Глава 64
Верёвки стянули руки и ноги. Олас чувствует крепкие путы сквозь ткань костюма. Они сильно прижали юношу к стулу, прибитому к полу. Ранее Оласу удалось ослабить хватку верёвок, и юноша уже надеялся освободиться, но коренастый охранник с медвежьей походкой, зашёл и проверил, как связан пленник. Заметив, что верёвки ослаблены, он поцокал языком и со всей силы стянул их вновь. Затем прибавил пламя в керосинке и осмотрел маленькую комнатку, в которой находится Олас. Угрюмый охранник постоянно проверяет заключённого. Закончив проверку, он выходит, задвигает засов и вновь ходит снаружи туда-сюда возле двери.
Вечером охранник принёс бутылку виски и спрятал её под кучей тряпья в углу каюты. Когда охранник приходил с проверкой, он не только проверял верёвку, но и прикладывался к бутылке. После нескольких визитов, охранник допил спиртное и улёгся на кучу тряпья. Перед тем как уснуть, охранник погрозил Оласу кулаком.
На улице стемнело, охранник мощно храпел на куче тряпья. Олас нащупал верёвку и потёр пальцы, одновременно читая заклинание огня. С кончиков пальцев сначала полетели искры, а затем появился язычок огня и пережёг верёвку. Олас потушил лампу, вышел на свежий воздух и закрыл дверь на засов, оставив спящего охранника в кромешной тьме.
Юноша откинулся спиной на дверь, глубоко вздохнул и посмотрел на ночное небо, усеянное миллиардами звёзд. Ветер взъерошил волосы. Теперь перед юношей стоит сложная задача. Надо, не поднимая шума, освободить Эльзу. Одолеть весь экипаж в одиночку не получится.
Юноша пригнулся и крадучись двигается вдоль борта. Вокруг никого. Команда отдыхает перед выходом в море. Вахтенные тоже спят, уничтожив отпущенное капитаном спиртное. Только крик чаек изредка беспокоит слух.
Внезапно Олас услышал шум шагов, сразу же присел и прижался к борту. Через несколько секунд послышался пьяный разговор. Два нетрезвых бандита двигаются в сторону Оласа. Справа от юноши борт шхуны, а за ним море. Слева стена каюты. Олас осторожно пятится вдоль борта.
Продвигаясь назад, юноша оказался на корме шхуны, кругом открытое пространство, звук шагов всё ближе. Юноша огляделся, пытаясь найти укрытие, и в слабом свете луны заметил чёрное пятно открытого люка. Не задумываясь, Олас устремился в спасительное нутро шхуны.
Олас подождал, когда голоса утихнут и зажёг шар. Светящаяся сфера взлетела к потолку. Магический свет осветил тесное помещение, и юноша увидел огромное тело, перевалившееся через узкий стол. Свет упал на лицо лежащего человека.
— Джек? — невольно вырвалось у Оласа. Юноша никак не ожидал увидеть друга на шхуне. Совсем недавно его в наручниках увезла полиция, а теперь он лежит перед Оласом.
Юноша подошёл к Мамонту, дотронулся до его лба и сосредоточился на состоянии друга. Прошла минута. Олас вздохнул с облегчением. Для мага-лекаря всё ясно — Мамонт жив, но находится в крепком сне, вызванным сильнейшим снотворным.
Олас вновь дотронулся до лба друга, произнёс заклинание и потрепал здоровяка за плечо:
— Джек, проснись.
Мамонт открыл глаза, вскочил и закрылся рукой от яркого света.
— Олас? Ты сбежал? Где Эльза? — начал закидывать Оласа вопросами Мамонт, растирая отлёжанную грудь.
— Да, я сбежал, а ты как здесь оказался?
— Я нанялся на эту чёртову шхуну, а мой дружок Хорёк, отравил меня крысиным ядом. Спасибо, что оживил меня.
Олас вышел в коридорчик, тараторя на ходу:
— Тебя напоили не ядом, а сильным снотворным. Я просто нейтрализовал его действие. Теперь нам надо найти Эльзу.
Друзья вылезли на палубу и прошли вдоль борта всю шхуну. Сначала передвигались осторожно, но на всём пути им встретились лишь слабые порывы ветра. Мамонт перестал пригибаться, выпрямился во весь рост, засунул руки в карманы и к люку, в котором, по предположению Оласа держат Эльзу, подошёл, чуть ли не посвистывая.
Крышка люка закрыта. Мамонт предположил, что люк заперт и рванул его изо всех сил, ожидая сопротивления. Но люк резко распахнулся. Мамонт не ожидал такого поворота и не удержал крышку. Она резко долбанула по палубе, звук от удара облетел шхуну.
— Ты, что совсем рехнулся? — шепотом ругнулся Олас, тревожно оглядываясь по сторонам. Мамонт пожал плечами, не зная, что ответить.
— Давай вниз, — прошептал Олас и первым спустился в люк. За ним слез Мамонт.
Друзья простояли пару минут, вслушиваясь в окружающие звуки, но, ни криков, ни топота ног, ни выстрелов не услышали. Зато до ушей явственно донёсся храп нескольких человек.
— Зажги шар, — распорядился Мамонт.
— Есть кое-что другое, — сказал Олас и достал из кармана свечу.
Юноша зажёг свечу, и друзья увидели, что находятся в тесном помещении, очень похожим на то, из которого выбрались полчаса назад. Такое же крошечное и с двумя дверями. Одна закрыта, другая распахнута и из неё доносится храп.
Олас перешагнул высокий порог и вошёл в каюту с храпящими мужчинами. Помещение очень тесное, но благодаря трехъярусным кроватям в помещении отдыхает вся команда. Юноша насчитал четырнадцать человек.
Юноша осмотрел комнату. В углу обнаружился маленький стол. На нём возвышается открытый бочонок, от которого исходит специфический запах. Девочки здесь нет. Олас вышел.
— Ну, что там? — спросил поджидавший у двери Мамонт.
— Все спят. Пахнет тем же, что и твоя бутылка, из которой тебя Хорёк напоил.
— Пойдём, посмотрим, что за другой дверью, — сказал Мамонт и потянул за ручку. Дверь, слегка скрипнув, отворилась. Здоровяк вошёл в каюту. Олас со свечкой остался сзади, и Мамонт оказался в полной темноте.
— Эльза, — позвал здоровяк и двинулся вперёд, пропуская Оласа со свечкой в каюту. Мамонт за что-то зацепился ногой и едва не упал, но вытянул перед собой руки и опёрся на что-то мягкое и липкое. Что именно, в темноте Мамонт не разобрал.
— Олас, посвети. Я вляпался в какое-то дерьмо, — брезгливо изрёк здоровяк.
Юноша вошёл в каюту. Как только слабый свет от свечки осветил каюту, у обоих перехватило дыхание.
Первым опомнился Мамонт. Он хоть и провёл большую часть жизни среди преступников и повидал многое, но картина, представшая перед ним, поразила кровавым размахом.
Перед друзьями лежит Марта. Женщина покоится на кровати головой к двери. Её тело покрыто резаными ранами. Кровь превратила постель в огромную багровую лужу. Голова Марты неестественно повёрнута, на шее глубокий разрез. Подушка щедро пропитана кровью. Спасаясь от падения, Мамонт опёрся на неё.
Мамонт ошалело посмотрел то на одну руку, то на другую. Обе пятерни вымазаны кровью, словно на них надели кровавые перчатки.
— Чёртов Хорёк, — выругался Мамонт. Затем огляделся по сторонам в надежде найти чистую тряпицу, но ничего подходящего не нашлось. Здоровяк стянул пиджак и им вытер руки.
Олас не сводит глаз с Марты. Для молодого мага, выплывшая из темноты картина оказалась шокирующей. Юноша сталкивался и с мертвецами, и с тварями пострашней, но столь жестоко изрезанный живой человек порождает иные чувства.
Мамонт взял у Оласа свечу и толкнул юношу в плечо:
— Пошли отсюда.
— Нет, вы останетесь здесь навечно, — голос донёсся от двери и вывел Оласа из ступора.
Друзья одновременно обернулись. На пороге каюты стоит Хорёк. Бывший приятель Мамонта направил револьвер в голову здоровяку. Хорёк преобразился. Теперь вместо грязной робы на нём костюм.
Мамонт потушил свечу. В кромешной темноте прозвучало три выстрела, и вслед за ними раздался грохот закрываемого люка.
— Живой? — спросил Мамонт и встал с Оласа, на которого навалился в тот момент, когда потушил свечу.
— Живой, живой, — ответил Олас, вновь зажигая свечу.
— Пошли отсюда. Надо найти Эльзу. Смотри-ка, мой рюкзак, — Мамонт вытянул за лямку из-под кровати драгоценную пропажу. Открывать не стал, а просто ощупал, накинул на спину и направился к выходу. У двери оглянулся. — Олас, ты чего встал, пошли.
Олас оторвал взгляд от Марты, повернулся к Мамонту:
— Подойди сюда, подержи свечу.
Мамонт вернулся, взял свечку. Олас достал платок и, стараясь не дотронуться до Марты, снял с мёртвой руки браслет.
— Я нашёл его. Это браслет Матильды, — юноша тщательно вытер украшение и надел на руку.
— Знаю я, — промычал Мамонт. — Пошли.
Прежде чем вылезти из люка на верхнюю палубу, Мамонт чуть-чуть приподнял крышку и выглянул в щёлку. Никого не заметил, и смело откинул люк.
Уже рассвело. Лёгкий ветерок гонит по поверхности моря мелкую рябь. Чайки в поисках пищи легко скользят над водой. Олас вылез из люка вслед за Мамонтом и сказал:
— Надо догнать Хорька, узнать, что с Эльзой и где она.
В утренней тишине прозвучали два выстрела.
— Это на корме, чувствую, что это Хорёк, — сказал Мамонт.
Друзья побежали на грохот выстрелов.
Мамонт одолел расстояние до кормы за считанные секунды. И его догадка подтвердилась. Стрелял Хорёк. Теперь он обшаривает труп, лежащего на палубе бандита в рыбацком плаще. Хорёк присел на корточки и шарит за пазухой у убитого. Услышав шаги Мамонта, Хорёк поднял голову и направил револьвер на здоровяка:
— Стой или получишь пулю.
Мамонт поднял руки.
Не спуская глаз с Мамонта, Хорёк продолжает рыться в карманах у трупа. Наконец, Хорёк извлёк из-под плаща убитого белый свёрток, и убрал в карман пиджака. Затем встал и, продолжая держать Мамонта на мушке, сказал:
— Чёртов Мамонт. Ты испортил весь мой план.
— Что за план? — спросил подошедший Олас.
— Вас это не касается.
— Где девочка? Что ты с ней сделал? — снова спросил Олас.
— Не волнуйся, она жива и здорова.
— Ты её не убил?
— Я детей не убиваю. Теперь мне пора.
Хорёк пятится к борту. Верёвочная лестница спускается в лодку и для бегства со шхуны бандиту осталось пройти несколько шагов. Но Хорьку не посчастливилось сбежать. Олас щёлкнул пальцами. Хорёк замер.
— Ты вовремя, этот гад чуть нас не пристрелил, — Мамонт вытер пот со лба. — Он мёртв?
— Парализован.
— Зря, ты не превратил его в лягушку.
— Это очень трудное заклинание.
Парализованный Хорек вслушивается в разговор и пытается сдвинуться с места. Но тщетно, невидимая сила не позволяет сменить позу.
— Не пытайся, не получится. И совет тебе на будущее — сначала стреляй, потом уж говори, — сказал Мамонт и выдрал револьвер из руки Хорька.
— Пойдём, поищем Эльзу, — сказал Олас и отправился к каютам.
— Сейчас догоню, — бросил Мамонт вслед юноше.
Мамонт не раз наблюдал, как Олас владеет магией, и что бывает с его врагами. Так, что за друга ни капли не волнуется.
Мамонт проводил Оласа взглядом и проверил револьвер:
— Ух, ты! Ты пугал меня не заряженным револьвером. А я думаю, почему сразу палить не начал?
Хорёк не может ответить, он уже смирился со своим положением и только с ненавистью смотрит на здоровяка.
Пронзительный взгляд Хорька не нравится Мамонту, и здоровяк попросту уложил бандита рядом с трупом и накрыл обоих подвернувшимся куском паруса. Затем Мамонт посмотрел на берег. Там суетятся маленькие фигурки рыбаков, готовящихся отправиться за уловом.
Мамонт подумал: "Неужели я считал другом этого негодяя Хорька? Неужели и я был таким, как он"? Мамонт снова посмотрел на море, и ему в голову пришла мысль. "Надо утопить Хорька. Избавить мир от этого мерзавца".
Мамонт подошёл к бандитам, резко сдёрнул парус и сказал Хорьку:
— Пойдём, гад, я искупаю тебя перед смертью, — схватил Хорька за ногу, но вдруг вспомнил слова клятвы, которую дал маленькой синеглазой девочке. Отпустил Хорька и застыл над лежащими врагами. Задумался: " Это, что, теперь и пальцем никого не тронь... А может..." Мамонт воровато оглянулся и опять посмотрел на море. "Никого. Никто и знать не будет... Нет. Дал слово, надо держать. И что теперь с ним делать? Не отпускать же". Мамонт подошёл к борту, посмотрел на воду и решительно вернулся к Хорьку.
— Джек! — звонкий голос Эльзы избавил Мамонта от необходимости совершать убийство и спас жизнь Хорьку.
Мамонт быстренько накрыл бандитов парусом и повернулся на крик. Девочка бежит к здоровяку, хвостик волос смешно подпрыгивает в ритм бега. Довольный Олас не спеша идёт сзади. Мамонт присел и развёл руки для объятий. Девочка с разбегу врезалась в широкую грудь здоровяка и обвила шею руками.
— Джек, я так соскучилась.
Мамонт отстранил девочку на вытянутые руки, скорчил страшную гримасу:
— Тебя никто не обижал?
— Нет, я подружилась с Леоном, мы играли с ним в карты ...
— Ладно, пока хватит, остальное потом расскажешь, — Мамонт подошёл к Оласу. — Видел кого-нибудь?
— Нет, она была в самой первой каюте, спала.
— Спускайтесь в лодку, я кое-что проверю и вернусь.
— Хорошо, только не задерживайся.
Мамонт направился к каютам. Сердце здоровяка бешено колотится, ладони вспотели, во рту пересохло. Мамонт не помнит, когда он так сильно волновался в последний раз. Приближается момент, которого Мамонт ждёт двадцать лет. От волненья в голову Мамонта стали забираться сомненья. А вдруг Лорда нет в каютах, и придётся обшарить всю шхуну? Вдруг старик сбежал и что тогда? Искать его по всему острову? Мамонт ускорил шаг.
Помещение, где расположены каюты очень маленькое, крошечный коридорчик с тремя низкими дверями. Мамонт открыл первую — пусто, лишь на столике разбросаны карты. Видимо здесь Олас и нашёл Эльзу.
За второй дверью Мамонт обнаружил двух бандитов без признаков жизни. На столе две пустые бутылки.
В последней каюте Мамонт нашёл Лорда. Старик лежит на узкой кровати с перерезанным горлом. Хорёк не стал глумиться над старым капитаном и обошёлся одним разрезом. Одним, но точным и глубоким. Кровь пропитала подушку. Старческая, худая рука свесилась с кровати. От плеча до локтя красуется наколка "Лорд". Да, это, несомненно, тот, кого Мамонт жаждал увидеть в течение долгих двадцати лет. Увидеть и убить. Свершить месть. Исполнить клятву. Но нашёлся более хитрый и ловкий, тот, кто украл право на месть. Мамонт почувствовал себя виноватым перед родными. Виноватым в том, что не его рука покарала злодея.
Мамонт обвёл взглядом каюту. Ничего примечательного маленький столик, такой же, как в других каютах. На стенах картины с кораблями и катана с чёрной ручкой. Мамонт снял катану со стены и обнажил клинок. Остро заточенное лезвие блеснуло в солнечном луче.
Мамонт вернулся на корму, перебрался через борт и по верёвочной лестнице спустился к друзьям. Лодка ощутимо покачнулась, принимая тяжёлый груз.
Первым делом Мамонт похвастался новым оружием:
— Видели, что я нашёл? — и потряс катаной.
— Это катана — японский меч, — просветил друга Олас.
— Я знаю.
Мощный толчок веслом оттолкнул лодку от шхуны, и она, уже подвластная сильным гребкам Мамонта, двинулась к берегу.
Олас и Эльза сидят на задней части лодки. Девочка рассказывает о своих приключениях на шхуне. Иногда Эльза, что-то говорит Мамонту и улыбается. Здоровяк кивает и улыбается в ответ.
Лодка ткнулась носом в деревянный настил. Первой выпорхнула Эльза, за ней осторожно выбрался Олас, и последним, не забыв надеть рюкзак, сошёл на сушу Мамонт.
— И, что теперь? — спросил Мамонт, рассматривая виднеющиеся неподалёку хибары и перевёрнутые лодки возле них.
- Пойду поищу кого-нибудь кто сможет доставить нас на остров. А вы посидите здесь. Я скоро, - сказал Олас.
Эльза присела на рюкзак Мамонта и спросила:
- Джек, он найдёт корабль?
- Найдёт, ответил Мамонт, глядя в след, Оласу.
Олас появился спустя два десятка минут.
— Что? — нетерпеливо спросил Мамонт.
— Отправляемся через полчаса и утром будем в Черстоне.
Конец 64-ой главы.
Весь роман и другие сочинения здесь.
Спасибо за лайк и подписку.