Нашёл интересные воспоминания Нины Серпинской «Флирт с жизнью» о нравах дореволюционной богемы, в том числе о танго. Этот танец пришёл в Россию в 1913 году и имел мало общего с аргентинским. По описаниям современников он был очень нервный и изломанный. И с большим налётом декаданса.
«Насколько легко, светло и ясно становилось на душе при танцах Айседоры Дункан, настолько смутно, тревожно, неудовлетворённо при одних только звуках танго. Медлительное, какое-том учительное стремление мужчины и женщины к полному, невозможному слиянию. Страсть, пронзённая едкой тоской, предчувствие надвигающейся беды»
Лучшим тангистом тех лет считался Поль Мак, в миру – художник Павел Петрович Иванов. На сцене он прославился как партнёр Эльзы Крюгер. Уроки давал у себя в художественной студии в Климентовском переулке. Сюда и приехала Нина Серпинская, чтобы выучиться этому «аморальному» танцу. Вот как она описывает свой опыт
В присутствии незнакомого тапёра он, стройный и ловкий, привлёк меня, совсем по-парижски, к себе, как для любовных объятий. Горячая волна крови прилила к сердцу, стеснила дыханье, стеснила свободу движения и жестов; мне хотелось оттолкнуть крепко и уверенно держащие меня руки партнёра. Через несколько уроков я освоила знаменитую танговую походку и па, но танцевала хорошо, только когда никого не было. На людях, под взглядами – тело деревенело и движения становились автоматическими»
В общем, никакого мягкого объятия, свободы и спокойного ведения. Но по признаниям самой Серпинской, училась она танцу ради мести – хотела, чтобы бывший ухажёр увидел её в чужих руках, да еще исполняющей страстный танец.
Кстати, сам Поль Мак после эмиграции отошёл от танго и больше посвятил себя искусству. Примеры его работ можно посмотреть на сайте Дома русского зарубежья