Старец Клеопа — поистине выдающийся святой. Подобно другим благодатным старцам, он обладал духовными дарами, снискавшими ему горячую народную любовь.
К нему стекались паломники целыми автобусами, в том числе и из-за рубежа. У его кельи всегда собирались толпы людей, а на похоронах подступы к монастырю Сихастрия были переполнены. Однако великий старец обладал и другими, редкими и уникальными талантами: Бог наделил его феноменальной памятью и незаурядным умом. Благодаря этому любая прочитанная книга навсегда запечатлевалась в его сознании.
Господь вёл Своего избранника совершенно особым путём. Ему было суждено родиться в чистой, набожной крестьянской семье, где сама мысль о грехе была чужда. Его благочестивые родители, братья и сёстры создали атмосферу, в которой четверо из них, не считая самого старца Клеопы, приняли монашеский постриг. С раннего отрочества он тесно общался со схимником, обучаясь монашеской молитве и приобщаясь к глубинам духовной жизни. После начальной школы, ещё в юности, он стал отшельником в горах, пася овец и посвящая каждую свободную минуту чтению святых отцов.
В 15 лет будущий великий старец обрёл предел своих мечтаний — монастырь Сихастрия, а в 17 поступил в него. Ему было дано то же послушание, что и дома — пастушеское. И вновь его жизнь наполнили овцы, овчарня, костёр и чтение святоотеческих трудов. В лесах он встречался и беседовал с отшельниками-исихастами, которыми изобиловали карпатские дебри. Так прошло ещё 13 лет, за которые будущий старец превратился в одного из самых образованных богословов XX века. Он, как никто другой, знал наизусть Священное Писание, множество творений святых отцов и весь свод канонов Православной Церкви. Всю оставшуюся жизнь, отвечая на любой вопрос, он с поразительной лёгкостью приводил аргументы из трёх источников: Священного Писания, святоотеческого наследия и церковных канонов.
В 30 лет будущего старца призвали из лесов прямо на настоятельское служение — его, никому не известного пастуха, в котором даже братия монастыря не видела ничего особенного. Затем последовал расцвет его настоятельства, а после войны начались гонения со стороны атеистических властей, вынудившие его вновь уйти в отшельничество, в лесные дебри, где его ждали голод и холод. В 1964 году гонения ослабли, и он вернулся в монастырь. Его замечательные проповеди, духовничество и слава как старца начали расти лавинообразно.
Сегодня и мы, обращаясь к его наставлениям, становимся свидетелями уникальных талантов великого и любимого румынского духовника. Следует признать, что угнаться за мыслью старца Клеопы бывает непросто: цитаты, которые он с лёгкостью приводил по памяти, порой трудно найти даже с помощью современных компьютерных технологий! Однако, что поразительно, старец Клеопа всегда оказывался безупречно точен в своих цитатах.
Не менее важна и чистота православного учения, которое преподносит нам мудрый старец. Это особенно ценно в нашу эпоху всеобщего смешения, когда даже искушённым читателям бывает нелегко отделить зёрна истины от плевел.
Ответ на вопрос
На вопрос «Почему Господь сегодня попускает злу существовать во всем мире?» старец Клеопа Илие отвечал притчей, раскрывающей глубину Божественного Промысла.
В глубине Египетской пустыни в уединении жил монах-отшельник. Время от времени он отправлялся в Александрию, чтобы продать сплетенные им корзины. Вырученные деньги он почти полностью раздавал нищим, оставляя себе лишь на самое необходимое. В один из таких походов душу отшельника охватило смятение.
«Как может Добрый, Справедливый и Всемогущий Господь допускать столько зла в мире?»
— терзался он, вспоминая бездну горя и несчастий, свидетелем которых стал в городе.
Вскоре ему встретился другой инок, также направлявшийся в Александрию. Разговорившись, отшельник поделился с ним своими душевными муками. Заметив его смятение, попутчик сказал:
«Успокойся. Господь явит тебе истину по прибытии в город, но для этого ты должен дать обет: что бы ни происходило на нашем пути, храни молчание и лишь усердно молись».
Отшельник согласился, и они двинулись в путь. На ночлег их радушно приняли в одном доме, щедро накормив. Стол украшал прекрасный серебряный сосуд. Перед сном спутник отшельника незаметно взял драгоценный сосуд и спрятал в свою суму. Отшельник хотел было упрекнуть своего спутника, но вспомнил об обещании и ничего не сказал.
Утром у реки его спутник достал сосуд, осенил его крестным знамением и погрузил в воду.
К полудню они достигли другого селения, где их также пригласили к столу. Когда они уходили, во дворе их облаяла собака. Спутник отшельника с ледяным спокойствием убил пса. На крик выбежал мальчик, но инок схватил его за руку и с хрустом сломал ее, после чего невозмутимо пошел дальше. Возмущение отшельника достигло предела, но клятва молчания снова сковала его уста.
С наступлением темноты путники устроились на ночлег в полуразрушенной хижине, где ютились дети-сироты, оставшиеся без всякого попечения. Проведя там ночь, они собрались уходить. Перед уходом спутник отшельника взял из очага тлеющую головню и хладнокровно поджег их ветхое жилище. Сердце отшельника сжалось от ужаса, но он вновь промолчал.
Придя в третье селение, они увидели ветхий храм. Спутник схватил камень и с силой метнул его в окно храма, осыпав землю осколками. После этого он повел ошеломленного отшельника в харчевню. Войдя же в харчевню, полную шума и суеты, его спутник неожиданно сотворил три земных поклона. Отшельник, уже привыкший к безумствам своего товарища, мог лишь молиться.
В последнюю ночь их приютила бездетная молодая семья, жившая на опушке леса. Утром хозяева ушли на работу в поле, а путники отправились дальше. Однако спутник внезапно вернулся и поджег их дом.
Наконец они достигли Александрии. Отшельник, не в силах больше сдерживаться, обратился к своему спутнику:
– Ответь мне, кто ты?
– Я Ангел! – последовал ответ.
– Ангел?! – взорвался отшельник. – Ты не ангел, а сущий дьявол! Лишь демон способен творить те чудовищные деяния, что совершал ты! Ты платил злом за добро, ты вор, убийца, поджигатель и святотатец, прикрывающийся монашеской рясой!
– Твой гнев понятен, но ты видишь лишь внешнюю сторону, – безмятежно ответил спутник. – Я воистину Ангел, посланный Господом, который услышал твои терзания и пожелал дать на них ответ. Узнай же, почему я поступал именно так.
Этот сосуд был некогда похищен дедом хозяина из монастыря, и за это святотатство три поколения его рода несли на себе бремя болезней и скорбей. В благодарность за их гостеприимство я избавил их от проклятия, вернув сосуд в реку, где его найдут монахи и возвратят в обитель.
Собака, которую я убил, была больна бешенством и вскоре загрызла бы своих хозяев. Руку же их сыну я сломал, ибо мне было открыто, что, возмужав, он стал бы жестоким разбойником. Теперь же увечье не позволит ему ступить на этот губительный путь.
Я поджег дом сирот, потому что без заботы они бы погибли. Оставшись без крова, они начнут разбирать пепелище и обнаружат клад, спрятанный родителями. Это серебро позволит им добраться до Александрии, где их примет дядя-епископ. Мальчики станут священниками, а девочки обретут семью.
Я разбил окно храма, ибо видел бесов, пляшущих у него, и камнем прогнал их прочь. А в харчевне я поклонился не месту, а человеку — купцу, который именно в тот миг давал обет священнику пожертвовать на восстановление той самой церкви.
И наконец, последний дом. Он был построен на деньги, добытые нечестным путем, и проклятие бесплодия лежало на этой семье. Я видел раскаяние мужа, не знавшего, как искупить свой грех. Теперь он сможет построить новый, скромный дом на честно заработанные средства, и Господь благословит их детьми.
Теперь ты видишь? За каждым из этих деяний стояло Божественное милосердие, сокрытое от человеческих глаз. Господь никогда не творит зла. Однако Его промысел, направленный на исправление и конечное благо, люди часто воспринимают как несчастье и скорбь. Не суди же о вещах по их видимой стороне, но учись прозревать за всем происходящим высшую справедливость и безграничную любовь Творца.
Слава Богу за всё!