Сотрудники Жигулевского государственного природного заповедника в Самарской области опубликовали серию фотографий, на которых стволы деревьев покрыты яркими пятнами жёлтого, оранжевого и серо-голубого цветов.
На первый взгляд эти следы могут напоминать краску или условные знаки. Специалисты поясняют, что явление обусловлено цветением лишайников.
Сотрудники заповедника отмечают, что среди обнаруженных форм — ксантория настенная, фисция звездчатая и ряд других видов. Эти организмы не только украшают зимний ландшафт, но и выполняют важные экологические функции.
Лишайники служат естественными индикаторами состояния атмосферного воздуха. При большем разнообразии и обилии лишайников качество воздуха считается более благоприятным.
Биологически лишайники — симбиоз гриба и водоросли. Они нередко первыми заселяют экстремальные поверхности — от камней до коры старых деревьев, что обеспечивает им широкое распространение в различных биотопах.
Активное распространение лишайников на территории заповедника трактуют как признак экологического благополучия региона. Поэтому за их состоянием здесь следят особо внимательно.
Каждое появление нового вида фиксируют как показатель устойчивости экосистемы заповедника и учитывают при наблюдениях за динамикой биоразнообразия.