Образование
Война повлияла на систему школьного образования: учителя и старшеклассники участвовали в строительстве оборонительных сооружений, работали в полях и госпиталях. Однако даже в это трудное время образовательный процесс не останавливался. Перед школой стояла задача во что бы то ни стало продолжить обучать детей.
Самым сложным был начальный период войны, когда многие школы, детские сады, ясли, детские дома эвакуировались в тыл. Специализированных помещений не хватало, и под них приспосабливали то, что было доступно, а сами школы нередко переоборудовали в госпитали, казармы и даже производственные здания. В связи с этим занятия могли проводиться в три-четыре смены, а учителя жили прямо в школе.
На освобождаемых территориях положение было зачастую ещё хуже: здания школ разрушены, оборудование расхищено или испорчено. Не хватало учебников, питания, одежды, педагогов. Многих учителей призвали на фронт. Все эти проблемы требовали скорректировать продолжительность учебного года и каникул, ввести новые формы работы и организации образовательных заведений. Не все нововведения были успешны: например, раздельное обучение мальчиков и девочек, а также введение соцсоревнования за оценки негативно отразились на учебном процессе.
В 1944 г. были введены пятибалльная система оценивания, всеобщее школьное обучение для детей, достигших семилетнего возраста, по окончании 7-го и 10-го классов устанавливались обязательные экзамены. С этого же года по окончании 10 классов выпускникам вручался так называемый аттестат зрелости, отличники получали золотую или серебряную медаль.
Обязательной частью образовательного процесса стала военная подготовка и патриотическое воспитание, поскольку большинству выпускников предстояло отправиться на фронт. Ещё в школе будущие воины проходили строевую, лыжную, стрелковую, первую медицинскую, противохимическую и другие виды подготовки.
Проблемы, присущие педагогике того времени, стали причиной создания в 1943 г. Академии педагогических наук РСФСР, которую возглавил В. П. Потёмкин. Острым был вопрос подготовки новых кадров и повышения квалификации действующих работников. Академия участвовала в разработке педагогических материалов и учебников, изучала лучший опыт страны.
Для молодёжи, покинувшей школу по той или иной причине, создавались новые учебные заведения. В 1943 г. в школах рабочей молодёжи стали обучаться подростки, которые трудились на промышленном производстве, а в 1944 г. такую возможность получила и сельская молодёжь, посещавшая вечерние школы. Для тех, у кого не было образования, вводились заочные образовательные заведения. Выпускники всех этих образовательных учреждений получали те же документы и права, что выпускники обычных очных учебных заведений. Интересно отметить то, что образование в 8–10-х классах школ, техникумах, педагогических училищах и вузах с 1940-го по 1956 г. было платным. В годы войны плата не отменялась, но для определённых категорий граждан она составляла меньшую сумму, а для кого-то не взымалась вообще.
С высшим образованием в стране происходили во многом схожие процессы эвакуации, перестройки работы высшей школой в условиях войны. Всего было эвакуировано 147 институтов и университетов страны. Многие вузы Белоруссии, Украины и Прибалтики просто не успели вывезти. К началу 1942 г. 196 вузов закрыли, а ещё 87 слили с другими. К следующему году в стране функционировало около половины от довоенного числа высших учебных заведений. К концу войны их численность была восстановлена до уровня 96% от предвоенного.
На фронт отправились более 30 тыс. преподавателей высшей школы, оставив на рабочих местах менее половины от довоенного количества сотрудников. Число студентов сократилось на 72%, абитуриентов стало вдвое меньше предвоенного уровня, несмотря на упрощённые условия зачисления: выпускники школ, ударники и отличники, поступали без вступительных экзаменов. При этом большее количество студентов стало получать стипендию, в том числе повышенную. Были сокращены сроки получения высшего образования, но в то же время увеличена доля практической подготовки. Обязательной частью вузовского образования стала военная подготовка.
Изменение школьного образования в годы войны было в первую очередь направлено на сохранение уровня образования, сближение учебного процесса с практической деятельностью, патриотическое воспитание и военную подготовку. Профессиональное и высшее образование также боролось за сохранение предвоенного уровня, что в свою очередь обеспечивало поддержку научного и производственного потенциала страны.
Здравоохранение
Наряду с авиацией, армией и флотом на защиту родины встала медицинская служба. Всего за период войны через систему военных и гражданских медицинских учреждений прошло более 22 млн человек. Из них свыше 73% раненых и 91% больных были возвращены в строй. Таким образом, 17 с лишним млн военнослужащих продолжили защищать свою страну даже после ранения. Столь значительные показатели были достигнуты прежде всего благодаря довоенной подготовке специалистов медицины и здравоохранения. Опыт военных конфликтов на Дальнем Востоке и войны с Финляндией отразился на организации работы военных медиков. Всех студентов-медиков стали готовить по унифицированной программе, которая включала основы военно-полевой хирургии.
С началом войны все лучшие специалисты были призваны в вооружённые силы СССР. Как и для всей страны, самыми сложными для медицинской службы были первые годы войны. Только к 1942 г. была выработана эффективная система доставки, распределения и лечения больных и раненых. Оказалось, что до военных медиков необходимо доводить информацию о ходе боевых действий, так как это способствовало более эффективной организации деятельности военных врачей.
Медицинскую помощь раненым предоставляли в несколько этапов. Первую медицинскую помощь оказывал непосредственно на поле боя санитарный инструктор. Затем раненых доставляли в эвакопункт, а оттуда — в медико-санитарный батальон или передвижной полевой госпиталь, где они получали квалифицированную медицинскую помощь. Тяжелораненых отправляли в тыловые госпитали. Для транспортировки раненых было организовано почти 300 военно-санитарных поездов, привлечено столько же самолётов и около 100 транспортно-медицинских судов.
Женщины составляли до половины медицинских работников, в том числе санитарных инструкторов и санитаров, в обязанности которых входило оказание медицинской помощи непосредственно на поле боя, а также эвакуация раненых вместе с оружием. Эта тяжёлая и опасная работа под огнём врага нередко сопровождалась настоящими подвигами. Так, 15 сентября 1941 г. медсестра Тамара Калнин сопровождала раненых бойцов. Автомобиль, на котором проходила эвакуация, был обстрелян с немецкого самолёта и загорелся, водитель погиб. Тамара вытащила всех бойцов и добралась до медсанбата. Через некоторое время она скончалась от полученных ожогов и заражения крови. Подобный случай не был единичным: по итогам войны награды получили более 116 тыс. медицинских работников, в том числе 47 из них были вручены звёзды Героев Советского Союза. В ходе военных действий погибло или пропало без вести более 85 тыс. медиков.
В тылу было немногим проще: всё те же бесконечные операции, работа без выходных, когда обычный сон становится огромной радостью и непозволительной роскошью. До эвакуации в западной части страны находилось более трети медицинских учреждений и почти 40% медперсонала, теперь эта нагрузка легла на медучреждения мест эвакуации. На фронт призвали более 80 тыс. врачей из 140 тыс. медработников довоенного периода.
Важнейшим достижением советской медицины стало недопущение распространения эпидемий в тылу и на фронте. Ранее в войнах санитарные потери войск превосходили боевые. В процессе эвакуации в одном месте скапливалось много людей, что приводило к вспышкам эпидемических заболеваний, таких как сыпной, брюшной, возвратный тиф и даже чума. Но ни одна из этих болезней, благодаря своевременным и решительным действиям советских медиков, не превратилась в эпидемию.
Военнопленным оказывали такую же медицинскую помощь, что и советским гражданам. Предпринимались специальные меры для возвращения инвалидов к полноценной жизни, и более 80% из них вернулись к труду.
Для обобщения огромного медицинского опыта в 1944 г. была создана Академия медицинских наук СССР. Героические усилия медиков по спасению раненых и больных, сохранению здоровья населения стали ещё одной важнейшей составляющей будущей победы.
Наука
Серьёзный вклад в победу внесла советская наука. К началу 1940-х гг. под эгидой Академии наук СССР действовало более сотни институтов, лабораторий, станций, обсерваторий и других организаций. В них трудились 123 академика, 182 члена-корреспондента, 4 700 научных и научно-технических работников. С началом войны президиум академии был эвакуирован в Свердловск, где занялся активным переустройством организации работы и управления научной деятельностью всей научной системы страны.
Под эгидой АН СССР была организована Комиссия по мобилизации ресурсов Урала, Западной Сибири и Казахстана под председательством её президента В. Л. Комарова. Академики направлялись на должности заместителей наркомов в наркоматы металлургии, электропромышленности и электростанций. Учёные-геологи в кратчайшее время провели геологоразведку полезных ископаемых: бокситов, вольфрама, молибдена, меди, марганца и нефти. Вместе с инженерами учёные разработали новые скоростные методы выплавки стали в мартеновских печах, а также новые марки высококачественной стали.
Много было сделано открытий и изобретений, напрямую работавших на борьбу с врагом. На Чёрном море в 1941 г. фашисты применили мины с магнитным взрывателем, от которых не защищал ни один ранее разработанный метод противоминной защиты. В кратчайшие сроки академики А. П. Александров и И. В. Курчатов разработали технологию размагничивания корпусов подводных лодок и надводных кораблей. В результате до конца войны ни один из размагниченных по новой технологии кораблей не подорвался на электромагнитной мине. Для борьбы с минами под руководством академика Н. Н. Андреева был разработан акустический трал. Совершенствовались артиллерийские системы и миномёты, стрелковое оружие и технология производства патронов. За время войны калибр орудий увеличился более чем в два раза, а пробиваемость снарядов — более чем в пять раз.
Пожалуй, ещё более важным, чем сами изобретения, было внедрение их в производство. История Великой Отечественной войны знает не один случай, когда разработка оружия заняла несколько десятков дней, а внедрение в производство — ещё несколько месяцев.
Сельское хозяйство не осталось без внимания деятелей науки: учёные находили новые растительные виды сырья, способы повышения урожайности различных культур. В восточных районах страны освоили выращивание сахарной свёклы, улучшили борьбу с сорняками и вредителями. За время войны в колхозах и совхозах было внедрено более 40 новых более продуктивных сортов и культур.
Во время войны не прекратились исследования и в сфере фундаментальных наук. Учёные защищали кандидатские и докторские диссертации, писали научные работы. Астрономы успешно провели наблюдение солнечных затмений в самом критическом 1941 г., а также в победном 1945 г. Они изучали космическую радиацию, ускорение элементарных частиц, цепные реакции.
В начале 1943 г. под руководством Игоря Васильевича Курчатова началось изучение процессов деления урана. Была создана лаборатория, в которой работали практически все учёные-атомщики и смогли получить плутоний из урана. К осени 1944 г. были разработаны теоретические основы собственного варианта атомной бомбы, а к началу 1945 г. запущен комбинат по производству плутония.
Государственный оптический институт разработал новые методы и средства маскировки, специальные световые приборы и ночные прицелы. Ленинградский физико-технический институт разработал теплоэлектрогенератор, позволявший от печки заряжать батарею радиопередатчика и получивший название «партизанский котелок». Академик П. Л. Капица разработал систему получения жидкого кислорода, который тут же отправлялся в госпитали и на военное производство. Порох для знаменитых «Катюш» и множество иных изобретений и открытий стали важным вкладом в будущую победу.
Техника
Ещё до нападения Третьего рейха на СССР советскому командованию по результатам Советско-финляндской и Испанской гражданской войн стали очевидны недостатки технического оснащения Красной армии. Поэтому уже в предвоенное время началась ускоренная разработка новых образцов военной техники и вооружения для советских войск.
Советские авиаконструкторы С. В. Ильюшин, С. А. Лавочкин, А. И. Микоян и М. И. Гуревич, В. М. Петляков, А. Н. Туполев, А. С. Яковлев спроектировали новые истребители МиГ-3, ЛаГГ-3, Як-1, бомбардировщики Ил-4, Пе-2 и Пе-8, штурмовик Ил-2, которые по целому ряду показателей превосходили немецкие аналоги.
Конструкторское бюро под руководством С. В. Ильюшина создало штурмовик Ил-2, который стал самым массовым боевым самолётом Второй мировой войны и при этом совсем не имел зарубежных аналогов. Ил-2 прозвали «летающим танком» из-за его надёжной брони и мощного вооружения, которое позволяло успешно поражать наземные цели, в частности, танки.
Однако серийное производство самолётов новых типов началось лишь в 1941 г., а потому к началу Великой Отечественной войны современных самолётов Красной армии не хватало.
Накануне войны началось и строительство новых танков. В 1940 г. была построена первая партия средних танков Т-34, конструкцию которых разработала группа инженеров под руководством М. И. Кошкина. Были также созданы 243 тяжёлых танка КВ («Клим Ворошилов») конструкции Ж. Я. Котина. Т-34 многие историки считают лучшим танком Второй мировой войны.
Незадолго до нападения Германии на СССР были разработаны реактивные миномёты БМ-13, ставшие впоследствии известными под названием «Катюша». Однако их первые боевые испытания прошли уже во время войны.
Среди образцов стрелкового оружия, разработанного к началу войны, часто использовали пистолет-пулемёт системы Г. С. Шпагина.