"Вспоминать тех кого ты любил и потерял, еще тяжелей, чем не иметь воспоминаний" – это видное высказывание, попавшее в золотой цитатник фильмов фэнтези в 2004 году, когда и состоялась премьера фильма "Ван Хельсинг", автора идеи сценариста и режиссера Стивена Соммерса.
Стивен как творец довольно редкий экземпляр, он из тех кто полностью контролирует процесс создания фильма, идейный вдохновитель, автор сценария, причем в подмастерье у него нет помощников которые с пером и бумагой вносят нужные правки, он сам сочиняет, творит и сам занимается правками сюжета и персонажей. Он так же является продюсером фильма и занимается организацией процесса съемок, не то чтобы он вышибал с ноги двери студийным боссам, но определенным авторитетом обладал и использовал его во благо искусства. Стивен занимался подбором актеров, нет у студии была конечно же команда подбиравшая актеров, но влияние на выбор ключевых фигур фильма у Соммерса было колоссальным, а что может быть лучше чем авторское видение, ведь он сам создает персонажей, когда воображение рисует требуемый типаж и под эти параметры выбирает актера на роль.
Оригинальные задумки Соммерса в постановке, это то, что нарабатывалось годами режиссерского опыта. Соммерс с раннего детства является ярым киноманом, за годы много чего посмотрел, и уже будучи профи многое использовал в создании своих фильмов, при этом отдавая дань памятным ретро лентам, а в "Ван Хельсинге" было где развернуться богатой фантазии, Трансильвания с ее необъятными просторами не даст соврать.
Уже в первой сцене отдается дань классике 1931 года ленте "Франкенштейн", вся сцена в лаборатории при монтаже умышленно была оформлена в классический черно белый цвет. Брат Анны оборотень Велкан, в основе этого кинообраза находится лента "Человек волк", только не многочисленные ремейки, а оригинал 1941 года, в создании оборотня Стивен по обыкновению был оригинален, он принципиально не хотел использовать каноническую трансформацию человека в зверя, он хотел чтобы персонаж буквально сдирал кожу, потому что был убежден - зверь во всех смыслах этого слова – находится внутри человека.
Любопытная деталь, крупный план графа на лице которого отображаются вспышки молнии, Соммерс использовал этот прием в дань ленте 58-го года "Я вышла замуж за монстра из космоса". В похожем фрагменте вспышка молнии видна на лице пришельца, как оказалось в детстве это фильм очень напугал юного киногурмана Соммерса и он решил вспомнить детские страшилки в эпизоде с незабвенным графом.
Кто ищет, тот всегда найдет: логово графа обнаружено, леденящий ужас обители дополняют бедолаги, нанизанные как сардельки на вертел скелеты. Здесь Соммерс отдает дань аналогичной сцене из бессмертной классики "Дракула" Брэма Стокера.
Роскошный бал в замке графа, танец Дракулы и принцессы Анны, сцена в которой нечисть не отображается в зеркале, аналогичный фрагмент есть в картине Роман Палански "Бал вампиров" 1967 года.
Гибель вапмирши Маришки - это отсылка к фильму ужасов "Зловещие мертвецы", сцене где труп нечисти мгновенно разлагаясь, превращается в скелет. Чтобы превратить героиню Джози Мэран в пепел истории, художникам графика понадобились три недели кропотливой работы, да Соммерс подкинул им задачку, собственноручно рисуя эскизы того, чтобы он хотел видеть в финале жития-бытия вампира очаровашки.
Соммерс придумал то, как граф будет выходить из горящего камина лаборатории восстанавливая плоть, в основе фрагмента находится Роберт Патрик и его культовый персонаж из "Терминатора", когда Т-1000 выбирается из тисков горячего пламени, восстанавливая внешний вид копа.
Сцена в которой Анна, Карл и Хельсинг находят яйца с детенышами Дракулы, отправляет нас к "Годзилле" 1998 года, где Жан Рено и компания пробирались сквозь кучу яиц из которых вот-вот вылупятся очень недовольные наследники. Схватка Анны и Алиры, где хохотушка вампир тушит факелы погружая арену боя в сумрак. Это дань классическим фильмам ужасов, где главный герой, в нашем случаи героиня Кейт Бекинсейл, остается во тьме наедине со своими страхами и коварным противником.
Дракула рассчитывает на возвращение кольца или перстня, это пасхалка к картине "Властелин колец Братство кольца", фрагмент где Саурон лишился пальца с ценной вещицей.
Соммерс знает и умеет делать привлекательными персонажей, и что особо хорошо получается это второстепенные персонажи, которые на деле в восприятии зрителей являются основными. В "Ван Хельсинге" таковым был граф Дракула в исполнении Ричарда Роксбурга. Соммерс разглядел в Ричарде многогранную личность с нужной персонажу внешностью и характером, Стивен глобально изменил канонический образ графа, он не должен лишь пугать, будучи жестоким и мстительным, в нем была загадка, где скрывался коварный, хитрый, смышленый, галантный джентльмен викторианской эпохи, ловелас, дамский угодник, у которого есть сверхспособности, среди которых левитация, способность быстро передвигаться, регенерация. Внушение методом подавление воли человека зрительным контактом. Хотя сам Роксбург в шутку называл главной способностью графа - его незабвенные фразочки, в искусстве болтовни этому парню из Тансильвании не было равных.
Невесты графа получились на вампирское загляденье, в соревновании рыженькой, блондинки и брюнетки каждый из зрителей определили свою фаворитку. Для Соммерса была важна не только внешность, но и попадание в образ роковых вампирш, Стивен на примере куклы демонстрировал им движения, которые Сильвия Калокка, Джози Мэран и Елена Анайя, должны были повторять при захвате движений в кадре, ох и натерпелись же актрисы во время съемок, но как известно искусство требует жертв, а красивое и коварное искусство вдвойне.
Даже эпизодический персонаж у Соммерса получался нетривиальным взять того же могильщика из Трансильвании, он был создан в дань персонажам фильмов ужасов 30-х и 40-х годов прошлого века. Внешность актера Тома Фишера и грим способствовали созданию столь колоритного образа.
Игор - бывший прислужник Доктора Франкенштейна в исполнении актера Кевина Оконнора, приятеля Стивена Соммерса, принято считать что Кевин получил эту роль в компенсацию за то, что персонаж которого он играл в "Мумии" Бенни Габор погиб и не принимал участие в продолжении саги. Внешне у Бенни с Игором не было ничего общего, но вот характер и деяния схожи. Да, подлые и предательские персонажи у актера получались весьма недурно.
Послушник и изобретатель Карл в исполнении Дэвида Уэнэма, был призван стать частью контрастного дуэта с Хельсингом, на светлой стороне персонажа Карла был юмор и забавная внешность, граничащая между шутом и верным другом который, ну вы знаете, как в сказках, никогда не бросит в трудную минуту.
Образ чудовища Франкенштейна Соммерс так же переосмыслил, здесь он не привычно отрицательный, а положительный герой. Соммерс задается вопросом, сценой на горевшей мельнице: а кто же здесь на сомом деле монстр? Дикая, разъяренная толпа народа, требующая крови и зрелищ и якобы монстр на руках которого его творец мертвый доктор Франкенштейн? Тяготы образа костюма и грима примерял и применял Шулер Хенсли, столь нетипичный для канона кинообраз подтолкнул Соммерса изменить судьбу экранного персонажа и сохранить тому жизнь, в ранней версии сценария Франкенштейн погибал в логове графа.
Соммерс никогда не настаивал и не вбивал зрителю кувалдой из Трансильвании любовную линию главных действующих лиц Ван Хельсинга в лице Хью Джекмана и принцессы Анны, Кейт Бекинсейл, их отношения отнюдь не выстроены по принципу сказочных мелодрам, а актерская химия - это то, что должен почувствовать зритель через экран. Учитывая отзывы у Соммсерса получилось создать привлекательный дуэт, который был хорош не только в романтике, но и в борьбе с опасной нечистью. Спустя годы оглядываясь на кинокарьеру Кейт, можно говорить о том, что образ Анны один из лучших, в котором она чувствовала себя очень комфортно, красивая, целеустремленная, решительная, боевитая, но при этом неизменно женственная, чувственная и переживающая. Для Хью Джекмана образ так же очень характерный, в таком амплуа актер чувствовал себя, как властный орел в горах Трансильвании. И дело не только в том, что костюмчик и фирменная шляпа Хельсинга на нем сидели как влитые, а в том что роль увлекла настолько актера, что он жил этим персонажем, это полное погружение когда пытаешься вкусить каждый фрагмент съемочных будней.
Декорации создавались не только в Чехии, где и был снят фильм, но и в Америке на студии Юниверсал, масштаб действительно впечатлял, лаборатория доктора Франкенштейна собиралась буквально по крупицам с раритетным антиквариатом в наполнении интерьера. Долго и тщательно в выборе декораций и эксклюзивных предметов создавались тайные подвальные помещения Ватикана с их лабораториями и универсальными гаджетами. Ну не одними декорациями едины, графика "Ван Хельсинга" - это отдельный вид кинематографического искусства, ведь здесь мы увидели едва не лучшую версию экранных оборотней в кино, которые и сейчас смотрятся круто. Соммерс остался верен себе в детальной проработке желаемого образа, с нарисованными от руки эскизами и дальнейшей тщательной работой графиков, которые поэтапно, по кадром каждого взмаха руки и движения создавали оборотней. Эпичная финальная битва графа с Хельсингом создавалась почти два месяца. И это яркое пиршество стоило денег и не малых. Все это привело к тому что бюджет фильма вырос с изначально планируемых 100 до 160 миллионов долларов.
В итоге фильм нежданно провалился в прокате, его активно и массово уничтожали западные кинокритики. А вместе с провалом "Ван Хельсинга" началось стремительное падение карьеры Стивена Соммерса, автора который подарил миру кино уникальные и знаковые фильмы в жанре, классика "Мумия 1 и 2" и "Ван Хельсинг", которые и по сей день пересматривают, погружаюсь в увлекательную, и манящую киновселенную, созданную мастерами кинематографа.