В этот день 13 января 2002 года скончался прототип главного персонажа из знаменитой повести Эрнеста Хемингуэя «Старик и море»....
Грегорио Фуэнтес родился в 1897 году на острове Иерро (Канарские острова). Уже подростком начал трудовую жизнь моряка и вскоре переехал на Кубу, став одним из лучших рыболовов региона. Именно благодаря своей любви к морю и глубоким знаниям рыбацкого дела, Фуэнтес вошел в историю литературы как вдохновивший великого писателя Эрнеста Хемингуэя персонаж повести «Старик и море».
Хемингуэй познакомился с Фуэнтесом еще в середине 1930-х годов, когда арендовал лодку последнего для рыбалки и путешествий вдоль побережья Кубы. Увлеченность Хемингуэя морской жизнью была настолько велика, что после приобретения собственной яхты «Пилар» он пригласил своего старого друга стать капитаном судна. Так началась дружба двух великих людей, оставившая яркий след в литературе XX века.
Образ греческого старца Сантьяго, который сражается с гигантским марлином несколько дней подряд, стал одной из вершин творчества американского классика. Несмотря на то, что многие детали биографии Фуэнтеса не совпадают с историей героя повести, именно жизненный опыт самого Грегорио сыграл ключевую роль в создании персонажа, представляющего мужество, стойкость и любовь к природе.
После публикации повести «Старик и море» слава пришла и к самому Грегорио. Его называли живым символом стойкости и мудрости, ассоциируя образ простого человека с высокими моральными качествами и силой духа. Он до последних лет продолжал вести активную жизнь, оставаясь в центре внимания общественности, сохраняя присущую ему скромность и искреннюю улыбку.
Грегорио Фуэнтес умер в январе 2002 года в возрасте 104 лет, прожив долгую насыщенную жизнь, полную приключений и настоящих человеческих ценностей.
Повесть «Старик и море» стала классическим произведением американской литературы, переведенным на десятки языков мира, подарив читателям незабываемый образ пожилого мужчины, борющегося за свою честь и достоинство против жестокости природы. А сам Грегорио Фуэнтес остался примером истинного мужества и человеческой доброты.