Porsche 911 поколения 996 стал настоящим символом того, как погоня за экономией чуть не похоронила одну из величайших автомобильных легенд мира. В середине 90-х компания Porsche переживала далеко не лучшие времена. Продажи падали, убытки росли, и руководство приняло решение, которое впоследствии разделило фанатов марки на два непримиримых лагеря. Они решили максимально унифицировать производство младшего Boxster и легендарной "девять-одиннадцатой".
Унификация как приговор
За рулем 996-го, то сразу чувствовался подвох, интерьер выглядел дешево для Porsche, а пластик центральной консоли был практически идентичен тому, что стоял в Boxster, который стоил почти в полтора раза дешевле. Переключатели, панель приборов, руль - всё это кричало об экономии.
Самым болезненным ударом по репутации стали те самые фары. "Глаза жареной яичницы" - так их окрестили поклонники марки. Круглые фары были визитной карточкой Porsche 911 с самого первого поколения 1963 года. Тридцать с лишним лет традиции были выброшены ради того, чтобы использовать одинаковую оптику с более дешевым родственником.
Технические компромиссы
Проблемы оказались не только эстетическими. Под капотом 996-го стоял новый двигатель с водяным охлаждением - первый за всю историю модели. Он был мощнее и экологичнее старого воздушника, но вместе с этим пришла и главная головная боль всех владельцев - проблема с промежуточным валом.
Я своими глазами видел, как у знакомого на 996-м Carrera разрушился подшипник промежуточного вала на пробеге в 80 тысяч километров. Ремонт обошёлся ему почти в стоимость подержанного корейского седана. Проблема оказалась настолько массовой, что в среде владельцев даже появилась аббревиатура IMS - Intermediate Shaft, промежуточный вал, о котором все говорили с дрожью в голосе.
Porsche сэкономили на качестве подшипника, установив однорядный вместо двухрядного и эта экономия вышла боком тысячам владельцев по всему миру. Капитальный ремонт мотора из-за разрушенного подшипника мог стоить от 15 до 25 тысяч долларов.
Когда репутация дороже прибыли
Забавно, но именно 996-е поколение спасло Porsche от банкротства. Благодаря унификации с Boxster и снижению издержек производства, компания смогла выйти из финансового кризиса и начать зарабатывать деньги. Продажи 996-го были рекордными для своего времени - за семь лет производства было выпущено около 175 тысяч экземпляров.
Но какой ценой? Марка понесла репутационные потери, которые потом приходилось восстанавливать годами. Следующее поколение, 997-е, вернуло круглые фары и значительно улучшило качество материалов. Porsche извлекли урок, но шрам остался.
Неожиданная реабилитация
Сейчас, спустя двадцать с лишним лет после выхода первых 996-х, происходит удивительная вещь. Цены на эти машины начали расти. Особенно на топовые версии - GT3, GT2, Turbo. Коллекционеры постепенно начали переоценивать это поколение.
Почему так происходит? Потому что 996-й оказался последним "аналоговым" Porsche 911. Без электронных помощников, без сложной электроники, без турбонаддува на базовых версиях. Чистое механическое удовольствие, пусть и в не самой красивой обертке.
Более того, некоторые специалисты научились решать проблему с промежуточным валом, устанавливая усиленные подшипники. Это превратило главный недостаток модели в решаемую техническую задачу.
Урок для всей индустрии
История Porsche 911 поколения 996 стала важным уроком для всей автомобильной индустрии, она показала, что экономия на ключевых элементах бренда может обернуться серьёзными проблемами в будущем. Краткосрочно это спасло компанию от банкротства, но чуть не убило душу автомобиля, который десятилетиями был эталоном спортивного купе.
Я до сих пор с улыбкой вспоминаю слова одного старого механика из сервиса, специализирующегося на Porsche:
"996-й - это как родственник, который подвёл тебя на важном мероприятии. Ты его простил, но не забыл"
Сегодня, глядя на современные Porsche 911, я понимаю, что немцы вынесли правильные выводы из той истории. Каждое новое поколение становится технологичнее, но при этом сохраняет связь с традициями. Круглые фары вернулись и никуда больше не денутся. Качество материалов интерьера снова на высоте и это правильно, потому что легенды не терпят компромиссов ради экономии.