Делу - время, а потехе - час, говорили в народе. Новогодние потехи по нынешним временам продолжаются две недели. Хорошо это или плохо, каждый судит по-своему. Веселье рано или поздно заканчивается, в тишине можно отдохнуть и вспомнить эпизоды жизни. Один из них вспомнился, только совсем не праздничный.
В свое время, учась на географическом факультете местного университета, студенты выезжали на практику в разные уголки нашей страны. Так было всегда, и лишь 90-е годы прервали эту традицию. Никому объяснять не надо, насколько проблематично стало не только путешествовать, но и просто достойно жить в этот период. Поэтому поездка летом 1997 года на Жигулевские горы стала событием для группы студентов. Вот только она была омрачена трагедией: в Волге утонул один из студентов. Славка не умел плавать, но он и не заходил далеко в воду. Находился около берега, но его накрыло волной. В итоге, был найден спустя 9 дней за несколько километров от места исчезновения.
Время от времени всплывают данные события, в данном случае по причине места трагедии. Можно сказать, что природа не терпит к себе пренебрежительного отношения, и несчастный случай может произойти где угодно. Но почему-то всплыл в памяти этот случай, вспомнились эти живописные места, зачастую хоженные вдоль и поперек. Но не всех они пускают к себе, и еще меньшему количеству людей раскрывают загадки.
Аномальные зоны, загадочные гроты, деревни-призраки - с давних пор людям в Жигулях мерещилась всякая чертовщина. Очевидцы говорят, что в Самарской Луке есть немало странных мест. На карте получается четырехугольник: Ширяево - Каменная Чаша - Елгуши - Торновое, включая Подгоры и Гаврилову Поляну.
Национальный парк "Самарская Лука" расположен на месте, где Волга делает излучину у подножия гор Жигулей. Это - самая большая, значительно выраженная и известная излучина реки Волги в нижнем ее течении между селами Усолье и городом Сызранью. Омывается водами Куйбышевского и Саратовского водохранилищ. Огибает Жигулевскую возвышенность (Жигулевские горы). В результате геологических процессов, связанных с тектоническим поднятием, сформировалась Самарская Лука - уникальное для Русской равнины место. Нигде на равнине больше не наблюдается таких молодых и интенсивных поднятий, как в пределах данной тектонической аномалии. В Средние века здесь находился город волжских булгар Мюран. В смутные времена Стенька Разин грабил тут купеческие караваны. Позже Репин и Айвазовский запечатлели красоту местных склонов в своих пейзажах.
Круглый год на Луке есть чем заняться. В теплое время любители отдыха на природе отправляются в пешие и водные походы, устраивают велопрогулки и пикники, гуляют по тропам заповедника и нацпарка. Зимой сюда едут кататься на лыжах и сноуборде. и абсолютно в любое время года приезжают за чудными видами и вдохновением.
Но в Самарской Луке есть места, где людей охватывает чувство беспричинного страха. Впервые об этих аномалиях заговорили в 90-х годах. Турист Ю. Рощупкин одно такое место прозвал Шамбалой. Оно находится в горах, неподалеку от с. Ширяево. Становилось плохо без видимых причин. Но соблазн побывать здесь еще раз был велик. Каждый год он собирал в "Шамбале" корзинами спелую сладкую ягоду. "Однажды я собирал по обыкновению малину, - вспоминал Юрий Митрофанович. - Тепло, солнечно, небо ясное. Вдруг неожиданно начался сильный ливень. Я присел на землю, посмотрел на небо и увидел там маленькое облачко. Потом раздался ужасный гром. Нечто подобное, говорят, происходит только в Курской и Белгородской областях. Там грозы заканчиваются пожаром, молниями, человеческими жертвами, ведь близко от поверхности земли находятся залежи железной руды. Возможно, и в Самарской луке нечто подобное есть. Дождь стих также неожиданно, как и начался"...
В Жигулях есть места, где даже опытные туристы словно завороженные ходят по кругу, возвращаясь к начальной точке путешествия. Жители окрестных деревень стараются обходить их стороной. В районе Елгушей и села Торновое в лесной глуши туристы встречают необычного старика лет восьмидесяти, похожего на монаха или схимника (в образе Николая Угодника), который "помогает". Тем не менее, турист дает людям совет: "Не ищите в горах приключений. Жигули негостеприимны, неслучайно здесь во все времена скрывались разбойники, отшельники и другие лихие люди. В Жигули нужно приходить с чистым сердцем, любоваться природой и ни о чем не думать".
Гиблое место неподалеку от с. Ширяево относится к так называемым геопатогенным зонам. Внутри Жигулей имеются пустоты, карстовые пещеры, подземные реки, поэтому эти места притягивают к себе электрические разряды. Почему человека охватывает чувство страха? В геопатогенных зонах существует мощное излучение, оно воздействует на мозг человека. Например, аномальная точка находится на вершине горы Манчиха, что на Гавриловой поляне (источник: Жигулевские горы - вторая Шамбала? / 6 февраля 2008 // samara.kp.ru). Возле урочища Каменная Чаща были замечены удивительные световые столбы. Порой, любуясь горными массивами, пассажиры рейсовых пароходов становятся свидетелями удивительных "жигулевских миражей". Одним из таких считается город-крепость Мирный. Он появляется в воздухе, когда рассеивается туман, и закрывает собой привычный пейзаж. На протяжении нескольких часов прямо над Волгой можно любоваться дворцами, башенками, куполами. "Город" разрушается медленно: стены его одна за другой оседают и превращаются в руины. В конце концов он растворяется в воздухе. Второй известный мираж - это крепость пяти лун. Она состоит из пяти круглых башен, каждая из которых похожа на черепаху с луной на панцире. Крепость появляется после заката. С третьим миражом, зеленой башней в горах, туристы предпочитают не связываться. Местные утверждают, что в башне обитают демоны. Так что Жигулевская аномальная зона остается одним из самых загадочных мест России.