Нью-Гранада была спланированным районом для семей среднего класса. Предполагалось, что в районе, где есть все необходимые удобства, они будут жить в достатке. Однако это могло быть справедливо для взрослых, но четверть населения города составляли дети младше пятнадцати лет, и всё, чем они могли их занять, — это домик для игр, которым управлял один сотрудник. Из-за того, что дети от скуки совершали мелкие преступления, власти и родители начали принимать жёсткие меры. Об этом узнаёт юный Карл, когда его арестовывают за то, что он якобы разбил лобовое стекло патрульной машины вместе со своим более отвязным другом Ричи (Мэтт Диллон, "Аптечный ковбой")...
Конечно, Карл и Ричи не имели никакого отношения к случившемуся, но поскольку у Ричи был с собой небольшой нож, этого было достаточно, чтобы полицейский, который их арестовал, решил, что их нужно допросить. Это сразу же вызывает чувство несправедливости и ставит нас на сторону детей, как и сценаристов Чарльза С. Хааса и Тима Хантера (который позже станет режиссёром похожего фильма «На берегу реки») и режиссёра Джонатана Каплана. «Через край» мог бы легко вписаться в привычный жанр фильмов о вышедшей из-под контроля молодёжи, наводящих ужас, который был характерен для фильмов о малолетних преступниках начиная с 1950-х годов, но здесь чувствуется стремление понять причину молодежного беспредела.
Курт Кобейн не зря назвал этот фильм одним из своих любимых, ведь он затрагивает тему юношеского недовольства, как немногие фильмы до или после него, как и музыка Nirvana. Сюжет фильма основан на реальных событиях, когда сообщество одного городка потеряло контроль над своими детьми, которые в итоге устроили осаду родительского собрания в местной школе, о чём писали в заголовках. Мы видим, как небольшая обида может перерасти в нечто большее, в данном случае — из незаконного ареста Карла и Ричи в полномасштабный бунт, как это и произошло в реальной жизни.
Хотя полиция выглядит так, будто ей только и дела, что задерживать подростков за то, что у них при себе целый день был миллиграмм марихуаны, родители показаны более сочувственно, даже несмотря на то, что мы видим, насколько они могут быть неправы. Мать Карла хочет быть для него тем, кому он может поплакаться в жилетку, когда он приходит домой после того, как его избили, но его отец занимает более жёсткую позицию и требует, чтобы он больше не виделся со своими друзьями-хулиганами. Карл — хороший парень, но обстоятельства складываются против него, и когда наконец случается трагедия, он ведёт себя так, будто всё это время скрывался от закона.
Чтобы решить проблему правонарушений, нужно ужесточить контроль со стороны властей. Подросткам вводят комендантский час с 21:30, что ещё больше расстраивает их и усугубляет напряжённую обстановку, которая вот-вот приведёт к взрыву. В фильме есть несколько забавных моментов, например, когда друг Карла Клод сидит на уроке укуренный, рассматривая слайд с изображением Йеронима Босха, и позже, когда в школе показывают короткометражку о борьбе с вандализмом, но в основном Каплан стремится создать атмосферу достоверности и в какой-то степени ему это удаётся. К концу фильма на героев накатывает апокалиптическое настроение и они полностью идут во все тяжкие, возможно, в первую очередь, из-за того, что одна машина взорвала слишком много других, но суть от этого не меняется. Вы можете считать «Через край» эксплуататорским или просветительским фильмом, но в любом случае он эффективен.
P.S. Саундтрек, кстати, клевый. Хиты 70-х.