Мало кто знает, что истинным основателем Москвы был не великий князь Юрий Долгорукий, а боярин Кучко Стефан Иванович.Точнее, на том месте, откуда есть пошла белокаменная столица, по обе стороны Москвы-реки располагались деревни, принадлежавшие суздальскому феодалу, которые и приглянулись киевскому князю.
Согласно летописи, боярин повел себя неучтиво с Юрием Долгоруким, за что и поплатился жизнью. Существует несколько версий того, что именно сказал Кучко Великому князю. По одной из них, на вопрос Долгорукого, почему не встретил подобающим образом, боярин сказал, мол, не знал,что князь едет, вот и не встретил. По другой версии, Юрий Владимирович вступил в любовную связь с женой Кучки, за что тот заточил её в тереме, и Долгорукий решил отомстить за любовницу (впрочем, эту версию приводит Татищев, и, вероятнее всего, это плод его фантазий, так как ни в каких других письменных источниках данная ситуация не встречается).
Далее Хронограф гласит, что люди князя схватили хамоватого феодала и казнили его. Впрочем, с детьми Кучки Юрий Владимирович повел себя более чем благородно: дочь боярина Улиту князь выдал замуж за своего сына Андрея Боголюбского, а сына Якуба отправил служить к нему же ко двору.Так кем же был этот самый легендарный боярин Кучко? К сожалению, сохранилось очень мало источников по тому периоду, и мы можем лишь предполагать, что,вероятнее всего, Стефан Иванович относился к местной элите, вероятно,финно-угорскому племени меря. Сохранилось несколько топонимов с его именем, что говорит о том, что он был весьма состоятельным боярином, владевшим обширными угодьями.
Точно также мы не можем утверждать, что именно произошло между Юрием Владимировичем и Кучкой, однако это упоминание в летописи отражает противостояние княжеской власти с местной элитой в тот период. Боярин, скорее всего, действительно проявил свой строптивый норов (мол,от Киева до Суздальской земли далеко), за что и поплатился, что, впрочем, было использовано скорее как повод для того, чтобы прибрать владения суздальца.
После чего Долгорукий в удобном месте и основал град, т. е. крепость, на территории деревень, принадлежавших Стефану Ивановичу. Примечательно, что память об истинном владельце тех мест сохранялась еще более 20 лет, в том числе в письменных источниках. Так, в Киевской (Ипатьевской) летописи название будущей столицы до начала 80-х годов XII в. часто звучит как «Кучково, рекше Москва»(Кучково, названное Москвой). Впрочем, на этом след данного боярина в истории Руси не заканчивается.
Его дети уже после смерти Юрия Долгорукого совершили вендетту и отомстили за убийство отца. Якуб и Петр, будучи в свите Андрея Юрьевича Боголюбского, сына убийцы Кучки, создали заговор и зарубили его, о чем сохранилась граффити на стенах Спасо-Преображенского собора в Переславле-Залесском, которую не так давно обнаружили при реставрации храма.Так или иначе, малоизвестный боярин Кучко был одним из основателей нашей белокаменной столицы.