Две пули. Один убийца. Четыре империи.
28 июня 1914 года в Сараево застрелили эрцгерцога Франца Фердинанда. Через четыре года не стало Австро-Венгрии, Германии, Османской империи и Российской.
Девятнадцатилетний студент перекроил карту мира.
Гаврило Принцип родился в боснийской деревне, в семье крестьянина. Был болезненным. Худым. Мечтательным.
К девятнадцати годам он стал террористом.
«Млада Босна» - организация сербских националистов. Их цель - освобождение южных славян от австрийского владычества. Методы - любые.
Когда стало известно, что эрцгерцог Франц Фердинанд приедет в Сараево, решили действовать.
Наследник австрийского престола. Символ империи. Идеальная цель.
28 июня. Годовщина битвы на Косовом поле. Для сербов - священная дата. Для австрийцев - обычный день.
Эрцгерцог приехал с женой Софией. Открытый автомобиль. Минимум охраны. Никто не ждал беды.
Первое покушение провалилось.
Террорист Чабринович бросил бомбу. Она отскочила от машины и взорвалась под следующим автомобилем. Ранены двадцать человек. Эрцгерцог остался невредимым.
Чабриновича схватили. Кортеж умчался.
Принцип решил: провал. Отошёл к перекрёстку. Зашёл в кафе. Ждал.
Эрцгерцог не уехал из города. Захотел навестить раненых в госпитале.
Кортеж поехал по изменённому маршруту. Водитель не знал нового пути. Свернул не туда. Остановился, чтобы развернуться.
Прямо напротив кафе, где сидел Принцип.
Случайность, изменившая историю.
Принцип вышел на улицу. Автомобиль стоял в пяти метрах.
Два выстрела. Первая пуля в шею эрцгерцогу. Вторая в живот Софии.
«Софи, не умирай. Живи ради наших детей», — успел сказать Франц Фердинанд.
Оба скончались через несколько минут.
Принципа схватили на месте. Толпа едва не растерзала его. Полиция отбила.
Ему было девятнадцать. По австрийским законам - несовершеннолетний. Смертная казнь невозможна.
Приговорили к двадцати годам. Он умер в тюрьме в 1918-м, от туберкулёза. Двадцать три года.
Не дожил до мира, который сам создал.
После убийства Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум. Сербия отказалась выполнять часть требований.
28 июля - объявление войны.
Россия вступилась за Сербию. Германия - за Австрию. Франция - за Россию. Британия - за Францию.
За пять недель вся Европа оказалась в огне.
Четыре года войны. Семнадцать миллионов погибших. Двадцать миллионов раненых.
В 1918-м исчезли:
Австро-Венгрия - развалилась на десяток государств.
Германская империя - революция, отречение кайзера.
Османская империя - распад, Турецкая республика.
Российская империя - революция, Гражданская война, СССР.
Четыре империи, которые стояли веками. Рухнули за четыре года.
Был ли Принцип виноват в этом?
И да, и нет. Он нажал на курок. Но войну начали другие. Ультиматум писали в Вене. Мобилизацию объявляли в Петербурге, Берлине, Париже.
Принцип был спичкой. Пороховая бочка уже ждала.
Но без спички порох не взрывается.
В Сараево есть мемориальная доска на месте выстрела. Её ставили трижды. Австрийцы убирали, югославы возвращали, потом снова убирали.
Принцип - герой или террорист? Зависит от того, кто отвечает.
Для сербов он освободитель. Для австрийцев - убийца. А для историков просто человек, который случайно оказался в нужном месте.
Две пули. Четыре империи. Один перекрёсток.