Венесуэла получила от России средства противоракетной обороны – зенитно-ракетные комплексы С-300 и «Бук-М2», однако не смогла воспользоваться ими в момент военной операции США в ночь на 3 января 2026 года. Системы, закупленные в 2009 году, не были подключены к радарам, также не было налажено их техническое обслуживание. Об этом сообщает The New York Times со ссылкой на бывших и действующих американских чиновников.
При ударах США по военным объектам в столице Венесуэлы Каракасе и высадке десанта с вертолётов некоторые компоненты ПВО всё ещё находились на складах в нерабочем состоянии, отмечает издание, проанализировав фотографии, видео и спутниковые снимки. Как указано в материале, неготовность систем ПВО, несмотря на многочисленные предупреждения, и некомпетентность венесуэльских военных могли сыграть большую роль в успехе военной операции США, в ходе которой были захвачены президент Венесуэлы Николас Мадуро и его супруга.
Бывший глава представительства ЦРУ в Венесуэле Ричард де ла Торре заявил, что боеготовность систем ПВО Венесуэлы ухудшили длительный период коррупции, плохая логистика и санкции. По его мнению, боевые действия в Украине помешали России поддерживать ПВО Венесуэлы в рабочем состоянии. Другие собеседники издания не исключают, что РФ могла допустить обветшание военных систем, проданных Венесуэле, не желая обострять конфликт с США.