В последнее время нередко говорят о деменции, и даже пугают эпидемией слабоумия. Нет, пандемией, так как проблема затрагивает не одну страну, а целые континенты. Так ли это? И когда нужно начинать беспокоиться, ведь, как известно, слабоумие подкрадывается незаметно...
Демографическая ситуация изменилась в сторону увеличения количества численности людей пожилого и старческого возраста. Мы стали жить дольше, это факт. Помимо сложных социально-экономических последствий для всего общества, такой рост действительно привёл и к увеличению количества неврологических и психических заболеваний, характерных для данного возраста, в частности, старческого слабоумия.
То есть это, говоря грубо, не умственные способности людей стали резко ухудшаться, а просто людей старшего возраста стало больше в процентном отношении. Хотя...
Кстати, по той же причине женщин, страдающих, например, деменцией немного больше, чем мужчин - потому что женщины дольше живут, к тому же, более внимательны к своему здоровью.
Другая причина увеличения количества деменций - ранняя диагностика. По крайней мере, именно на это ссылаются в т.н. развитых странах, объясняя стремительный рост деменции среди населения. Всемирная организация здравоохранения так и пишет: "не смотрите, мол, что в более бедных странах уровень когнитивных нарушений значительно ниже, просто они там все недообследованные, сами не знают, что больны". Скромная статистика по деменции, которую удалось найти, не отражает полную картину: и недостаточно данных, и не всегда они корректно собраны, и не все факторы учтены, и да, действительно, процент недообследованных имеет место быть.
Риск деменции действительно возрастает с продолжительностью жизни. Однако, причиной развития слабоумия является не старение как таковое, а различные заболевания, вызывающие повреждения мозга. Изменения ткани мозга, нарушения функций мозга могут развиваться постепенно, нередко - в течение десятилетий - медленно, но уверенно (если это не такие сосудистые катастрофы, как инсульт, к примеру).
НОРМАЛЬНОЕ СТАРЕНИЕ
В плане индивидуального развития старший возраст можно рассматривать не в негативном, а в позитивном ключе - как стадию выработки способов сохранения себя как личности.
Если в молодые годы интеллект больше был направлен на познание, изучение внешнего мира, то в более позднем возрасте человек, можно сказать, наконец, обращается внутрь себя, на саморегуляцию психической активности.
Чаще всего обращает на себя внимание такой характерный возрастной симптом, как замедление темпа деятельности в разных сферах. Например, в когнитивной сфере (познавательной):необходимо больше времени для того, чтобы что-то вспомнить. Память уже не та, как говорится.
Позже несколько сужается объем психической активности в целом: многозадачность, которую нередко требуют работодатели, уже вызывает затруднения. Обнаруживается замедление темпа переработки информации, например, при восприятии очень быстрой речи, при просмотре динамичного современного контента. Это надо помнить, относиться к людям старшего возраста щадяще.
Ещё один ведущий симптом нормального старения - хуже запоминаются и текущие события (под влиянием тормозимости следов памяти). Также запоминание (и внимание) может страдать при отвлекающих факторах.
С возрастом изменяются общие фоновые активности человека: снижается общий уровень обеспечения психической деятельности, идёт нарастание тормозных процессов.
Изменения могут происходить и в восприятии, переработке пространственных характеристик информации. В нейропсихологических пробах у людей старшего возраста могут возникать затруднения при выполнении рисунка, в расстановке стрелок на часах без циферблата, в зрительно-пространственной памяти.
Почему это происходит? В когнитивных процессах снижается участие правого полушария мозга. Правое полушарие обеспечивает симультанное восприятие: охват всей картины целиком и одновременно. Если левое полушарие сохранно, на него перераспределяется часть функций. Функциональная сохранность левого полушария - пример компенсаторных возможностей мозга и защита от развития деменции.
Интересно, что симптомы нарушения нейродинамики наиболее выражены в самом начале старения.
А в интервале от 65 до 75 лет наблюдается не только стабилизация психических функций, но и, порой, возвращение к состоянию до начала инволюции.
Таким образом, самое начало возраста старения - это кризис в полном смысле слова. Помните, китайский иероглиф "кризис" состоит из двух - "опасность" и "возможность".
Кризис - это точка, когда по-старому уже нельзя, а как по-новому - пока неизвестно. С момента рождения каждый из нас прошел разные кризисы, и вот при переходе в старший возраст человек претерпевает изменения и эндокринно-обменные, и нервно-психические, и психосоциальные.
Какая старость ждёт каждого - в большой степени зависит от способов преодоления данного кризиса, от выбора форм совладающего поведения, механизмов компенсации, устранения факторов риска.
ПРИЗНАКИ НОРМАЛЬНОГО СТАРЕНИЯ:
некоторое снижение активности
- определённое сужение интересов
- осмысление пройденного жизненного пути
- осознание своей смертности
- забота о том, что человек оставит после себя - во всех смыслах - но без фанатизма
- некоторая смена интересов
- лёгкая забывчивость, которая не снижает качество жизни (при напоминании человек способен вспомнить информацию)
- сон 6 - 8 часов в сутки, без частых пробуждений. Чаще - ранний отход ко сну и раннее пробуждение
- приверженность традициям, способам действий, подтверждённых опытом. Настороженность к радикальным переменам.
- хранение и бережное отношение к старым вещам, с которыми связаны воспоминания
- благодарность и любовь
Перечисленное - общая тенденция. У каждого человека изменения протекают индивидуально и зависят от множества факторов.
В следующей статье - о признаках патологического старения и симптомах деменции: