В пятницу днём руководство «Нью-Йорк Рейнджерс» дало понять, что не намерено предлагать новый контракт звёздному нападающему Артемию Панарину, который по окончании сезона может стать неограниченно свободным агентом.
Генеральный менеджер клуба Крис Друри опубликовал открытое письмо болельщикам, в котором сообщил, что команда входит в фазу «пересборки» и будет рассматривать варианты обмена опытных игроков на драфт-пики и проспектов. Исходя из этого, ожидается, что Панарина обменяют до дедлайна.
В пятницу вечером Тони Маринаро вместе со Стью Коуэном и Брайаном Уайлдом в подкасте The Sick Podcast обсудили, может ли Хлебушек подойти «Монреалю».
В свои 34 года россиянин проводит последний сезон по семилетнему контракту с «Рейнджерс» с зарплатой 11,64 млн долларов в год. На его счету 18 голов при 54 очках в 48 матчах — в «Канадиенс» этот результат был бы лучшим. С учётом того, что «Монреалю» не хватает звёздного крайнего форварда в связке с Коулом Кофилдом и Ником Сузуки, есть логичные основания как минимум оценить, во сколько обойдётся приобретение такого игрока.
Разумеется, чтобы сделка вписалась в потолок зарплат, «Хабс» понадобилось бы, чтобы «Рейнджерс» взяли на себя один из контрактов. Идеальным вариантом для балансировки сумм мог бы стать Патрик Лайне с его 8,7 млн долларов в год. Вероятнее всего, чтобы получить Панарина, «Монреалю» также пришлось бы добавить выбор в первом раунде драфта и перспективного игрока, близкого к уровню НХЛ — например, Адама Энгстрёма или Оуэна Бека.
Однако возникает вопрос: стоит ли платить такую цену за, по сути, аренду форварда? По мнению Уайлда, высокая цена за Артемия не оправдана: он считает, что россиянин плохо впишется в атмосферу, которую руководство «Канадиенс» пытается выстроить в команде. Известно, что за время выступлений в «Рейнджерс» Хлебушек был участником нескольких внеигровых скандалов, которые отвлекали команду. А игрок, способный создавать подобные рассеивающие концентрацию факторы, вряд ли будет тем, кого «Монреаль» захочет видеть в своей организации.
Стью Коуэн, в свою очередь, придерживается более умеренной позиции. Он считает, что «Канадиенс» как минимум должны изучить возможность приобретения Панарина на время плей-офф, но при этом не стоит переплачивать и закладывать всё будущее клуба. Артемий пробудет в команде около 30 матчей, и платить слишком высокую цену, когда «Монреаль» ещё не входит в число претендентов на Кубок Стэнли, было бы ошибкой.
Коуэн также отметил, что если бы генеральный менеджер Кент Хьюз и решился на обмен Артемия, то, скорее всего, сделал бы это по цене ниже рыночной, поскольку он не торопится улучшать команду здесь и сейчас за счёт сомнительных сделок. Именно поэтому Хьюз и Джефф Гортон нередко получают максимальную отдачу от обменов — они редко форсируют события. Тем не менее не стоит удивляться, если появятся сообщения о переговорах «Канадиенс» по Панарину, даже если в итоге он, скорее всего, так и не окажется в Монреале.
Автор: Nick Lariviere