Очень красивая, крупная дневная бабочка, стала гостьей Книги сегодня. Её наиболее часто использующееся в литературе название не так приятно, как внешность. В справочниках она известна как Траурница. Хотя на территории Европы есть у бабочки и другое имя - Многоцветница Антиопа. В Северной Америке её называют Траурный Плащ. А вот в Великобритании - Камберуэлльская Красавица. Латинское название - Nymphalis Antiopa.
Все эти имена бабочка получила за окраску своих крыльев : тёмно-коричневых, или вишнёво-коричневых, с широкой светло-жёлтой каймой по краю и рядом синих пятнышек перед ней.
Нижняя сторона крыльев тёмная, маскирующая бабочку на древесной коре или среди листвы, когда она сидит, сложив их вертикально. Самцы и самки окрашены одинаково.
Ареал обитания бабочки охватывает Северное Полушарие планеты. Границы этого ареала проходят от границы Тундры на Севере, до лесостепей на Юге. В пределах этого ареала встречается большое количество морф, различающихся деталями окраски. Воздействие низких температур на куколку, делает темнее фон крыльев и уменьшает размер голубых пятен. В Северной Америке известны три вида Траурниц : Северная (Hyperborea), у которой пятнышки не синие, а фиолетовые, Юго-западная (Thomsoni) и отличающаяся крупным размером Восточная (Lintnerii).
Среда обитания Траурниц - лесные опушки, поляны, луга, берега водоёмов, лиственные леса. Хотя бабочки даже в умеренных широтах Азии, наибольшее количество приходится на холодные регионы. Осенью часть бабочек Западной Европы мигрирует в Великобританию, однако в условиях мягкой и влажной Зимы не выживает.
Траурница обладает мощными лётными качествами, и как уже упоминалось, может мигрировать далеко от обычного ареала.
Самцы территориальны. Сидят обычно на высоких объектах.
Появляются бабочки ранней весной, в марте, когда тает первый снег. Питаются они древесным соком. До появления листвы, самки делают кольцевые кладки на верхушечных ветках кормовых растений ( это Клён, Ясень, Берёза, Ольха, Ива, Липа, Хмель, Шиповник, Малина, Крапива). Лёт продолжаетсядо середины мая. Питание дополняется падью и цветочным нектаром, хотя последним бабочки питаются редко.
Гусеницы крупные, чёрные в белых "звёздочках" - мелких точках, с крупными оранжево-красными пятнами на спине, имеют шипы. Вырастают до пяти сантиметров в длину. Держатся группами-выводками в шёлковых гнёздах. Североамериканские виды более плодовиты, откладывают не оливково-зелёные, а янтарно-жёлтые яйца. По мере созревания, окраска яиц изменяется на сиренево-розово-фиолетовую. Шипы у Североамериканских гусениц толще и короче.
Деревья от гусениц не страдают, поэтому, найти их по характерным повреждениям довольно сложно.
Куколка Траурницы коричневая, с двумя рядами острых шипов с красными кончиками, кроме того, имеет "клюв" и два "рожка". В июле из куколки выходит взрослая бабочка, которая начинает усиленно питаться, а после впадает в летнюю спячку до конца августа. Осенью просыпается и начинает питаться соком перезрелых фруктов. Интересно, что от хищников бабочка развила несколько стратегий защиты. От пассивной - маскировочной окраски, притворства (бабочка складывает крылья, поджимает лапки, притворяясь мёртвой), до активной : в стадии гусеницы группа делает одновременные подёргивания телами, взрослые бабочки, питаясь группой, могут вместе взлетать в сторону хищника, сбивая его с толку массовостью. Одиночная бабочка, спасаясь, может издавать громкие щелчки. С приходом холодов, взрослая бабочка отправляется в зимнюю спячку. Прячется в дуплах, под лежащей на земле корой. У перезимовавшей бабочки жёлтая кайма крыльев светлеет. Таким образом, продолжительность жизни взрослой Траурницы продолжается 12 месяцев.
В литературе можно найти сравнение этой бабочки с девушкой, которую вынудили одеть траурную накидку, снизу из-под которой выглядывает нарядное платье. Её численность непостоянна год от года, сменяясь от больших популяций, до изредка попадающихся одиночных экземпляров. Но, чтобы чаще видеть это прекрасное создание, нам нужно совсем немного - всего лишь сохранить её среду обитания, а по сути - окружающий нас зелёный мир, без которого не будет жить и человек.