Среди природных феноменов Камчатки особое место занимает Долина Смерти - уникальный и пугающий участок в Кроноцком биосферном заповеднике. Это одно из немногих мест на Евразийском континенте, где ядовитые газы регулярно вызывают массовую гибель животных.
История открытия
Долина была обнаружена сравнительно недавно. 28-31 июля 1975 года. Примечательно, что её нашли независимо друг от друга две группы исследователей:
- вулканологи Владимир Леонов и Виктор Дерягин (28 июля), обследовавшие каньон реки Гейзерной;
- лесничий Владимир Каляев с группой сотрудников Областного совета по туризму (31 июля), двигавшиеся с противоположной стороны.
Открытие произошло спустя 41 год после создания Кроноцкого заповедника и 34 года после обнаружения знаменитой Долины гейзеров. Первооткрывателей поразило скопление мёртвых зверей и птиц у подножия вулкана Кихпиныч.
Географическое положение и параметры
Долина Смерти располагается:
- на высоте 850 м над уровнем моря;
- в 7 км от Долины гейзеров;
- у подножия вулкана Кихпиныч, где сливаются три истока реки Гейзерной.
Размеры участка:
- протяжённость — до 2 км;
- ширина — 100–500 м.
Причины смертельной опасности
Гибель животных вызывает высокая концентрация токсичных газов, поднимающихся из глубин земли через трещины в грунте. Основные компоненты:
- сероводород (H2S);
- углекислый газ (CO2);
- сероокись углерода (COS);
- сероуглерод (CS2);
- двуокись серы (SO2).
Эти газы:
- стелятся над поверхностью на высоте до 50 см;
- оказывают нервно‑паралитическое действие;
- вызывают учащённое сердцебиение, обмороки, паралич конечностей и отравление.
Гибель животных
Наиболее опасна Долина в конце камчатской весны (май–октябрь), когда:
- Термальные участки протаивают, образуя колодцы в снегу.
- Оголённый грунт привлекает зимующих и перелётных птиц в поисках пищи.
- Птицы погибают за секунды, попадая в «газовую камеру».
- На падаль приходят хищники и падальщики (лисы, вороны, медведи, рыси), которые также становятся жертвами.
Примечательно, что травоядные животные избегают Долины Смерти из‑за отсутствия растительности.
Почему погибают в основном мелкие звери? Загадка остаётся неразгаданной. Исследования показывают: тяжёлый газ скапливается на высоте около 50 см, поэтому некрупные животные страдают сильнее. Более крупные получают меньше вреда (их головы выше слоя паров).
Особенности природного феномена
- Медленное разложение: в условиях восстановительной среды мёртвые животные долго сохраняют «живой» вид, что усиливает зловещее впечатление.
- Локализованность: несмотря на высокую токсичность, опасность ограничена небольшим участком. В 300 м от Долины расположен туристический привал, где люди никогда не страдали от газов.
- Сезонные колебания: зимой опасность снижается из‑за снежного покрова, перекрывающего выход газов.
Мистические версии и легенды
Жуткая долина обросла мифами, особенно у коренных народов Камчатки:
- Обитель злых духов. Считается местом их обитания, забирающих души; «ведьмины круги» видят как порталы в иной мир. Коряки и ительмены издревле избегали этой местности, называя её «Местом, где гибнет всё живое».
- Проклятие земли. Легенда гласит, что шаманы наложили проклятие за осквернение святыни, и земля стала ядовитой.
- Гнездо гигантского подземного змея. В фольклоре его дыхание отравляет всё вокруг.
Туристическая привлекательность
Несмотря на мрачную репутацию, Долина Смерти привлекает туристов. Её можно посетить:
- в рамках пешего маршрута (старт из Долины гейзеров или кальдеры вулкана Узон);
- во время однодневной вертолётной экскурсии со смотровой площадки.
Маршруты проложены по проветриваемым склонам, что исключает опасность для людей.
Это место - яркий пример того, как природная красота может быть сопряжена с серьёзной опасностью, требующей уважительного отношения и тщательного изучения.
Также может быть интересно:
Хрустальные черепа: величайшая археологическая афера XX века
Образы катастрофы: как живопись запечатлела Чернобыльскую трагедию
Почему иностранные принцессы имели такие длинные имена?
Загадка мяукающей чумы: безумство в стенах монастырей 16 века
Человек, чьё имя было государственной тайной СССР. Сергей Королев
Присоединяйся к нашему ТГ каналу 🤗