Когда я смотрю на своего пса, мирно храпящего на диване, мне сложно поверить, что за его плечами стоит такая бурная и жесткая история. Многие прохожие до сих пор шарахаются, начитавшись страшилок из девяностых, но если копнуть глубже, то становится понятно: американские стаффордширские терьеры — это не машины для убийства, а результат долгой селекции, где ценился не только драйв, но и абсолютная лояльность к человеку. Давайте я расскажу вам, как все было на самом деле, без лишней воды и мифов.
Откуда растут ноги: Англия и старые бульдоги
Все началось в туманном Альбионе, и, честно говоря, начало было довольно кровавым. В XIX веке в Англии были дико популярны бои с быками и медведями. Для этого использовали староанглийских бульдогов — мощных, тяжелых собак. Но когда эту жестокость запретили, народ переключился на собачьи бои. И тут выяснилось, что бульдоги слишком неповоротливы.
Им нужна была скорость и ловкость терьера. Так появились «булл-энд-терьеры». Это были предки наших амстаффов и питбулей. Они сочетали в себе силу челюстей бульдога и бешеный темперамент терьера. Важный момент, который часто упускают: даже тогда агрессия к человеку считалась браком. Собаку должен был спокойно разнимать хозяин прямо в ринге, поэтому человекоориентированность закладывалась веками.
Переезд в Америку и разделение пород
Вместе с переселенцами эти собаки попали в США. И вот тут их пути начали расходиться. Американским фермерам нужна была не просто бойцовая собака, а универсальный помощник. Охранять двор, пасти скот, охотиться на кабанов и, конечно, быть другом семьи.
Американцы начали отбирать собак покрупнее. В то время всех их называли пит-бультерьерами. Но в 1930-х годах произошел раскол. Часть заводчиков хотела уйти от бойцового прошлого и сосредоточиться на экстерьере и характере компаньона. Они добились признания породы в Американском кеннел-клубе (AKC).
• Сначала их назвали стаффордшир-терьерами
• Позже добавили приставку «американский», чтобы не путать с английскими стаффбулями
• Так в 1936 году появился стаффордширский терьер, а в 1972 — привычный нам амстафф
Амстафф сегодня: мой личный опыт
Сегодняшний амстафф сильно отличается от своих предков из бойцовых ям. Селекция сделала свое дело. Да, у них осталась зооагрессия (нелюбовь к другим собакам), с которой нам, владельцам, приходится работать. Но по отношению к людям это, пожалуй, одни из самых ласковых созданий.
Мой пес готов зализать до смерти любого гостя, если я дам добро. Это собака-улыбака, собака-компаньон, которой жизненно важно быть рядом с хозяином. Он с удовольствием пойдет со мной в поход, будет таскать шину или просто валяться в ногах, пока я работаю.
Главное, что нужно понимать об их истории — это путь от рабочей бойцовой собаки до выставочного атлета и семейного любимца. Те, кто говорит о «генах убийцы», просто не знают матчасть. Гены там — это желание работать и бесконечная любовь к своему человеку.
Что в итоге
История амстаффа учит нас тому, что порода пластична. Из жесткого бойца американцы сделали великолепного спортсмена и друга. Если вы думаете завести такую собаку, помните про ее корни:
• Ей нужны нагрузки, чтобы деть куда-то энергию предков
• Ей нужна твердая, но любящая рука
• Ей важна социализация, чтобы не включался режим «я здесь главный»
Для меня история этой породы — это история о том, как дикая сила была приручена и направлена в мирное русло. И глядя на своего пса, я понимаю, что это был, пожалуй, самый удачный эксперимент в истории кинологии.