Несмотря на то что первые монастыри возникли в Египте, широкую известность они приобрели именно в Европе. Византия, а позднее и Древняя Русь превратили эти обители в центры культуры и просвещения. При монастырях создавались библиотеки, где хранились многочисленные манускрипты и священные реликвии. Монахи не просто сохраняли наследие – они активно творили: составляли летописи, создавали миниатюры, писали иконы и расписывали стены храмов.
Монастыри и монахи на протяжении веков оказывали неоценимую помощь нуждающимся. В периоды феодальных междоусобиц иноки выступали миротворцами, примиряя князей, и благословляли воинов. В мирное время они посвящали себя духовному совершенствованию. Сравнивая Византию и Русь, можно заметить различия в подходах к монашеству и оценить то глубокое влияние, которое жизнь отшельников оказывала на повседневную жизнь наших предков.
Возникновение монашества
Некоторые исследователи полагают, что стремление к уединённой и праведной жизни зародилось одновременно с распространением христианства. Однако позднейшие изыскания выявили немало «белых пятен» в истории православных монастырей – в частности, относительно предшественников христианских иноков.
Иудейские подвижники
В эпоху эллинизма и Римской империи иудаизм претерпел существенные изменения, вобрав в себя ключевые идеи античной философии. Часть евреев увлеклась гностицизмом – учением, согласно которому миром управляет злобный Демиург, подменивший истинного Бога‑Творца. По мнению гностиков, лишь избранные способны постичь истину и обрести спасение.
На стыке иудейской и эллинской традиций сформировались две протохристианские секты – ессеи и терапевты. Их описал еврейский философ Филон Александрийский, явно симпатизировавший этим общинам (возможно, он сам был посвящённым терапевтом).
Ессеи и терапевты считали себя хранителями тайного знания, полученного от Моисея. Они полагали, что даже языческие философы заимствовали мудрость у великого еврейского учителя. Помимо Моисея, обе общины почитали Пифагора и следовали его примеру, ведя созерцательный образ жизни. Свою традицию иудеи‑гностики именовали «путём» – термин, который позднее переняли первые христиане.
Различия между ессеями и терапевтами
Чёткие различия между этими сектами до сих пор не установлены. Основной источник по истории терапевтов – сочинение Филона «О созерцательной жизни». О ессеях же писали Иосиф Флавий, Ипполит и Плиний Старший в «Естественной истории». Поэтому многие исследователи рассматривают терапевтов как одно из ответвлений ессеев.
Это предположение подтверждается тем, что при вступлении в общину члены обеих сект отдавали имущество родным и посвящали себя изучению Бога и толкованию Библии. По словам Филона, терапевты жили поодиночке в небольших хижинах, расположенных неподалёку друг от друга.
Шесть дней в неделю члены общины предавались молитве, размышляли о Творце и сочиняли гимны в его честь. На седьмой день они собирались вместе, чтобы выслушать наставления духовного лидера.
В общине терапевтов присутствовали и женщины: они изучали Священное Писание и вели целомудренную жизнь. Мужчины относились к ним как к сёстрам и допускали на субботние собрания. Примечательно, что ни один из авторов, описывавших иудейских гностиков, не упоминает об источниках их дохода.
Первые миссионеры
Как институт христианской церкви монашество оформилось к IV веку н. э. По мнению православных богословов, его появление было обусловлено стремлением людей посвятить жизнь Богу, удалившись от мирской суеты и соблазнов. При этом монахи не только вели уединённый образ жизни, но и становились первыми проповедниками христианства.
Например, святой Иероним Стридонский, живший в Палестине, построил рядом со своей кельей гостиницу для паломников, узнавших о его благочестии.
Современные историки выделяют несколько факторов, повлиявших на становление монашества:
- прекращение гонений на христиан (многие искали замену мученичеству в виде духовного подвига – затворничества);
- распространение идеи целомудрия по примеру Богоматери;
- влияние античной философии (строгая аскеза могла прийти к христианам через учение стоиков и киников).
Египетские затворники
Монашество зародилось в Египте – стране, где приверженцы разных культов издавна практиковали аскетичный образ жизни ради сближения с Богом.
Основателем монашества считается преподобный Антоний Великий (умер в 356 г. н. э.), который жил в пустыне на берегу Нила. Сначала он отсылал посетителей обратно, но позже разрешил им селиться поблизости в отдельных кельях. Так возникло первое монастырское общежитие.
Некоторые монахи предпочитали полное уединение и уходили глубоко в пустыню. Там они жили вместе с последователями, образуя киновии. Первая такая община была основана Пахомием Великим в Тавенисси (Египет). Он считал, что многим монахам трудно жить в одиночестве, поэтому создал сообщество, объединённое строгой дисциплиной и послушанием.
По уставу в кельях могли проживать до трёх человек. Кроме того, в такие монастыри принимали и тех, кто не был глубоко знаком с верой. Одновременно с мужскими киновиями появились и женские общежития – первую из них основала сестра Пахомия.
Византия и становление общежития
С принятием христианства в качестве официальной религии Римской империи монастырские общины распространились по всей её территории. При этом истоки православного монашества лежат не только в Египте, но и на землях, связанных с жизнью Христа.
Феодосий Великий
Феодосий Великий (V–VI вв.), живший в Каппадокии, стал основателем общежительных монастырей. В юности он посетил Святую Землю и встретился с Симеоном Столпником, который провёл жизнь на возвышении (столпе). Симеон благословил Феодосия на отшельническую жизнь и предсказал ему пастырское служение.
Феодосий поселился в палестинской пещере, где, согласно преданию, останавливались три волхва, пришедшие к Иисусу Христу. Там он провёл 30 лет в воздержании и молитве. Со временем к нему стали стекаться последователи.
Для выбора места лавры Феодосий последовал божественному указанию: он взял кадило с холодными углями и отправился в пустыню. В одном месте угли разгорелись, а дым поднялся к небу – Феодосий счёл это добрым знаком.
Вскоре его лавра стала известной и влиятельной. В ней проживало 700 иноков, которые помогали ближним и давали приют беднякам. На территории монастыря располагались:
- странноприимные дома;
- отдельные помещения для монахов и мирян;
- убежища для престарелых.
Поскольку в обитель приходили люди разных национальностей, богослужения проводились на греческом, грузинском и армянском языках.
Борьба с ересью
Феодосий обладал значительным политическим влиянием. Во время правления императора Анастасия (491–518 гг.) в Византии распространилась ересь, возглавляемая Евтихием и Севером. Они отвергали священство и таинства. Император поддержал новое учение и начал гонения на православных.
Феодосий выступил в защиту веры и вместе с пустынниками написал письмо, в котором обличал еретиков и критиковал действия Анастасия. Император временно прекратил гонения, но вскоре возобновил их.
Тогда Феодосий покинул пустыню и отправился в Иерусалим. В церкви он провозгласил анафему тем, кто не признаёт решения четырёх Вселенских соборов. Император разгневался и сослал Феодосия. Святой вернулся в лавру лишь после смерти Анастасия.
Феодосий прожил 105 лет и был похоронен в той самой пещере, где начал свой путь отшельника. Его взгляды, деяния и устав оказали влияние на развитие монашества и восточного христианства.
Распространение веры
К концу IV века монастыри широко распространились в Египте, Палестине и Сирии. Одним из выдающихся сирийских монахов был преподобный Ефрем. Вместе с Василием Великим он способствовал распространению традиции пустынножительства в Каппадокии.
Лавры возникали по всей Византии. Одной из первых считается Фаранская лавра, основанная преподобным Харитоном близ Иерусалима между 323 и 330 гг. Первоначально это было монастырское общежитие, обнесённое стенами для защиты от кочевников.
Термин «лавра» (использовавшийся ещё Гомером для обозначения многолюдного поселения) со временем стал применяться к крупным и авторитетным монашеским обителям.
Горные отшельники
К V веку Восточная Римская империя была покрыта сетью монастырей. Главными центрами монашества стали Олимпийская и Афонская горы.
Олимп
Сегодня Олимп известен двумя монастырями, посвящёнными святому Дионисию Олимпийскому. Самый старый из них был основан около 1542 года и сыграл значительную роль не только в духовной, но и в политической жизни Греции. В его стенах укрывались партизаны и повстанцы:
- во время Греческой революции 18