому отвечать?
Уши размером со стадион
Давайте сразу уберем с дороги мифы. Ученые из SETI не сидят в шапочках из фольги. Это самые терпеливые охотники в мире. Их оружие — радиотелескопы. Огромные «тарелки», которые, как гигантские уши, повернуты к небу.
Радиоволна — это идеальный космический почтальон. Она летит со скоростью света, проходит сквозь пыль (которая задерживает обычный свет) и стоит дешево. Если бы инопланетяне хотели передать нам привет, они бы сделали это по радио.
Или мы просто так думаем, потому что не додумались до других более совершенных и быстрых способах связи.
В 1960 году астроном Фрэнк Дрейк направил первую такую антенну на звезды Тау Кита и Эпсилон Эридана. Он ждал осмысленного сигнала: математической формулы, последовательности простых чисел или хотя бы «Лунную сонату».
С тех пор прошло 60 лет. Мы прослушали тысячи звезд. И результат? Великое Молчание.
Иголка в стоге сена? Нет, в Галактике!
Почему так сложно поймать сигнал? Представьте, что вы стоите в центре Москвы в час пик и пытаетесь услышать, как комарик пищит в Австралии.
Радиосигнал, пролетая сквозь бездну космоса, становится дряхлым и слабым. Он размывается, смешивается с шумом звезд и взрывами сверхновых. Вселенная — это очень шумное место, она постоянно кричит, шипит и трещит.
Астроном Джилл Тартер (прототип героини Джоди Фостер в фильме «Контакт») привела гениальную аналогию. Представьте, что весь объем пространства, где можно искать сигнал — это Мировой океан.
Так вот, за 60 лет работы SETI мы успели зачерпнуть из этого океана всего один стакан воды.
Мы посмотрели в стакан, увидели, что там нет рыбы, и заявили: «Ну всё, в океане рыбы нет!».
Глупо, правда?
Мы только начали мочить ноги.
«Вау!» или показалось?
Были ли моменты, когда сердце астрономов замирало? Был один.
В 1977 году радиотелескоп «Большое Ухо» поймал сигнал, который был настолько мощным и четким, что дежурный астроном Джерри Эйман обвел его красной ручкой на распечатке и написал сбоку: «Wow!» (Ого!).
Сигнал длился 72 секунды. Он пришел из пустого места в созвездии Стрельца. Он был идеален. Никакой природный объект не умеет так «петь».
Мы направили туда телескопы снова. И еще раз. И еще сто раз. Но сигнал исчез, как призрак.
Что это было? Секретный военный спутник? Отражение от кометы? Или инопланетный корабль-разведчик, который случайно включил дальний свет, пролетая мимо Земли? Мы до сих пор не знаем.
Тёмная сторона: А стоит ли нам кричать?
И вот тут мы подходим к самому неудобному вопросу. А что, если молчание Вселенной — это не баг, а фича?
Есть такая пугающая теория — «Темный лес».
Представьте ночной лес. Он тихий не потому, что там нет животных. Он тихий, потому что хищники рыщут в поисках добычи, а остальные сидят тихо, чтобы их не сожрали.
Любая цивилизация, которая громко орет о своем существовании (как мы сейчас со своими радио и ТВ), выдает свои координаты.
Что, если развитые цивилизации молчат специально? Что, если они знают что-то, чего не знаем мы?
В одной известной игре была такая тема, что раз в 100 000 лет в галактику прилетают огромные разумные машины и уничтожают все разумные формы жизни. Так они устанавливали баланс и преследовали какие-то свои цели не дать биологической жизни развиваться.
Мы, как наивный ребенок, вышли на темную поляну, разожгли костер и кричим: «Ау! Идите ко мне!».
Стивен Хокинг, один из умнейших людей планеты, предупреждал:
«Встреча с инопланетянами может закончиться для нас так же, как встреча индейцев с Колумбом».
А для индейцев, как мы помним, всё кончилось плохо.
Артур Кларк однажды сказал фразу, от которой мурашки по коже:
«Существует только две возможности: либо мы одни во Вселенной, либо нет. И обе одинаково пугают».
Если мы найдем сигнал SETI, наш мир рухнет. Религия, философия, наше чувство собственной важности — всё придется переписывать. Мы станем младшими братьями в огромной семье.
Спасибо за внимание! Лайк и подписка - лучшая награда для канала.